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10月15日，万代南梦宫宣布成立独立游戏工作室GYAAR Studio。该工作室面向游戏开发新人，以培育顶尖游戏开发者为目标，鼓励新人开发有创新元素的游戏。目前，GYAAR Studio正在开发其首个项目《Survival Quiz CITY》。
强化IP战略，进行多元开发、进军海外市场一直是万代南梦宫的核心战略。此前，万代南梦宫已成功孵化出了《铁拳》系列、《传说》系列等多个世界级大型IP，但还希望能创作出更多新的IP。独立游戏尽管容易受开发时间与资金不足的限制，但可能能跳出传统游戏制作的“套路”，出现新颖有趣的剧情和玩法，这是万代南梦宫对其寄予期待的地方。近年，万代南梦宫开发的游戏风评不佳，在日本游戏论坛中，来自玩家“游戏性差”、“动作游戏文本过多”、“过度氪金”的负面评价十分突出。万代南梦宫也期待独立游戏能带来新风，帮助脱困。此外，万代南梦宫还希望通过独立游戏的优质创作作品进军世界。日本独立游戏向来以小而美为特色，在海外开发上不如韩国和欧美，市场规模的狭小导致企业难以进行较大投入，这又导致产品端难以形成竞争世界市场的份量。万代南梦宫希望能跳脱出日本传统的眼光界限，寻求突破。打开GYAAR Studio的官网，首页上的这行大字，配合鲜亮色块和圆润字体，呈现出年轻与活力感。据官方公告，GYAAR Studio的成立旨在以业内顶尖为目标、培养年轻的游戏开发者，给创作者们提供自由发挥并加以实践的平台，希望将创作者的独特想法与玩家结合，开发具有创新元素的游戏。GYAAR Studio将从年轻社员中选出一名“勇者”，让其建立自己的开发团队，并在一定的时间和经费内开发游戏，目前计划速度为一年发行一部。工作室正在测试首个项目——在线问答对战游戏《Survival Quiz CITY》。玩家先靠答题分出阵营，后两阵营通过动作小游戏进行生存对战。游戏美术风格偏现代，呈现出活泼感。这款游戏中有一个名叫“gya君”的角色，它也是工作室名称和logo的由来。官方公告中，万代南梦宫称，希望通过GYAAR Studio培养出能打造“世界级大型IP”的创作者。所谓“世界级大型IP”，指在世界范围内受关注、且拥有狂热粉丝社群的IP。万代南梦宫已经拥有《铁拳》系列、《传说》系列等多个世界级大型IP，但其还希望能产出更多新的IP。这是基于它的“IP轴战略”，即活用旗下IP、在娱乐领域进行多元开发。据其今年8月5日发布的财务报告，万代南梦宫未来将在IP战略上进一步发力，强化国际市场。IP生产部门将加强项目间的整合与协作，开展交叉项目，促进对彼此创作技术的理解。万代南梦宫财报指出，受疫情影响， IP衍生品发布被中止，线下活动也受影响，给公司打来打击。作为因应之策，万代南梦宫通过积极运用各类线上新型平台，举办现实和虚拟空间结合的新式直播活动，持续推进IP创造和推广。在成立GRAAR Studio前，万代南梦宫曾在2020年9月，收购加拿大游戏开发商Reflector Entertainment及其旗下公司Reflector Interactive Productions。这家公司曾在当年8月的科隆游戏展上发布作品《未知9号：觉醒》。万代南梦宫当时表示，收购旨在增强开发体系，并在全球市场上强化IP轴战略。Reflector Entertainment表示，希望运用万代南梦宫的资源，扩大知名度与跨媒体发展规模的意愿。不倚靠大公司，通过个人或独立工作室制作及发行的独立游戏，近年在游戏业界发展活跃。《我的世界》《绝地求生》《哈迪斯》等爆款都是独立游戏出身。任天堂明星大乱斗系列创意原案樱井政博曾公开表示，自己是独立游戏的粉丝。他认为，独立游戏是忠实于创造者品味的游戏。玩家不一定会为公司名气、开发成本等噱头买单，但会为游戏性付款。行业普遍认为，独立游戏尽管容易受开发时间与资金不足的限制，但可能能跳出传统游戏制作的“套路”，出现新颖有趣的剧情和玩法，这是它赢得市场竞争的关键。以《我的世界》为例，这款游戏与主流游戏设计相反，没有明确的游戏目标，难易度适中，玩家被赋予极大自由度，在各大社交平台上引起极大反响，最终创造出巨大的、用户驱动的游戏社区。在这一波独立游戏浪潮中，目前出现的现象级独立游戏皆为韩国、欧美国家开发，且多具有3D模型，带有战斗功能，并具有一定社交属性。日本的独立游戏稍显特别，独立游戏市场由休闲游戏主导。日本出产且获得好评的《旅行青蛙》《BLACK BIRD》等独立游戏作品，大多为单人单机游戏，带有“小而精”的日式风味。SELECT BUTTON首席执行官中畑虎也认为，这是因为日本独立游戏在开发时，会考虑到市场规模的不同而采取的策略。韩国及欧美独立开发者，从制作伊始就会考虑到海外事业发展，但日本开发者更专注于作品在日本国内的热度。市场规模的限制，最终导致了游戏成品的差异。知名游戏制作人五十岚孝司曾表示，“在日本，做独立游戏是无法填饱肚子的。”此前，万代南梦宫也曾发行过《小小噩梦》《报复》等多款独立游戏。虽然获得较高评价，却并未发育成功IP。不过这并不意味小成本、小团队的独立游戏就难以创造IP。在“独立游戏”概念还未产生的年代，日本知名游戏公司Falcom是一个“家庭企业”，除了创始人加藤正幸和其妻子，其他员工都是业余开发者，将游戏制作当成“打零工”。在这样的环境下，Falcom于1985年首次发布了《XANADU》。这款游戏在曾经成为日本PC游戏史上最受欢迎的ARPG，在日本销量约为50万份，并在日后发行了改编漫画和OVA，是爱好者们心中难以逾越的经典。有了这样的样板， GYAAR Studio在未来的表现被寄予期待。万代南梦宫董事长内山大辅表示，从主题到形式，独立游戏的制作比较“顽皮”。与商业游戏制作不同，独立游戏拥有更高自由度，也由此更容易交出令人惊异的有趣作品。“我们也不知道接下来会发生什么。但如果将来，人们对GYAAR Studio的作品说出‘好怪，好有趣！’，那就是最好的结果了。” 内山大辅说。
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