破纪录！普通楼燕可连续飞行10个月不落地 | Current Biology 论文推荐

科学家证明，有些普通楼燕可连续飞行10个月，完全不着陆。

来源 NATURE NEWS

撰文 Ramin Skibba

翻译 韩宇

审校 刘小鸥

黄昏时分掠过法国上空的普通楼燕（Apus apus）。这些小生灵在飞行中度过它们生命中的大部分时间。

图片来源：Francois Merlet/FLPA

有些普通楼燕（Apus apus）可以不休息地连续飞行10个月，这项飞行记录就连 Amelia Earhart（第一位独自飞越大西洋的美国女飞行员）和 Charles Lindbergh（美国著名飞行员，完成首次单人不着陆横跨大西洋的飞行）都羡慕不已。研究人员发现，普通楼燕在斯堪的纳维亚半岛和中非两地迁徙的途中会连续不断地飞行，这一成果已发表于10月27日的 Current Biology。

鸟类学家和观鸟者自20世纪60年代就推测普通楼燕具有长途飞行的超凡能力。例如，人们在利比里亚上空看到遮天蔽日的鸟群，却在附近找不到任何可供它们落脚的夜栖地。

科学家给这些40克重的鸟戴上包含有微型数据记录器和加速度计的跟踪器，以便记录它们在一年一度迁徙中的飞行路线和行为。该团队对瑞典繁殖地的13只普通楼燕从离巢至返巢的整个过程进行追踪，其中一些持续了数个季节。

研究者发现一些鸟在冬天的夜晚会短暂落地，但99%的时间还是待在空中。有3只鸟在整整10个月中一次都没有着陆。

瑞士鸟类研究所的 Felix Liechti 说：“这些长期飞行的普通楼燕证实了人们长久以来的猜测”。

生来就为远方

其他鸟类在空中也可长时间逗留。高山雨燕（Tachymarptis melba）在迁徙途中能够不停歇地飞行半年。体型更大些的小军舰鸟（Fregata minor）离开厄瓜多尔海岸后可在海上持续飞行觅食两个月。它们甚至可以在飞行中睡觉。但是普通楼燕却是无与伦比的。

 “普通楼燕进化成了一种非常高效的飞鸟，它们拥有流线型的身体和细长的翅膀，用最少的耗能就能产生升力。”共同作者 Anders Hedenström 说。这种鸟甚至在飞行中捕食飞蚁、借助游丝飘浮的蜘蛛和其他能飞的昆虫。

Hedenström 介绍，普通楼燕已经适应了低能量的生活方式，但是他的团队还不知道它们在空中是否睡觉。“大多数动物会因为睡眠不足而受到严重影响，但是这种鸟似乎进化出了某种窍门，让它们只需很少的睡眠。”马克斯普朗克鸟类学研究所的神经生物学家 Niels Rattenborg 说道。

要不是追踪装置的发展，这些小型鸟类的秘密可能仍将是个谜团。马萨诸塞大学的生态学家 Bill Deluca 说：“科技装备尺寸的不断减小，有助于我们监测更小的物种并且揭示更多令人震惊的特殊迁徙技巧。”

文章来源

http://www.nature.com/news/record-breaking-common-swifts-fly-for-10-months-without-landing-1.20873

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 论文基本信息

【题目】Annual 10-Month Aerial Life Phase in the Common Swift Apus apus

【作者】Anders Hedenström, Gabriel Norevik, Kajsa Warfvinge, Arne Andersson,Johan Bäckman, Susanne Åkesson

【刊期】Current Biology

【日期】27 October 2016

【DOI】10.1016/j.cub.2016.09.014

【摘要】The common swift (Apus apus) is adapted to an aerial lifestyle,where food and nest material are captured in the air. Observations haveprompted scientists to hypothesize that swifts stay airborne for their entirenon-breeding period, including migration into sub-Saharan Africa. It is mainlyjuvenile common swifts that occasionally roost in trees or buildings beforeautumn migration when weather is bad. In contrast, the North American chimneyswift (Chaetura pelagica) and Vaux’s swift (C. vauxi) regularly settle to roostin places like chimneys and buildings during migration and winter. Observationsof common swifts during the winter months are scarce, and roost sites havenever been found in sub-Saharan Africa. In the breeding season, non-breedingindividuals usually spend the night airborne, whereas adult nesting birds roostin the nest. We equipped common swifts with a micro data logger with anaccelerometer to record flight activity (years 1–2) and with a light-level sensorfor geolocation (year 2). Our data show that swifts are airborne for >99% ofthe time during their 10-month non-breeding period; some individuals neversettled, but occasional events of flight inactivity occurred in mostindividuals. Apparent flight activity was lower during the daytime than duringthe nighttime, most likely due to prolonged gliding episodes during the daytimewhen soaring in thermals. Our data also revealed that twilight ascents,previously observed during the summer, occur throughout the year. The resultshave important implications for understanding physiological adaptations toendure prolonged periods of flight, including the need to sleep while airborne.

【原文链接】http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982216310636

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