本书观点美国从20世纪70年代起逐渐曲解腐败概念，联合公民案的判决将腐败定义为“贿赂”，麦卡钦案的判决表明宪法认定的唯一的腐败形式是“利益交换”。狭隘的反腐观为美国的院外游说、“旋转门”等政治腐败披上合法外衣。近年来美国腐败概念的日益狭隘化、政治献金限额的取消以及一系列现实案例表明，西方所谓“宪政”“三权分立”“多党制”并不能从根本上解决腐败问题，尤其是政治腐败问题。
重要启示
一、更加坚定反腐败斗争的制度自信。
二、持续推进反腐败工作法治化规范化。
三、健全完善党和国家监督体系。
美国学者泽菲尔·提绍特所著的《美国的腐败》，聚焦政治腐败这个主题，详细记述了美国建国以来的反腐败立法进程，介绍了亚祖案、联合公民案等经典案例，提出腐败是政治肌体的癌症、腐败导致美国的民主正在“失去”、回归美国传统反腐观等重要观点，对推进中国反腐败斗争具有一定借鉴意义。
更加坚定反腐败斗争的制度自信。美国在建国后的200年间，坚持广义反腐观，认为“私利影响公权力的行使”即是腐败，但从20世纪70年代起逐渐曲解腐败概念，联合公民案的判决将腐败定义为“贿赂”，麦卡钦案的判决表明宪法认定的唯一的腐败形式是“利益交换”。狭隘的反腐观为美国的院外游说、“旋转门”等政治腐败披上合法外衣。近年来美国腐败概念的日益狭隘化、政治献金限额的取消以及一系列现实案例表明，西方所谓“宪政”“三权分立”“多党制”并不能从根本上解决腐败问题，尤其是政治腐败问题。总结党的十八大以来反腐败斗争取得压倒性胜利的成功实践，一个重要原因就是中国共产党始终与各种形式的腐败水火不容、坚决斗争，这是我们根本的制度优势。要增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，深入学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，特别是关于全面从严治党、党风廉政建设和反腐败斗争重要论述，始终坚持党对反腐败工作集中统一领导，把制度优势转化为治理效能，走出一条中国特色反腐倡廉道路。
持续推进反腐败工作法治化规范化。19世纪是美国经济高速发展和现代化加快推进时期，也是腐败最严重时期，史称“镀金时代”。正如美国学者亨廷顿所说，腐败程度与社会和经济迅速现代化有关。在这种情况下，美国针对政治机器垄断职位任命的局面，出台了彭德尔顿法；针对贿赂盛行问题，出台了反贿赂法；针对选举中的腐败，出台了蒂尔曼法、联邦反腐败行为法等一系列反腐法律，将美国经济与社会发展逐步引入法治轨道。美国走出腐败高发期的一条重要经验，就是随着现代化进程的推进不断健全法律制度。要深入把握我国发展阶段性特征，坚持用法治思维和法治方式反腐败，加强反腐败国家立法，健全完善监察法及相关配套法律，依规依纪依法办事，让法规制度刚性运行，不断提高反腐败斗争的质量和效果。
健全完善党和国家监督体系。作者认为，明示规则对防止腐败具有重要作用，是“根本而必要的美国目标”；维护团体利益不应以牺牲公共利益为代价，反对以社会多元化为借口、用团体利益来掩盖腐败，希望“从根本上改造权力机制”。这实质是为了减少私利对公权力干扰，防止权力沦为只为小集团和派别利益服务的工具。我们党全面领导、长期执政，面临的最大挑战是对公权力的监督，推进反腐败斗争，加强监督、从严监督至关重要。要按照党的十九大要求，不断健全党和国家监督体系，加强对权力运行的制约和监督，把党内监督同国家机关监督、民主监督、司法监督、群众监督、舆论监督贯通起来，让权力在阳光下运行，把权力关进制度的笼子。（钟纪言）
本书从1785年美国驻法国大使本杰明·富兰克林收到法国国王路易十六所赠送的社交礼品——一个镶有408颗钻石的鼻烟盒说起，引出美国建国之初预防性腐败法则——礼品规定的重要性；同时结合当前美国的腐败案例及判决，分析阐释了美国政治实践中“权钱交易”腐败行为产生的深层原因：预防性腐败规则的缺失、法律制定的不完善及政治法律实践中高层决策者认知的弊端等，以期引起美国政府和社会的高度重视和深刻反思。
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