乔丹首次投资电竞，他联手私募砸出2600万入股“冠军血统”公司
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文| 马莲红
体育大生意记者
作为NBA历史上最伟大的球员，迈克尔•乔丹在商场上也十分传神。尽管已经退役十多年，但乔丹还是有不少个人代言，更是从2015年开始就成为福布斯亿万富豪榜上常客。但即便坐拥大笔财富，乔丹在商业投资方面却一贯谨慎，很少会为一个项目掏出真金白银，就连他的名字也只肯授权给那些实力雄厚、信誉良好的合作伙伴。
然而，在10月25日这天，乔丹却和私募股权公司Carlyle Group的联合创始人兼执行主席大卫-鲁宾斯坦一起投资了一家电竞公司——aXiomatic Gaming，共计2600万美元。据了解这是乔丹首次投资电竞行业，由乔丹牵头、他的家族事务所承办。
传统体育投资人占aXiomatic董事会半壁江山
获得乔丹青睐的aXiomatic来头可不小，不仅仅是因为这家公司拥有北美电竞俱乐部Team Liquid的控股权，更是因为这家公司的“总冠军血统”。
aXiomatic成立于2015年11月，是一家拥有和管理电子竞技俱乐部的集团。虽然公司以电竞为主业，但公司的所有者却都是来自传统体育界、娱乐界，其四位联合执行主席分别为NHL、NBA华盛顿奇才老板泰德-莱昂西斯、勇士老板皮特-古伯、美国橡树资本管理有限公司布鲁斯-卡什以及NHL坦帕湾闪电队老板杰夫-维尼克。
到2016年9月，aXiomatic收购了Team Liquid电竞俱乐部的多数股权，勇士老板皮特-古伯找来魔术师约翰逊，向他介绍了电竞产业，最终约翰逊也成为了Liquid的股权所有者之一，并因此加入aXiomatic董事会。
与此同时，aXiomatic还以500万美元领投了美国电竞联盟 Super League Gaming （SLG）的C轮融资。SLG在美国和加拿大的电影院组织休闲电竞联赛，所有年龄段的玩家都可以支付注册费，并加入每周的各种电竞赛事。
在aXiomatic过往的融资历史中，也以传统体育资本为主。2017年6月，aXiomatic获得了迪士尼（ESPN的母公司）等公司的1650万美元A轮融资；2018年5月，aXiomatic完成了2500万美元的B轮融资，领投的为金州勇士队的董事会成员Bruce Karsh，同时aXiomatic的董事会还进行了追加投资。
在正式成为aXiomatic成员之后，魔术师约翰逊曾在一次采访中这样解释过，为何越来越多的体育明星选择投资电竞，“我认为体育明星正在开始了解电竞的价值，这个平台是下一代体育迷们正在关注的场所。超过一半的电子竞技观众年龄介于21至35岁之间，27％的观众介于10至20岁之间。随着这些粉丝的老化和新粉丝的进入，这个粉丝群体还将继续增长。收入潜力对任何投资者都极具吸引力。就在去年，全球电子竞技市场规模为15亿美元，预计到2021年将超过20亿美元。”
此次入局电竞后，乔丹也表示出很大期待，“对于通过投资aXiomatic来拓展我的体育股票资产，我感到非常兴奋，电竞行业是一个新兴的、国际的、快速增长的行业，我很开心能与这些优秀的投资团队合作。”
电竞界传奇Team Liquid身价上亿
细数完aXiomatic的过往后，我们不难发现，这家公司最值钱的就是在2016年收购的电竞俱乐部——Team Liquid（相关阅读：揭秘全球最赚钱电竞豪门：“李逵”赛事奖金2000万刀 选手收入中国第一）。
Team Liquid成立于2001年，刚开始以星际争霸社区为核心，集聚了不少顶尖玩家，此后又顺应时代的潮流逐渐加入更多电竞项目。目前该俱乐部共开设了十多个电竞分部，包括DOTA2、LOL、堡垒之夜、绝地求生等。中国玩家则多喜欢用直译“液体”或音译“李逵”来称呼这家电竞俱乐部。
Team Liquid是一家真正的电竞豪门。在福布斯近期发布的一期《全球最有价值电竞战队排行榜》中，Team Liquid以2亿的价值排在第三位。
用“财大气粗”一词形容这支俱乐部一点都不夸张。Liquid俱乐部涉足的项目繁多，其中包括DOTA2、英雄联盟等等。但不管是哪一个项目，Liquid都十分推崇“强强联合”，甚至不惜花重金引入一线电竞选手。
这样的大手笔下，选手不出成绩都难。无论什么项目，Liquid总能拿到好成绩，在星际争霸、DOTA2、CS:GO等项目上拥有一定的话语权。特别是DOTA2项目，2017年在该项目最大、奖金最高的Ti国际邀请赛中，Liquid战队从败者组一路杀到决赛夺得冠军，并且赢得了1090万美元奖金，一举超越了欧美另一大强队——EG。今年9月，Team Liquid在勇士队主场甲骨文球馆举办的“2018年北美英雄联盟夏季总决赛”中获得了冠军。
在一个名为“eSports Earnings”网站的数据库中，有一项以“获得的赛事奖金数目”为排行依据的电竞俱乐部排行榜，Liquid以上千场赛事、超两千万美元的赛事奖金排在榜单第一位。
与此同时，Team Liquid并没有放弃以游戏为核心的社区搭建。目前,以Liquid的品牌为核心，TeamLiquid、LiquidDota、LiquidHearth、LiquidLegends.等游戏门户已经系统化，而Liquipedia也早已成长为国外最成功的电竞百科全书之一，这些站点每个月会带来约250万人次的流量。
在竞技与社区方面的成功，让Team Liquid吸引了不少商业赞助。鬼爪饮料、Twitch、外星人电脑都是它的赞助商，就连与拜仁慕尼黑、曼城等顶尖俱乐部都有深度合作的软件巨头SAP，都把赞助Team Liquid作为入局电竞的第一步。
毫无疑问，Team Liquid早已是一个颇有价值的电竞品牌，它的母公司aXiomatic也乐于为其花钱。在美国刚刚推行英雄联盟永久席位制时，aXiomatic便为Team Liquid争取到了价值为1000万美元的北美英雄联盟冠军系列赛特许经营权（相关阅读：10个电竞联赛永久席价值1亿美金，传统体育强势入驻电竞产业）。并在之后为这支俱乐部建立了一个8,000平方英尺、摆满最先进设备的电子竞技培训基地。
投资电竞，在NBA中早已不是什么新鲜事，奥尼尔早在2016年便强势进军电竞圈，投资了NRG战队。杜兰特投资了电竞战队Vision Venture Partners，库里在今年夏天也携手队友伊戈达拉投资了电竞战队TSM。
然而，在中国却鲜有传统体育明星为电竞豪掷千金。一方面是因为国内迟迟没有一家电竞俱乐部，能够做到在各个项目上都有稳定的表现，甚至在单个项目上的发挥都前后差距极大；另外一方面则是因为电竞产业发展还远落后于传统体育，现在还不能做到最大化额外的收入来源（门票销售，广播合同，赞助等），这也是造成投资者观望的一大原由。
但毫无疑问，电竞产业正在飞速发展，乔丹的加入更是证明电竞的发展潜力巨大，而Team Liquid的成功则不失为电竞俱乐部的发展树立了一个典范，只有“把俱乐部做成品牌”，才能实现价值更大化。
注：本文图片来自网络
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