略论《观经》之“观”（一）
《佛说观无量寿经》，简称《观经》，从经题看，此经与大小二经之不同在多一“观”字。此一“观”字之异，引生出无量遐思、种种方便。
“观”是能观，“无量寿”是所观。总言之，所观之境为“无量寿”；别论之，则文中十六观皆为所观之境，故此经亦称《十六观经》。
其“观”之要义何在？与大小二经有何异同？今试论之。
一、观含二意
经题既言“观”者，总摄正文之十六观。于十六观中，大分二类，即十三定善观与三辈散善观。前十三定观应韦提夫人之请而开，由浅入深，每一观皆有其明细之观境，如是心住一境，息虑凝心，渐次得定，是为“定善”。后三辈散善观为佛自开，以应散动之机，无明细之观境，但以修三福为主，并以修福之多少、罪业之轻重而分九品；虽显言三福，而念佛一行贯穿其中，因为散心所修，故称“散善”。
观一部《观经》之文势，前十三定观所重在“观”——观佛，后三辈散善观所重在“念”——念佛，故知经题之“观”，含摄“观”、“念”二意，善导大师《观经疏·玄义分》于“宗旨门”中释曰：
今此《观经》：
即以观佛三昧为宗，
亦以念佛三昧为宗；
一心回愿往生净土为体。
此释即显《观经》之“观”，含“观佛”、“念佛”二宗。二宗虽异，目的是一，为求往生，故曰“一心回愿往生净土为体”。
二、摄观入念
一经有二宗，以何为主，以何为从？以何为正，以何为傍？
从文字内容看，“观”之部分占多，“念”之内容极少，故古来诸家多判此经以观佛三昧为宗。
从佛之用意看，实则“观”为从，“念”为主；“观”为导，“念”为归。分定散二观略而论之。
（一）十三定观摄“观”入“念”之意
首先看十三定观，其文似显说观佛，其意则归在念佛，所谓摄“观”入“念”也。其隐含之深意，善加体会，方能明了。
十三定观者，依次是：一日想观、二水想观、三地想观、四宝树观、五宝池观、六宝楼观、七华座观、八像观、九真身观、十观音观、十一势至观、十二普观、十三杂想观。此十三观，总为弥陀依正二报之观也。前七观为依报观，后六观为正报观。先观依报，以住想西方；后观正报，以明所依归。
依报七观中，有通有别：第七“华座观”是其别依，唯属弥陀佛也。前之六观是其通依，即属法界之凡圣，但使得生者共同受用，故言通也。
正报六观中，有主有从，有别有通，有假有真。以第九“真身观”为主、为别、为真。
依正通观，可知依报观重点在第七“华座观”，唯属弥陀故；正报观重点在第九“真身观”，直观佛身故，依正之主故。两观皆合观弥陀也，而又以“真身观”为主。
上略述十三观之大意。
综观十三观，有三观摄“观”入“念”之意极为明显，所谓第七、第八、第九三观也。此三观有依有正，相续开显念佛之旨，至第九观而大显。
第七“华座观”中
佛正欲说除苦恼法时，无量寿佛住立空中，观音势至侍立左右，光明炽盛不可具见。二尊遣唤之悲意显彰于此，所谓“释迦为物故，住想西方；弥陀知情故，影临东域”也。
韦提得见，信入得忍。其得忍者，如经所言：“因佛力故，得见无量寿佛及二菩萨。”
此明韦提得忍乃“因佛力故”，善导大师释曰：“弥陀应声即现，证得往生也。”欲令未来众生得见无量寿，故佛说此华座观。
此观结尾，佛告阿难言：“如此妙华，是本法藏比丘愿力所成。若欲念彼佛者，当先作此妙华座想。”揭示妙华座亦佛愿力所成，为欲“念彼佛”故，先作此观也。
前后综观，即知“华座观”为“念彼佛”而设，藉华座之观，明佛力之功，归念佛之行，是其真意也。
第八“像观”中
明“诸佛如来是法界身，入一切众生心想中，是故汝等，心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生”。此明“诸佛大慈，应心即现”之益。
此观何故不言弥陀而言诸佛？
藉诸佛明弥陀也，以“诸佛三身同证，悲智果圆，等无有二”，故后言：“是故应当一心系念，谛观彼佛。想彼佛者，先当想像。”
如是即由诸佛导入弥陀矣。
观之最后结示“现益”云：“于现生中，得念佛三昧。”此观成就所得为“念佛三昧”，隐显“像观”之旨在摄归念佛。下面之真正报观，即承续此意，开显念佛之法矣。
第九“真身观”中
本讲观无量寿佛之身相，藉身相显其光明力用言：“光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。”此即摄“观”入“念”之最要开示，意显“佛光普照，唯摄念佛”意。
明讲观像，意在念佛，直归第十八愿，此即“显彰别意之弘愿”也。
何故“佛光普照，唯摄念佛者”？
寻其根源，在弥陀本愿，以“四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生”故。
善导大师以三缘开释之，所谓“亲缘、近缘、增上缘”。
又此观结言：“以观佛身故，亦见佛心。佛心者，大慈悲是。以无缘慈，摄诸众生。”由观“佛身”而悟“佛心”，如是即直入弥陀本愿海。
所谓佛心者，即是弥陀大悲愿心，以无条件之大慈悲，普摄一切，只要是“念佛众生”，即“摄取不舍”，所谓“十方众生，乃至十念，若不生者，不取正觉”也。
前之十三定观，摄定机众生，以“真身观”为最要，亦为最难。
以最难之观显念佛之易，藉最要之观归念佛一行，其摄“观”入“念”之用意至显。“真身观”尚摄归于念佛，其余之观自不待言矣。
（二）散善三辈观摄归念佛之意
散善三辈观中，一一各分三品，共成九品，乃散心众生所修，统称散善。于散善文之初“上品上生”章首即言：“发三种心，即便往生。”
其所言之三心（至诚心、深心、回向发愿心），与第十八愿之三心（至心、信乐、欲生我国）一一对应，此即《观经》以三心摄归第十八愿也，随后于九品中处处开显念佛往生之意，直归第十八愿。
如中下品众生：本为世善凡夫，平生孝养父母，行世仁慈，临终遇善知识为其广说阿弥陀佛国土乐事及法藏比丘四十八愿，闻此事已，寻即得生。
下上品众生：本为十恶之人，临终遇缘，智者教其合掌叉手，称南无阿弥陀佛，以称佛名故，诸罪消灭，佛来迎接，即得往生。
下中品众生：本为破戒之人，命欲终时，地狱众火，一时俱至，遇善知识，以大慈悲，即为赞说阿弥陀佛十力威德，广赞彼佛光明神力，此人闻已，除罪灭火，佛圣来迎，如一念顷，即得往生。
下下品众生：本为五逆之人，临终将堕地狱，因遇善知识，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。由是转称佛名，即得往生。
如是四品，皆以念佛为唯一往生之行，尤以下下品五逆称名之往生，大明念佛之超胜，将念佛功能开显至极。如善导大师所赞云：
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
九品中有四品均以念佛为本，显明三辈散善观亦以念佛为归。
其九品众生，通摄一切善恶凡夫，凡夫往生，皆仗佛力，故善导大师依《大经》弘愿之意而释曰：
一切善恶凡夫得生者，
莫不皆乘阿弥陀佛大愿力为增上缘也。
综上观之，定散二善之十六观中，都融进念佛一行，此藉“观”说“念”明矣。
尤其十六观之最末一观（下下品），彰显此义最为明显，将念佛一门推至极致。
以《大经》除逆谤故，《观经》摄而度之。此佛心无缘大慈之极显，光明唯摄念佛之极现也。观乎此，即知本愿不思议之力、名号不思议之功，所谓“诸邪业系，无能碍者”。善导大师赞曰：利剑即是弥陀号，
一声称念罪皆除。
谤法阐提行十恶，
回心念佛罪皆除。
此末后一品，内容极简要，意则有多重，以称名释念佛，以摄取诫抑止，以恶人摄善人，以临终摄平生，以十声摄多声……意蕴深广，言说难尽。佛力之难思，称名之易行，救度之无遗，大悲于苦者，尽显于此。可谓《观经》至此，方畅佛怀。其开显净宗之功，阐发念佛之微，于此可知矣。能“观”于此，是为“观”之极致也。前之种种观行者，为助成念佛而说也。善导大师判观察为五正行之一，名为助业，即为助成念佛正定业故。
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诵读：佛龙居士
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