做教育不能赶时髦，请抓住那些永恒的东西
The following article is from 童行学院 Author 山听
停课不停学的日子里，各种线上课程似乎成了大家默认的选择。实际上最近几年，各种新概念纷纷出现，也给予了很多从事教育工作的伙伴一种“无形的压力”，生怕会跟不上时代的变化。可是，急于“赶时髦”却常常忽略了教育真正的目标是什么。
今天我们分享一篇对美国通识教育起源的讲述，看看他们当时的教育面临了哪些问题，又是怎样处理的，我们现在或许也在面临同样的问题。可最关键不是照搬他们的解决方式，而是学习他们解决问题的思路。
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熟悉童行学院的朋友大概都知道哈佛大学的通识教育和著名的《哈佛通识教育红皮书》。1945年，12位哈佛教授联合编写了这本红皮书。之后每逢通识教育的改革，都会修订一次。它是哈佛大学通识教育的纲领，也被各国的教育者视为风向标。
我们该怎样读这本书呢？最近，清华大学新雅书院院长甘阳老师的一段话，让我很受启发。他说：“每一个新方案都是在纠正上一个阶段的问题。因此，关键是我们要明白它在纠正什么问题。”
的确，研究西方的通识教育，不是照搬他们的解决方案，而是看他们的教育面临了哪些问题，又是怎样处理的，从而学习他们解决问题的思路。
那么，西方推行通识教育，有什么时代背景呢？
甘阳老师提到了芝加哥大学校长赫钦斯1936年出版的《美国高等教育》一书，它奠定了美国通识教育的哥伦比亚—芝加哥传统。
让我们跟着赫钦斯校长，看看当时的美国教育出了什么问题，理想的中小学教育又是怎样的。
1
美国通识教育的时代背景
在赫钦斯看来，当时美国的教育面临三个主要问题。
第一个问题是金钱至上
当时学校的资金有三个主要来源：政府、捐赠者和学生。为了钱，学校不得不讨好他们，这样就会出问题。
先说说捐赠者。富人可能捐建了一栋楼，却不会为之配备图书和设备；捐建了一批设备，但不会提供维护的人员和费用。因此，捐赠反而给学校带来了财政负担。而且，捐赠者出了钱，就有了一定的话语权。他们的个人趣味和偏好，也会左右学校的办学政策。久而久之，学校会失去了自己的主心骨。
另一方面，学校为了从学生那里收取更多的费用，就需要讨好公众。大众近几年流行什么，就会多开些什么专业。二战后，随着公众对国际形势的关注度增加，美国高校开设了许多国际关系专业。后来，公众的兴趣又转向了公共政策、建筑、航空航天等等，这些专业又像雨后春笋一样冒了出来。大学不再去引领时代，反而成了被时代风尚吹来吹去的墙头草。
不仅讨好大众，学校还要讨好学生。怎样讨好学生呢？很简单，就是让他们快活。所以，学校把更多精力放在伙食、社交活动、体育比赛和娱乐设施上，因为学生最看重这些。学校似乎忘记了，自己的首要目标是教学。校园里弥漫着看似“自由、民主”的空气，实际上是一种散漫的、不务正业的虚假繁荣。
第二个问题是对“进步”的错误认识
也就是说，人们认为时代总在进步，事情一天比一天更好。跟父辈相比，我们掌握的科学知识更多，技术更先进。前一辈人，要向后辈学习，也注定要被后辈淘汰。
这样想有什么问题呢？首先，这导致了傲慢。我们不再对古圣先贤抱有敬意，因为他们知道的，我们都知道；而我们知道的，他们却不知道。我们站在巨人的肩膀上，那当然比巨人还要高。可是，学习和科研是最强调传统的，因为我们学到的知识，研究的成果，不是凭空而来的，都有其本源。一个人不尊重他的传统，就好比一个人不敬重他的祖先。
除此以外，我们觉得，人类进步靠的是科学技术，科学技术靠的是不断积累。信息越多，智慧就越多；发明越多，进步就越多。所以，追求更多，是进步的关键。一个最直观的反映就是，大学里的学科越来越多，越来越琐碎。一个学科分裂成了许多个子学科，子学科又生出了更多子学科。
赫钦斯校长说到，许多年前，学校的教育还只开设数学、哲学、法学等等很少的科目。这些科目大多不训练孩子，如何做好一项职业，而是教给孩子通用的思维能力。可是，后来的高等教育却变成了经验性的。也就是说，它教给学生如何适应具体的职业、产出具体的知识。
”当高等教育的目标从培养一个人，变成了为工业、技术、政治培养专业人员的时候，它也就和职业教育没有区别了。
当教育的目标，从培养心智，变成训练技能的时候，它也就走向了反智主义。
第三点是对“民主”的错误解读
这种错误的民主观念认为，教育不应该只由老师、学校和政府说了算。孩子和家长也可以根据自己的意愿，选择毕业的时间，决定学习的内容。大众也可以要求学校，调整教材和教学方法。
这就造成了许多混乱。比如说，一些家长觉得上太久的学没有意义。所以他们的孩子过早地离开了学校，赚钱养家去了。可是，教育的缺失阻碍了他们的长期发展。再比如，对民主的误读，使得每个人都觉得自己懂教育，想要给老师当老师。而不让专业的人做专业的事，是很危险的。
赫钦斯校长说到，给每个人赋予同样的权力并不是自由。相反，以公众的名义来左右教学的内容、研究的方向，才侵犯了学术自由。
”那么，如何改善这样的局面呢？只有通过教育。所以人们似乎走入了一个怪圈，那就是国家的问题源自于教育的问题，而教育的问题又依赖于国家的问题。
要想打破这一怪圈，就需要一些学校和教育者，拥有强大的实力和坚定的目标，不为外界所动，向大众展示什么才是真正的教育。
2
中小学教育的目标是什么？
在讨论理想的中小学教育之前，我们需要先弄清楚中小学教育的目的是什么。
对此，当时的美国流行着两种不同的观点。一种认为，中小学教育应当为大学深造做准备。另一种认为，相当多的孩子不会上大学。因此，中小学教育的目的应当是生存和就业。
实际上，我们今天也有类似的困惑。特别是家境不好的孩子，上了普通的大学，花了许多金钱和时间，仍然难找到好工作。那么中学、小学花那么长时间、学那么多知识又有什么用呢？这种教育是不是对所有人都适用？
赫钦斯校长对此怎么看呢？
他觉得，一方面，中小学教育是面对每个人的教育，所以无论他将来是否继续读大学，都同样适用。另一方面，中小学教育也不能以就业为目的，但是无论学生以后从事什么职业，都能从中受益。
”有没有一种教育，能够同时为各种各样的人生道路做准备呢？
有，那就是培养人的理智——人类共有的理智的教育。
这种对于理智近乎崇拜的坚持实际上源自于古希腊。古希腊哲学家亚里士多德在他的伦理学中谈到，人生的目标不是金钱、荣誉、快乐，而是幸福。因为我们会为了幸福而去追求金钱、荣誉等等，却不会反过来为了幸福去追求它们。因此，幸福是人生众多目标中最高的、最终极的。
怎样才能达到幸福呢？亚里士多德说，要通过人的理智，也就是说，去沉思真理，去用理智来指导日常生活。
人生在于幸福，而幸福在于理智。因此，培养理智就成了教育的核心。
那么，怎么样培养普遍的理智，让学生以后无论从事什么，都能从中受益呢？
首先要避免两个误区。
第一个误区是“赶时髦”
在今天的中国，我们可以发现，从幼儿教育，直到大学教育，赶时髦都是很普遍的问题。比如说，在高校中，学生们不再阅读古老的经典，而是阅读最新的、最冷僻的、最艰深的出版物，并引以为傲。科研工作者也紧跟着国际潮流，追着热点，抢着发文章。在幼儿园、小学教育阶段，新的教育理念、课程层出不穷，都来头不小，让人搞不清楚该听谁的。
实际上，最近一二十年间，在教育之外的很多领域，我们也养成了“最新的就是最好的”这一的观念。
为什么我们会赶时髦呢？一个原因就是前面说到的错误的进步观念。的确，近几百年，科学不断发展，技术不断进步。这种进步是如此地震撼，以至于让我们觉得，人类在每个领域都在这样进步着；不去革新、改变，就是落后。
结果就是，我们紧跟着时尚的步伐，最后竟发现时尚是个轮回；我们买来最新、最热的书，把出版社宣传的价值当做这本书真正的价值。同样地，我们相信，教育也和其它事物一样需要进步，要根据就业市场、最新的理念，及时调整。在这种情境下，教育中不再有什么是坚固的东西、普遍的共识。即便是最重要的学科——语文、数学、英语，该不该教，该教什么，也出现了许多声音。
第二个误区就是刚才说到的“假民主”
“赫钦斯校长认为，在学习方面，年轻人不应该有过度的自由，因为他们在知识的海市蜃楼中很难分辨出好坏。于是，即便是在高等教育阶段，学生可以根据兴趣选择想学的东西，这种自由也应该是有限的。教授一门学科，就要教授它的核心内容和思想。不能为了所谓的有趣和自由，把学科拆解得支离破碎，把严肃的学习，变成了浅尝辄止。而在中小学阶段，让孩子拥有过大的选择自由更是危险的。
书中说到：“教育的目的是将人与人，现在和过去联系起来，增进人类的思维。那么教育就不应该屈从于学生零星和自发的兴趣。”
”作者还引用了剑桥大学三一学院院长休厄尔（William Whewell，1794-1866）的话：“唤起年轻人的突发奇想、发展他们的自我意志、培养个人的喜好和倾向，这不是教育，不是人的教育。因为这不是在培养人的人性，而是对个体性的纵容。”
在这里，休厄尔提到了一个常被误解的概念，那就是“个性”。我们似乎也常常以为，无论是大人还是孩子，只要他不加限制地寻找自我，找到了他想要的东西，无论那个东西是什么，那么他便发现了自我，拥有了态度，找到了生命的意义。
而休厄尔认为，这种所谓的“个性”是表浅的。如果纵容每个人头脑中的异想天开，那么人与人之间甚至无法沟通，从而无法形成共同体，社会将变得支离破碎。因为共同体是建立在普遍的人性、智识之上的。
因此，中小学教学的主要目标，是发掘人类共同的人性，而不是个体的偶然性。
这样的学习，作者称之为“永恒的学习”。
3
最好的教育是永恒的
什么是“永恒的学习”呢？
赫钦斯认为，永恒的学习能够发掘普遍的人性，能够锻炼每个人都有的理智。
”该如何锻炼这种理智呢？
阅读经典名著。它是永恒的学习的重要模块。
许多人反对读经典，觉得经典脱离现实。其实恰恰相反，一本经典之所以被称为经典，就是因为它在任何时候都具有现实意义。苏格拉底的对话所提出的问题，在今天仍然重要、急迫，甚至有过之而无不及。
而且，如果不读经典，就不能了解今天任何的学科，也不能理解当今的世界。因为哲学起源于笛卡尔和洛克，心理学起始于冯特和威廉·詹姆士，自然科学发端于19世纪的一些伟大的实验。经典提醒了我们，我们在今天拥有的成就，早在那些昏蒙的世纪里就有了苗头。
经典对于人性的洞察更是达到了难以企及的深度。今天我们在流行的知识，畅销的书籍，还有亲身经历中领悟到的某个道理，或许只是经典中某段话的一个简化的变体而已。
因此，赫钦斯说到，每个受教育的人都应当了解希腊人、罗马人和中世纪思想家的著作。当然，这话是对西方人说的。而我们要做的，不是照搬他们的书单，阅读他们的经典，而是去挖掘我们今天世界的基石，寻找我们的经典。我们要学的，不是他们的体系，而是他们如何建立体系。
”阅读经典还有一个好处，就是培养人批判的精神。
为了读懂经典，必须要有严格的文法训练，传授读书的方法。文法是对文本的科学分析，我们通过它来解码文本中的信息。分析文本，能锻炼学生的逻辑和推理能力；学习经典中的语言，也是锻炼修辞和表达能力的最好手段。
说到逻辑推理，赫钦斯认为，除了经典阅读，数学学习也非常重要。
学习数学是锻炼逻辑推理能力的最佳途径。因为数学中用到的推理，是一种纯粹的推理。回想一下，代数和几何中的推理，和分析历史材料、文学文本是不一样的。它不受个人的喜好、成见、风俗的影响，而是反映了人类普遍的思维过程。因此，数学比任何别的方法都能直接、深刻地培养学生思维的正确性。
赫钦斯总结道：“我们中小学教育的课程应当通过经典，训练学生的阅读、写作、思维和表达。同时还要教授数学，因为它是人类推理过程的最佳范例。这些课程能挖掘人性的共同要素，培养独立思考的能力。”
”当然，会有人质疑这样的教育难度太大，或者孩子不喜欢。赫钦斯却对孩子很有信心。他觉得，
不是孩子学不明白，而是学校和老师不给孩子这样的机会。特别是当时在美国流行的金钱崇拜、对民主和进步的错误观念，都使得经典教育备受挑战。
”4
结语：一点反思
我们该如何看待赫钦斯的观点呢？
一方面，赫钦斯是“永恒主义教育”这一流派的代表人物。上世纪30年代，永恒主义教育对当时流行的实用主义和进步主义教育发起挑战，指责它们忽视了绝对的基础知识和永恒的道德，把教育看成没目标、不确定的过程；并且过于强调经验，忽视了理智的培养。
这样来看，永恒主义教育似乎只是一种观点，是诸多教育流派组成的光谱中，偏向保守的一个罢了。
但是另一方面，把赫钦斯的分析和中国当下的现实联系起来看，又能发现许多相通之处。那些被赫钦斯视为危险的事物，是否恰好是我们正在追捧的潮流？我们是否也误解了“民主”和“进步”？我们是否也受到了金钱至上风气的影响？是否也迷失在了潮流的旋涡中？
赫钦斯在我们耳边提醒道，当我们左右摇摆，不知如何是好的时候，请抓住那些永恒的东西。
作者 | 山听
儿童通识教育从业者
自由撰稿人
通识阅读践行者
本文转载自公众号“童行学院（ID：tongxingplan）”，原标题“芝加哥大学校长赫钦斯：做教育不能赶时髦”
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