功能草本迎热潮，一片潜力无限的新热土

这是《肠道产业》第 457 篇文章

编者按：

如果您密切关注健康趋势，那么您可能已经听说过“Adaptogen”（适应原）一词。适应原是指可以有助于缓解压力和促进生理平衡的草药成分。

那么适应原当前的发展趋势如何？应该如何利用这类功能性成分呢？

今天，我们特别关注适应原市场，编译了发表在 Nutritional Outlook 杂志上关于适应原的文章。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。

    适应原是什么？

“要么适应，要么死亡。”这是个严酷的忠告，但是自从这个选择策略施行以来，它一直都是生物进化所要遵循的基本准则，不仅如此，这一准则还将永远被遵循。

2020 年以来，随着 COVID-19 的肆虐流行，我们发现自己正生活在一个令人困惑的新世界中，我们目睹着我们的适应能力正以我们从未想象过的方式经受着考验，并由此造成严重的精神和生理压力。

所以，我们可能也正在见证着适应原（adaptogens）时代的到来——植物性成分据说可以帮助我们的身体应对艰难时期（也包括日常生活）的压力。

如果你对“适应原”还不了解，那么你并不孤单。Mintel 食品科学公司的副主任 Stephanie Mattucci 指出：“大多数的消费者对‘适应原’一词并不熟悉，目前只有 4%的美国消费者在食用含有‘适应原’的功能性食品和饮料。”

但这个数字，可能已经太陈旧了，需要进行更新。“消费者们正在寻找可以使身体放松的方法，以缓解生活中的各种压力和焦虑。”Mattucci 说道。如果各个品牌能够在他们的可口的产品中加入有科学依据的成分，那么“适应原”时代的到来，可能正是我们所需要的生活方式的变革。

市场研究公司软饮料主管 Howard Telford 在 2019 年 5 月为欧睿国际（Euromonitor International）撰写的一篇题目为《“适应原”和功能性放松饮料》的评论性文章中写道，目前市场上大多数的以“适应原”为噱头销售的成分，都源于印度的阿育吠陀和传统中药。“尽管‘适应原’这一术语起源于二十世纪。”他说道。

尽管工业界、学术界和健康与保健界都没有商定并建立一致的正式定义，但 Telford 与许多其他组织一样，将适应原描述为“天然存在的，有助于缓解压力和促进生理平衡的无毒的植物性成分。”

    人体的“恒温器”

它们是如何做到这一点的，还需要进一步的详细说明，比如适应原的有效剂量，可检测到的效果和长期效应等等。但就目前而言，超级食品公司 Organifi 的研发经理 Shanais Pelka 认为，我们可以将适应原看成一种“恒温器”。

设想一下：当您的客厅中的恒温器感知到温度过低时，它将会通过加热来提升温度；当它感知到温度变得太热时，则会逆转程序以使房间降温。“适应原的美妙之处在于，”Pelka 解释道，“就像恒温器一样可以增加你的能量，同时帮助你减轻焦虑，使你镇定下来。”

这其中的奥秘，显而易见的，在于肾上腺。Pelka 说：“适应原在幕后支持着我们的肾上腺，以确保一个平衡、健康、功能正常的身体。”这些内分泌器官参与从调节睡眠/唤醒周期，到抑制炎症到控制血糖和分泌神经递质激素（例如肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺）的所有过程。

“这些激素，”Pelka 继续说道，“产生出了原始的压力反应，这有助于我们在遭受创伤或危险的时刻保住性命。”然而，当我们的肾上腺疲劳时——或许是饮食不良，来自身体、情感或环境的压力，甚至偶尔的熬夜等原因——“我们可能就无法制造出人体所需要的必需的激素和神经递质。”

持续压力所带来的这些下游的激素效应，会干扰睡眠、记忆、情绪，甚至是免疫力。Pelka 说，这就是适应原要提供支持的地方。他指出：“在刚开始时，效果可能会很微妙，但等上几周后，您就会注意到身体上的真正变化。”

    压力之下

现在，许多消费者可能会对这些改变表示欢迎。2017 年欧睿国际的一项在线调查发现，70%的受访者声称控制每日压力水平是一个“重要的健康目标”。那是在 2017 年。

据 Spin 数据产品副经理 Veronica Eckl 说，这些消息，对适应原来说是个好兆头。他说：“高压力的生活方式和生存环境，以及更注重自我健康的生活趋势，无疑推动了人们对适应原的兴趣。”

Eckl 认为，通过滋养过度紧张的内分泌系统，适应原“滋养了整个身体，而不是只是治疗单一症状。”随着对内分泌功能和压力之间关系的认识不断加深，他相信，适应原已经推开了未来的大门。

Mintel 公司的 Mattucci 对此表示赞同，并补充道，年轻的消费者们可以共同推动这一品类的发展。“尽管压力是一种普遍现象，但与前几代人相比，今天的年轻人更坦诚地承认压力和焦虑，”他指出，“在 1995 年到 2007 年之间出生的 Z 世代现在是并将继续是缓解压力和焦虑的配方的主要受众。”

然而，对于每个人而言，适应原都有适合他的部分。例如，由于压力会加剧衰老的影响，因此“适应原作为一种额外的促进作用，越来越多地在护肤和美容产品中出现，比如精华液、保湿霜和面膜等，同时它还具有对抗炎症的作用。”Spin 的 Eckl 指出。他认为，这些成分“与自我护理革命一样，都达到了同样的效果”。

鉴于 COVID-19、社会动荡和隐现的经济低迷等因素，压力仍然没有显现出减弱的迹象，“到2020年，对缓解压力的需求就会只增不减。”Mattucci 预测道。

他补充说：“既能减轻压力又能支持免疫系统的适应原在后疫情时代，有着很好的发展潜力，特别是当压力对免疫系统造成损害，使得我们更容易生病的时候。”

    仍在适应中

一些产品开发人员已经开始行动。“尽管食品、饮料和补充剂中行业已经出现了壁垒，”Mattucci 说道，“但是，像圣罗勒、阿什瓦甘达、玛咖和几种类型的人参等适应原仍然有增长的潜力，并且它们已经开始出现在旨在缓解压力的功能性食品和饮料中。”

但是，一些障碍仍然阻碍着适应原走向主流。

“大多数市场对这些成分的认识和熟悉程度仍然很低。”新营养公司市场研究经理 Joana Maricato 说道。知情的消费者，往往是早期的采用者和“总是在关注和寻找健康保健方面的最新发展，并愿意为它们支付高额费用的高度注重健康的消费者。”他如是说。

人体临床试验的缺乏，将会是另一个障碍。正如 Eckl 所说，“尽管适应原被用于传统药物之中，已有数千年的历史，但其中许多植物成分的确切机制，我们尚不清楚。况且，大多数研究都是基于动物实验，比如圣罗勒和其他的一些适应原。”

而且，由于需要长时间的观察和持续的使用，才能看到效果，所以这种在短期内不起作用的感觉也可能会导致消费者不会再次购买。Maricato 说：“很难感受到‘减压’效应，这可能会让消费者失去动力。”

Eckl 对此表示同意。他指出：“即使是咖啡、茶和其他含有适应原的饮料，也不能立即产生出增加能量或活力的效果，它们的作用要发挥，需要时间。”

    适应原的未来

另一个潜在的问题：许多适应原的味道并不是很好。但是，Eckl说：“有些产品确实具有很奇特的风味，不过，制造商们可以根据其特点加以灵活运用。”例如，苦味可能并不会在茶或深色巧克力饮料中脱颖而出。

事实上，他继续说，“茶、抹茶和牛奶混合物都可以与具有适应原搭配”，而蛋白质补充剂、电解质和功能性饮料，也是他所说的“添加适应原提供持续能量的补充促进剂”的很好的候选。

Mattucci 相信，适应原将会获得极大的吸引力，因为它们被加入的产品是用来“帮助消费者们放松和减轻压力的产品，比如零食和饮料等”。但他也在运动营养品中看到了它们的身影，“因为很多消费者是通过锻炼身体来缓解压力的。”

Maricato 建议，对于未来的产品的配方，一个有趣的角度可能是利用适应原和健脑益智类药物以及与运动营养和运动表现之间的联系。

“许多成分，比如咖啡因和牛磺酸，已经与提高精神和身体表现关联起来，”他指出，“而那些与放松和缓解压力作用有关的适应原，也需要表现出最佳的性能。”

就成分选择而言，Eckl 指出，虽然单一草药“对某一特定支持的效果很好，但混合草药可能具有和它们所含的单一草药一样的功效，甚至会更有效。”例如，灵芝加罗勒有助于睡眠。

他说，在适应原产品中加入可可粉，“可以增加其他草药所不具备的提高认知能力的功效”。

欧睿公司的 Telford 建议保持适应原的“完整性”。“消费者表现出对简单、‘全食品’解决方案的强烈偏好，而不喜欢人工的、高度加工的或不熟悉的成分，”他说，“在食品和饮料中开始兴起添加适应原的潮流，是在进一步推动把全食、植物和饮料作为补充解决方案，而不是那些药丸和不那么美味的胶囊。”

原文链接：https：//www.nutritionaloutlook.com/view/the-age-of-adaptogens

作者｜KimberlyJ.Decker

编译｜朱国利

审校｜617

编辑｜笑咲

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