拟废除H-1B抽签制度，国土安全部将按工资高低分配签证

美国国土安全部(DHS)提出新规定,拟废除H-1B签证抽签制度,改为按工资分配签证,优先高薪职业。原H-1B签证抽签制度允许拥有大学学位的外国人参加抽签,每年配额为6.5万个,拥有高等学位的额外配额为2万个。新规将于2020年11月2日公布,提交截止日期为2020年12月2日。最终法案公布并生效之前,此项新规并无效力。  

新规将优先考虑高收入申请人,按四类工资标准划分(第四级为最高标准,第一级为最低标准)。根据职业类别和地理区域,四类工资中最高级者将优先获得签证,以此类推会从下一工资级别中选择申请人,直到名额分配完毕。如移民局在某一特定工资级别上接收和排名的申请人超过了分配所需的预计数量,则采取随机选择以达到此数量。该规定称,“十多年来,由于H-1B签证每年供不应求,国土安全部更倾向于将H-1B签证配额发放给那些相对于其【标准职业分类】代码和预期行业收入最高的申请人。”  

新规如果实施,将会影响未来H-1B配额签证申请。虽然新规会对H-1B普通配额和H-1B高学位豁免产生影响,但不会改变普通配额和高学位豁免之间的选择顺序。在完成6.5万配额的H-1B签证申请筛选程序后,如果每年的第一次申请期间提交了足够数量的申请,达到了高学位豁免的要求,美国移民局将用同样的排名和筛选程序来满足高学位豁免要求。 

国土安全部认为,调整H-1B签证的选拔程序,将促使雇主提高工资,并聘用拥有更高技能的外国公民。国土安全部表示,“随机抽签制度是合理的,但没有考虑到国会对H-1B计划的法定目的” ,相反,如果申请系统忠实执行《移民和国籍法案》,根据每个配额内的工资类别优先考虑某些申请,将会提高H-1B受益人的平均工资水平,受益人将被选择在H-1B配额下进行筛选,“重要的是这些改变还不是最终规定,如果针对新规的诉讼成功,这些改变可能并不会实施。”

目前这项新规是从根本上改变H-1B签证项目的一部分。本月初美国劳工部和国土安全部实施了使H-1B签证申请人更难获得H-1B签证的改革。美国劳工部的工资级别调整提高了雇主必须支付给H-1B签证员工的工资要求。在新规下,第一级别工资标准要求从其行业占比的17%提高到45%;第二级别工资标准由原来的34%提高到62%;第三级别工资要求由50%提高到78%;第四级别工资标准由67%提高到95%。

国土安全部还出台了一项规定,修改了专业职位的定义,并改变了雇主与雇员关系的定义,要求在专业职位工作的确凿证据。因此,新规开始实行以后,申请签证者必须从事与专业直接相关的工作才能获得申请资格。此外,国土安全部将第三方工作申请的有效期限制在一年以内(H-1B申请最长有效期为三年)。

元臣律所新闻联系人 Joanna Wang [phone] [e-mail]

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