中国人从未如此强烈地想要一个美国人去死

美国嫌犯承认杀害章莹颖，但要判其死刑很难。

文丨宗 威

经历近两年反复波折后，备受关注的章莹颖案终于在美国正式开庭。

当地时间12日，检方检察官在开案陈词中指出，嫌犯克里斯滕森“绑架了她（章莹颖），谋杀了她，掩盖了他的罪行”，并详叙了章莹颖死亡前遭遇的可怕细节：遭遇强奸、殴打和斩首。

辩护律师一反过去两年拒不认罪的姿态，首度承认克里斯滕森杀害了章莹颖，但称他作案时生活因婚姻问题遭遇动荡，仍要求进行无罪辩护。

所以问题来了，克里斯滕森为何会突然承认罪行？他会不会被判死刑？

可怕细节

案件是在伊利诺伊州皮奥里亚联邦法院开庭审理的，此时距章莹颖2017年6月9日失踪已过去整整两年。

根据庭审程序，检方和辩方将在庭审开始后分别做开案陈词。据美国媒体报道，联邦检察官尤金·米勒花了将近45分钟详叙了章莹颖死亡前的可怕细节。

根据米勒的描述，克里斯滕森假扮成一名卧底警察，说服章莹颖上了他的车，然后将她带回自己的公寓。在公寓内，克里斯滕森强暴了章莹颖，并掐住她的脖子长约10分钟。随后，克里斯滕森将章莹颖带去浴室，用棒球棒击打她的头部，并在最后割下了她的头。

为了掩盖罪行，克里斯滕森清理了他的公寓和车辆，但调查人员在公寓内床垫和棒球棒等处发现了血迹，而DNA测试结果显示这些血迹属于章莹颖——

“他绑架了她，谋杀了她，掩盖了他的罪行。”

在接下来的辩方开案陈词中，辩护律师乔治·塔瑟夫表示，“克里斯滕森对章莹颖的死负有责任，他杀害了章莹颖。”这是将近两年时间中，辩方首度承认克里斯滕森杀害了章莹颖。

章莹颖失踪前监控画面。 图片来源：视觉中国

塔瑟夫称，克里斯滕森正在“为他的生命受审”，但有几个“事实问题”必须在量刑前得到辩论，比如克里斯滕森在作案时生活正因婚姻问题遭遇动荡，曾寻求心理咨询以解决杀人和自杀的念头。

据美国媒体报道，克里斯滕森在法庭上“表情平静，偶尔微笑”，不时与辩护律师低声交谈。

证据疑云

控辩双方交锋细节披露后，可能很多人会问，既然克里斯滕森都承认杀害了章莹颖，他应该会被判死刑吧？

不一定。

首先，开案陈词并非直接证据。在接下来的庭审中，检方描述的可怕细节将由检方提供的证人、证据逐一表明。

简单来说，控辩双方在法庭上的陈述只是漫长庭审的开端，不管检方的指控如何令人发指、辩护律师是否承认克里斯滕森杀了人，都是“口说无凭”，需要大量的证据来证实。

当地时间2017年7月3日，美国伊利诺伊州厄巴纳，美国联邦法院将首次对克里斯滕森举行法庭聆讯，当地华人在法院外集会，呼吁伸张正义、严惩凶手，拒绝嫌疑人取保候审。 图片来源：视觉中国

其次，辩方律师承认克里斯滕森承认杀害了章莹颖，并不意味着克里斯滕森本人的认罪。比如在法庭上，对于检方描述的那些可怕细节，辩护律师和克里斯滕森都没有承认。

辩护律师承认克里斯滕森杀人，大概率是辩方的一个辩护策略。塔瑟夫律师称嫌犯的生活因婚姻问题遇到麻烦，精神有问题才“造成了章莹颖的死亡”，就是试图使陪审团相信，克里斯滕森“罪不至死”。

还有一个问题在于，检方获取的证词可信度。

检方描述的章莹颖被杀害的可怕细节，来自警方窃取的克里斯滕森与女友的电话录音。但辩护律师称克里斯滕森当时喝了很多酒，言下之意是醉酒时所说话当不得真。

另一个细节也令电话录音可信度打了折扣。克里斯滕森在电话中对女友吹嘘，章莹颖是他的第13个受害者。但按辩护律师的说法，没有证据表明他在章莹颖之前杀过任何人，检方目前也尚未将他与其他任何案件联系起来。

死刑争议

12日的庭审，只是漫长诉讼的开端。整个诉讼预计持续两个月时间，共分为三个阶段：

挑选陪审团、定罪阶段和量刑阶段。

庭审开始前一天，历经两周，控辩双方从400多名候选人中挑出了12名正式陪审员和6名候补陪审员，他们将决定克里斯滕森的命运。

定罪阶段，如果12名陪审员一致认为克里斯滕森“有罪”，则直接进入量刑阶段；但只要有1人不同意“有罪”，案件就会进入“流审”，案件继续进行诉讼；如果12名陪审员一致认为克里斯滕森“无罪”，他将被当庭释放。

目前来看，克里斯滕森被定“有罪”的可能性很大。但不确定性在于量刑阶段——同样12名陪审员必须达成一致，他才会被判死刑。

一个大背景是，美国近些年死刑判决数逐年下滑，谨慎作出死刑判决成为一种趋势。而在死刑判决中，最终能被执行的只是一小部分。以2017年为例，全美仅23人被执行死刑，但有数百名死刑犯处于监禁中。此外，被执行的死刑案例大部分发生在南方州，而伊利诺伊州属于美国北方。

另外，伊利诺伊州自2011年起废除了死刑。根据美国法律，在已经废除死刑的20多个州中，联邦机构有权对少数案例被告求处死刑（这些被告通常犯有重罪）。2018年2月，时任美国司法部长塞申斯批准了对克里斯滕森进行死刑审判，令后者成为伊利诺伊州2011年以来第一个面临死刑的被告。但这也让该州不少废死支持者不满，认为联邦机构“无法无天”，有强力干涉州权之嫌。

在这种情况下，要求12名陪审员一致支持判处克里斯滕森死刑，难度可想而知。陪审员中只要有一人是持有废除死刑理念的，那克里斯滕森就有可能逃过死刑。

章莹颖父母在接受媒体采访时表示，“他（克里斯滕森）绝对应该被判死刑”，至少就目前来看落空的可能性比较大。江歌案最终审判前，江歌妈妈也请求判处凶手陈世峰死刑，但陈世峰最终只是获刑20年。

当地时间2019年6月12日，美国伊利诺斯州皮奥里亚，章莹颖母亲叶丽凤（右）和弟弟章新阳（中）抵达美国法院。 图片来源：视觉中国

当然，就此断定克里斯滕森的命运，同样为时过早，关键还得看检方能否提交出过硬的证据。且看美国法庭如何审理。

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