融资4000万美元，老牌电竞俱乐部FaZe Clan如何吸引到1900万粉丝？
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文|马莲红
体育大生意记者
近日，总部位于美国好莱坞的电竞俱乐部FaZe Clan宣布完成4000万美元的A轮融资，领投人为企业家兼唱片制作人吉米·洛维恩（Jimmy Iovine）以及与耐克、彪马等运动品牌合作的电商平台NTWRK。此外，洛维恩将进入FaZe董事会，NTWRK则成为FaZe Clan永久的独家授权服装生产和代理商。
尽管今年全球疫情爆发，但融资之后FaZe Clan将依旧按照原计划在全球进行扩张，同时该笔融资还将被用于签约电竞选手、个人游戏主播和日常运营。在2019年11月福布斯发布的2019年最具价值电竞公司榜单中，FaZe Clan电竞俱乐部以2.4亿美元列居第四位。对驻扎在别墅里的FaZe Clan来说，此轮融资只是实现了一个小目标，他们更长远的目标是打造一个电竞商业体。
网红游戏玩家创立“酷”电竞俱乐部
FaZe Clan负责人Lee Trink 表示，该笔融资早在2019年12月便已经完成，原本俱乐部计划在今年1月份宣布这一消息，但因为疫情原因被推迟。“这是一个艰难的融资环境，因为潜在的传统投资者会利用这一点来降低公司的估值。”
FaZe Clan负责人Lee Trink
FaZe Clan电竞俱乐部创立于2010年，涉足绝地求生、CSGO、使命召唤、堡垒之夜等项目。或许由于创始团队的原因，该俱乐部一直以来都未涉足英雄联盟、DOTA2等moba类竞技项目。
这是一家很“酷”的电竞俱乐部，FaZe Clan有34位内容创作者、15位专业电竞选手以及11位既是职业选手又是娱乐人的选手。另外，FaZe Clan还创立了专属生活品牌，在Twitch和YouTube平台上出售周边商品并进行知名选手直播。
团队成员的属性使得他们十分擅长运营社交平台，在YouTube、Twitter和Instagram上拥有超过1900万社交粉丝，共吸引2.14亿人次关注，是全美订阅观看人数最多的电竞俱乐部。
和多数一线电竞俱乐部一样，FaZe Clan电竞俱乐部的基地也设在别墅中。目前FaZe Clan所有的成员都居住在洛杉矶好莱坞山一千多平米的别墅中，其中设有小型影院和私人健身房。房屋周围的液晶屏幕上会播放各个成员在YouTube、Twitch和Instagram的粉丝实时计数和排名。
FaZe Clan电竞俱乐部基地
他们的粉丝们会在身上纹FaZe图案，在笔记本上涂鸦FaZe徽标，甚至在选手居住的豪宅外等待合影的机会。
“FaZe Clan”手指纹身
和其他电竞俱乐部不一样的是，FaZe Clan的初创团队是一群喜爱制作视频的“网红”游戏玩家，直到2012年，他们成立才一支电子竞技团队，收罗顶尖的电竞人才和已有的社交媒体的实力相结合，迅速包揽各大赛事奖项。
2019年，在4490场电竞比赛中，参赛战队共瓜分了超过2.11亿美元的资金，多数电竞比赛奖金池破纪录。据Esports Earnings网站统计，2019年电竞俱乐部总奖金收入排行中，FaZe Clan以316.60万美元排在第10名，2018年这家俱乐部也是第10名，全年赛事总奖金278万美元。
忽视商业运作，年轻的FaZe Clan屡遭起诉
从几个年轻人的“小打小闹”，到拥有千万粉丝的电竞俱乐部，FaZe Clan经历了一个公司从草莽到正规化的发展过程。
俱乐部管理人Trink表示，“过去的几年时间，我们一直在组建团队。FaZe Clan是由一群孩子们创立的，那时候最年轻的只有14岁，他们不了解其中潜在的诉讼风险。”
甚至是在商标注册上年轻的FaZe Clan也晚了近三年，以至于商标被其他公司抢注。2013年5月，成立快三年的FaZe Clan俱乐部终于想起来应该给自家的队名申请注册商标，如“FaZe”、“FaZe Clan Snipe With”，用于服装产品的销售。
但他们并没有注册成功，因为位于旧金山的服装公司FAZE Apparel早两个月向美国专利商标局申请注册了“FAZE”这一商标，用于销售各类服饰产品，例如各类衬衫和帽子等。这也直接导致了会与其产生混淆的“FaZe”、“FaZe Clan Snipe With”双双被拒。
服装公司FAZE Apparel抢注商标
由于该商标问题，FaZe Clan不断收到该服装公司的控诉。根据ESPN相关报道显示，FAZE Apparel曾向FaZe Clan寻求三倍的损失赔偿，包括律师费和仿造损害的赔偿，针对每项仿造商标的行为索赔达到200万美元，同时希望法院能够维护其商标的使用权益。之后地方法官禁止FaZe Clan俱乐部出售带有“FAZE”一词，且在后面不带“Clan”的商品。这使得FaZe Clan的周边开发受到了极大阻碍——商品随时有可能被下架。
近年来，FaZe Clan更是不断卷入官司风波中。2018年一家现已倒闭的社交媒体公司及其前任员工起诉FaZe Clan，指控其“以其潜在优势故意干涉及盗用商业机密”，索赔超过100万美元。
2019年，FaZe Clan又被旗下堡垒之夜分部的选手用告上法庭，原因是FaZe Clan在双方的劳资关系中分成太多，而选手作为劳方则被剥夺了一部分应有的收入。他说FaZe与他签了“霸王条款”，在某些情况下，公司甚至可以抽走他80％的收入，这违反了加利福尼亚法律。
引入商业化团队，FaZe Clan告别草莽时代
不过随着专业团队介入，FaZe Clan已经逐渐由一个电竞战队逐渐变成演变成一家体系化的电竞公司。
作为一家老牌电竞俱乐部，FaZe Cla如今的业务范围早已从电竞战队运营逐渐扩大至电商、周边等，他们有直接面向消费者的电商业务（直接售卖商品和服装）、内容创作工作室、人才管理业务、销售团队（负责品牌营销及代理），还有技术部门开发软件满足各类人才的需求。
俱乐部管理人Trink表示，虽然当下整个娱乐圈的广告收入和支出都在直线下降，但俱乐部的广告投放需求依旧在继续增长。“就俱乐部的赞助和品牌交易而言，我们没有面临衰退。”
2019年下半年，FaZe Clan达成了多起跨界合作，先后与服装品牌Champion、New Era和日本高级时装生产线24karats达成合作，还与曼城队建立合作伙伴关系推出联名商品。
FaZe Clan与曼城队合作
FaZe Clan将其名称授权给亚特兰大电子竞技创投公司的《使命召唤》联赛团队——Atlanta FaZe，并从包括日产汽车和G fuel能量饮料公司获得了一个七位数的赞助协议，快餐连锁汉堡王也是FaZe Clan的赞助商之一。
此外FaZe Clan还和泰国手机版PUBG合作成立了一个团队，并在泰国设立办事处，中国也将是他们未来全球化扩张计划的重中之重。
除了频频跨界合作和签约赞助商，FaZe Clan还在资本市场获得了极大助力，从2018年FaZe Clan向外部筹资开始，说唱歌手李尔·亚蒂（Lil Yachty）等名人加入，在此轮融资之前，FaZe Clan还获得了美国说唱歌手和词曲作者Kiari Kendrell“Offset”Cephus的一笔数百万美元的投资。
美国说唱歌手和词曲作者Offset
在A轮融资完成之后，FaZe Clan又获得了一笔2270万美元的可转换贷款，并且当前已经在进行下一个B轮融资，据负责人透露，这将是一笔规模较大的融资。
近年来，电竞产业的社会关注度与影响力日益提升，电竞选手也从昔日的网吧大赛一路打到北京鸟巢，甚至登上了亚运会舞台。诸如FaZe Clan这样的老牌电竞俱乐部在这一时代洪流中也在资本加持下告别草莽，逐渐演变成商业化的传统体育俱乐部模式。
同时不能忽视的是，尽管品牌和资本已逐渐认识到电竞俱乐部的商业价值，但具体到如何实现商业化运营的细节、如何掌握俱乐部话语权，依旧存在很多挑战。
注：本文所用图片来自网络
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