内容简介习近平总书记指出， “道德之于个人、之于社会，都有基础性意义。”本书从浩如烟海的古代史籍中，辑录了中国历史上精彩美德故事五百余则，每则故事仅二三百字，篇幅短小而精华汇聚，语言简洁而趣味活泼，让读者在轻松阅读之中感悟中华传统美德的魅力。
“孝”在中国文化中，有着悠久的历史。据考证，甲骨文中就已经出现“孝”字。“孝”是一个会意字，意思是小子搀扶着长着长长胡须的老人。《尔雅·释训》云：“善事父母为孝。”《说文解字》说：“孝，善事父母者。” “孝”的基本含义是善于侍奉和赡养父母。在中国传统中，“孝”是基础性道德，《论语》中把“孝、悌”说成是“仁”之本。“仁”是儒家所推崇一切道德的总称。所谓“本”，就是本源和生长点。个体道德行为习惯和道德人格的形成，是在基于血缘的“孝”和“悌”的基础上不断生长和培养出来的。其中，基于“父子”“母子”血缘亲情的孝相对于兄弟之情更具本源性，在调整人和人之间的道德关系、维护社会的稳定、提高人民的道德素质方面，有着特殊的意义。
舜的母亲去世后，父亲瞽叟再娶，生下次子象。象为人傲慢，对舜很仇视。后母也经常在瞽叟面前说舜的坏话。但舜仍然对父母很孝顺，对弟弟也很友爱，设法避免祸害，且毫无怨恨。当时的部落首领尧得知舜的事迹后，就把两个女儿娥皇和女英嫁给他。舜成亲后，要求妻子孝敬公婆，尽媳妇之道；关照弟弟，尽嫂嫂的本分，不可以因出身而破坏家庭的规矩。 周武王姬发，是周文王的第二个儿子。有一回，周文王得了病，周武王亲自服侍父亲，他整天在父亲的身边，连衣帽也不敢脱去。周文王吃一碗饭，他才肯吃一碗饭。周文王添一碗饭，他也再吃一碗。这样一连做了十几天，等周文王病好了他才放了心。 周朝时，齐景公派一个名叫衍的小吏去看管自己心爱的槐树。不料后来衍因酒误事，伤害了槐树。齐景公要把衍杀死。衍的女儿名叫婧，为救父亲到相国晏子那里去求情，希望齐景公能够以民心为重，不因小小的误事就伤及百姓的生命，做一个贤明的君王。最终，晏子和齐景公为其孝心所感动，释放了衍。 周代时，楚人老莱子生性孝顺，侍奉父母不遗余力。他为父母选择甘甜柔脆的食物，在言行上也总是想办法逗父母开心。老莱子七十多岁了，却从来不说自己老，还常常穿着各种色彩鲜艳的衣服，故意装着小孩子的模样，在父母亲身旁戏耍玩乐，以博得父母的喜欢。有时候，他还挑两桶水到堂上来，故意跌倒在地上，水泼在地上，衣服弄得水淋淋的，他就像小孩子一样哇哇大哭起来，逗得父母开心地哈哈大笑。 郯子，周代鲁国人。他的父母眼睛有毛病，想喝鹿乳来医治。郯子就穿着鹿皮衣服，扮成鹿混在鹿群里面，希望能够找到鹿乳。不料，有几个猎人真以为他是一头鹿，要射他。郯子赶忙告诉猎人：“我不是鹿，穿着鹿皮是为了找些鹿乳去医治父母亲的眼睛。”猎人们被郯子的孝心感动，以后上山猎鹿的时候，都会帮郯子取些鹿乳回来。 孔子的弟子闵子骞是一位孝子。他的生母早死，父亲娶了后妻，又生了两个儿子。继母经常虐待他。冬天，两个弟弟穿着用棉花做的冬衣，却给他穿用芦花做的“棉衣”。一天，父亲出门，闵子骞牵车时因寒冷打战，将绳子掉落地上，遭到父亲的斥责和鞭打，芦花从打破的衣缝中间飞了出来，父亲方知他受到虐待。父亲返回家，要休了后妻。闵子骞跪求父亲饶恕继母，说：“留下母亲只是我一个人受冷，休了母亲三个孩子都要挨冻。”父亲十分感动，就依了他。继母听说后，悔恨知错，从此对待他如同亲子。 春秋时候鲁国人仲由，字子路，非常孝敬父母。他为了让父母吃到米，常到百里之外去买米，再背着米赶回家。一年四季，甘之如饴，不怕苦，不怕累。后来，仲由的父母双双过世，他南下楚国当官，待遇优厚。但他并没有因为物质条件好了而感到欢喜，反而时常感叹。他希望父母还活着，一起过好日子，可是父母已经不在了；他还想再到百里之外背一回米，奉养双亲，那也永远不可能了。……
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