樊振东孙颖莎加冕！刘国梁助推首届WTT世界杯加速商业化
体育大生意第2743期，欢迎关注领先的体育产业信息平台
文|林森
体育大生意记者
12月7日晚，2021世界乒乓球职业大联盟(以下简称WTT)世界杯总决赛在新加坡落下帷幕。在压轴举行的两场男女单打决赛中，中国选手樊振东和孙颖莎分别以4比1和4比2的比分击败张本智和和王艺迪，将冠军奖杯收入囊中。
颇为有趣的是在赛后颁奖礼环节，樊振东被现场突然放出的礼炮着实吓了一跳，而一旁的孙颖莎相比之下则显得十分淡定。继今年世锦赛上演奖杯砸头的一幕后，小胖樊振东再现喜感“表演”不禁令人捧腹。
孙颖莎与樊振东一同登上领奖台
从2019年开始筹划，到2020年国际乒联正式对外宣布新型商业实体WTT(World Table Tennis)公司正式成立，国际乒联商业市场活动的现代化进程被按下了加速键。而在这背后，刚刚当选国际乒联执行副主席的刘国梁以WTT理事会主席身份起到的推手作用，同样功不可没。
总奖金2100万美元，WTT优化国际乒联赛事体系
有别于人们传统认知中包括世乒赛、乒乓球世界杯和奥运会乒乓球赛在内的世界乒坛三大赛事，WTT赛事听起来多少有些陌生。其实早在2019年11月，国际乒联执行委员会在成都召开会议期间就曾明确表示，基于招标甄选委员会所建议的框架结构，将全力推进新型商业实体WTT公司的建立，并计划从2021年起WTT将全面管理国际乒联核心商业资产。
对于国际乒联批准通过WTT实体架构的举动，前任国际乒联主席托马斯·维克特曾表示，“这一决定将为乒乓球运动带来更多的资金支持，也将保障我们进一步提升产品质量。同时，此举也为乒乓球运动的可持续性发展增加了更多潜力”。
前任国际乒联主席托马斯·维克特
2020年3月，国际乒联官方宣布了WTT公司的正式成立。为进一步优化赛事结构，国际乒联新的赛事体系将包括大满贯赛和WTT系列赛。其中，大满贯赛全年共4站，每站奖金高达300万美元。而WTT系列赛则包括冠军赛、世界杯、球星挑战赛和普通挑战赛，总奖金为800万美元。
从2018年起，国际乒联曾先后聘请德勤、威瑟仕等专业咨询公司来协助其重塑商业经营模式。通过对乒乓球赛事与其他全球赛事的完整模型和财务状况对比了解，国际乒联意识到了乒乓球所存在的尚未开发的商业潜力，进而产生了乒乓球职业管理和制度结构分离的想法。而作为国际乒联旗下商业实体，WTT将通过管理国际乒联商业及赛事资产，打造创新化全球乒乓球产业，并引领乒乓球运动进入新时代。
为了打造一支专业团队，WTT高薪邀请了多位资深业内人士加入。首当其冲的便是前国际足联(FIFA)首席商务官、前欧足联(UEFA)营销总监菲利普·勒·弗洛克出任高级商业战略顾问，以帮助WTT实现运动商业化目标。随后，拥有15年体育管理经验，曾在ATP和WTA就职的史蒂芬·达基特被任命为WTT赛事战略总监。2020年12月，前亚洲区足球市场媒体副总裁梅利萨·苏布拉蒂加入WTT担任高级媒体总监，负责不断扩大的媒体运营。此外，早在2019年，前央视知名乒乓球记者周到便成为国际乒联亚洲区媒体主管。（延展阅读：专访国际乒联亚洲媒体主管周到：从CCTV到ITTF 不变的是乒乓情怀）
国际乒联CEO斯蒂夫·丹顿在接受采访时表示， “我们希望通过WTT打造真正有利于球员和球迷的平台，进一步优化赛事结构，提升赛事奖金。2020年尽管遇到了一些意料之外的挑战，但我们仍然初心不改，相信一定可以克服困难，迈入全新时代。”
国际乒联CEO斯蒂夫·丹顿
WTT理事会主席+国际乒联副主席 刘国梁助力WTT在华落地
2020年6月，WTT宣布中国乒协主席刘国梁担任新成立的WTT理事会主席，并将全面领导和开拓世界乒乓球的未来。此举也被外界视为WTT旗下赛事得以在中国迅速推广的重要原因。
不论是球员时代还是教练时期，刘国梁在乒乓球赛场上所取得的成就可谓无人不知无人不晓。2017年6月，国家体育总局为深化乒乓球体制改革，着眼未来，经协会代表大会常务委员会讨论决定，刘国梁卸任国乒总教练一职，转而担任中国乒协副主席。
球员和教练时代，刘国梁均曾获誉无数
即便告别一线赛场，刘国梁仍在为国乒发展不遗余力地贡献着力量。同年11月，刘国梁携手王楠、郭斌夫妇在威海南海新区共同打造体育休闲特色小镇。（延展阅读：重奖奥运冠军9套别墅、落地乒超，威海借国乒天团引流）而在2024巴黎奥运的全新备战周期，威海训练中心将成为国乒训练基地。
2018年12月，中国乒协换届选举在北京天坛饭店举行，原乒协副主席刘国梁正式当选新一届乒协主席。在公布东京奥运国家队教练组名单时，身为乒协主席的刘国梁曾立下过“若教练组考核不及格，甘愿自罚全年薪酬”的军令状。
2019年，在刘国梁推动下，“地表最强12人”暨2019世乒赛直通赛时隔两年时间重新回归。举办10余年来首次设立赛事奖金，也让乒乓球在中国迈出了市场化发展的“第一步”。（延展阅读：地表最强12人迈出国乒市场化第一步 但留给刘国梁的难题仍不少）
刘国梁为陈梦、樊振东颁奖
2020年6月，国际乒联举行WTT线上论坛。国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿等国际乒联代表、WTT代表以及包括马龙、丁宁、张本智和、石川佳纯、波尔等知名运动员一同参与。（延展阅读：马龙丁宁为国际乒联"直播带货" WTT大满贯或为乒乓球掘金转折点）
同年9月，在当选WTT理事会主席后，刘国梁宣布为期5天的WTT澳门赛作为WTT策划的系列赛事首秀将于11月25日至29日在中国澳门塔石体育馆举行。最终，中国选手马龙和孙颖莎均以5比1的比分战胜队友王楚钦和陈幸同，斩获WTT旗下赛事男女单打首冠。值得一提的是，决赛采用九局五胜制也开创了乒乓球之先河。
马龙加冕WTT澳门赛男单冠军
2021年11月，WTT与中国移动咪咕举行战略合作云发布会，双方宣布将在未来展开深度合作，助力乒乓球赛事迈入5G时代，为广大球迷带来“5G+体育”的全场景沉浸式体验，推广乒乓球运动，弘扬新时代的乒乓球精神。同时，双方还将联合制定发布“WTT乒乓球赛事5G智慧场馆标准”，助推“5G+乒乓球”的产业数智化升级。
WTT理事会主席、中国乒协主席刘国梁表示：“乒乓球在中国是最受欢迎的体育项目之一，本次与中国移动咪咕建立的合作关系将为球迷带来更多精彩赛事内容，球迷们将可以随时随地观看自己最喜欢的球星比赛。”
11月24日，国际乒联代表大会在休斯敦乓乓球世锦赛期间举行。WTT理事会主席、中国乒协主席刘国梁在大会上当选国际乒联执行副主席。未来几年，刘国梁将更多参与到国际乒联决策层的工作当中。而了解各个成员协会的现状，将有助其从更深层次思考世界乒坛发展的未来。
刘国梁获赠休斯顿火箭1号球衣
三大本土赞助商加盟，新加坡WTT世界杯总奖金达60万美元
作为首届WTT世界杯决赛举办地，新加坡成功吸引到包括泛太平洋酒店集团、运动饮料F&N和医疗服务机构Speedoc在内的三大国际著名新加坡本土品牌成为赛事当地合作伙伴。
男女单冠亚军樊振东、孙颖莎、王艺迪、张本智和合影
包括2021休斯敦世乒赛男单冠军樊振东、女单冠军王曼昱在内的男女各16位年度名将齐聚狮城华侨银行室内体育馆。经过历时4天时间的捉对厮杀，首届WTT世界杯决赛见证了樊振东和孙颖莎的新王诞生。据悉，本届WTT乒乓球世界杯的总奖金高达60万美元。其中冠军奖金为4.5万美元。从16强首轮打起，即便一轮游的球员也将至少拿到1200美元。
新加坡成为首届WTT世界杯决赛举办地
作为赛事官方酒店合作伙伴，泛太平洋酒店旗下的滨海湾宾乐雅臻选酒店成为了参赛球员的最佳选择。而Speedoc以官方医疗服务合作伙伴身份，除提供赛场医疗服务外，还承担新冠病毒检测工作。而在新加坡诸多大型体育赛事中广受欢迎的100PLUS，则继续成为本次WTT世界杯合作伙伴。
对于本地企业对赛事的鼎力支持，WTT品牌商务合作销售负责人陈仁飞表示：“WTT感到非常兴奋，能够在新加坡举办最负盛名的乒乓球赛事之一。对本地乒乓球社区而言，这也代表着一个新开始。我们希望能够与更多国际著名的本土品牌携手合作，共同把新加坡打造成新的‘乒乓赛事家园’。期待在新加坡举办更多赛事，并吸引更多的本地品牌与我们合作。”
随着未来WTT旗下赛事的全面铺开，我们可以期待乒乓球运动的潜力得到更多释放，进而使乒乓球从商业领域迈向世界顶尖运动之列。
注：本文所用图片来自网络