牙好、胃口才好、身体才棒！老年人口腔保健知识“三部曲”请收好！
有不少老年人认为“老掉牙”是一种正常的老龄化现象，随着年龄的增大牙齿逐渐出现松动、脱落、缺损等都属于正常的变老表现。
毕竟牙齿使用了那么多年，哪有完全不出问题的呀，就和人身体上的其他器官一样都会老化。
这种说法固然有正确的一面，但是从另一角度来看如果一味地放任牙齿出现各种病症而不进行干预，是会提前减少牙齿的寿命。
我们都听过“牙口好、胃口好、身体棒”这个广告词，虽说只是广告，但是牙齿与老年人的进食质量息息相关，从而可能会进一步影响到老年人的生活质量。
那老年人可以从哪些方面来进行口腔保健呢？
首先是口腔保健意识的培养，老年人应该注重口腔定期检查随访和自我口腔保健措施。
通过每半年和一年前往医院进行口腔检查，及时发现口内牙齿有无蛀坏、松动、折裂等，努力保存能治疗的每颗牙，切忌轻易拔除。老年人牙齿容易出现脱落并非和年龄呈正相关，而是由牙周炎这种疾病引起的。
老年人牙周炎的表现可有牙齿表面有软垢、块状牙结石、牙龈红肿刷牙容易出血、口臭、牙齿松动、牙根暴露、咬物无力等。因此老年人应该重视口腔内不适症状，及早前往医院进行干预。
其次老年人应重视拔牙后缺牙的修复。
许多老年人认为等牙齿全部脱落或拔除后再一起镶牙更划算，其实这样的想法是不合理的。
因为缺牙后未及时修复容易造成拔牙周围的牙齿发生移位，缺牙增加了日后修复的难度；同时缺牙影响咀嚼功能的发挥，容易造成老年人偏侧咀嚼的习惯，加重该侧牙齿的磨损程度。
而且等牙都掉光后再镶牙时，往往因为长期缺牙而牙床发生萎缩，影响镶牙后假牙的使用效果。
另外老年人应该对口内一些特有的变化提高重视。
例如口腔内突然出现了一块白色的斑块，虽然不一定有疼痛的感觉，但是如果长时间不退去应及时前往医院进行口腔癌症排查，酌情进行干预措施。
相似的情况还有口腔内有长期不能自愈的口腔溃疡、口腔黏膜上出现红色斑点斑块、口腔内出现肿物并伴有淋巴结肿大、口腔或颈部出现不明原因疼痛或麻木等。出现这些问题时应及时就医进行检查，可酌情对局部病变进行切取化验。
总而言之，老年人应对自己口腔内的不适症状或不明原因的变化多留一个心眼，做到有病早治，无病早防。
孔方圆 主治医师
上海交通大学医学院附属第九人民医院牙体牙髓科
中华口腔医学会会员
上海口腔医学会会员