参议院通过立法：取消职业移民绿卡的国别配额限制

12月2日参议院通过S. 386号法案,即《高技能移民公平法案》(该法案的众议院版本叫H.R. 1044法案)。该法案取消了职业移民签证7%的国别配额限制,这将大大减少印度和中国绿卡申请的积压案件。这意味着如果某些国别的绿卡名额用不完,那么这部分配额将跟所有国别(主要是中印)共享。每个移民获得绿卡的先后是根据申请日期,而不是国籍。此外,该法案还将每个国家对亲属移民绿卡的配额上限从目前每年7%提高到15%。该法案取消了向任何一个国家拥有美国工作offer的移民发放绿卡的数量上限。

该法案将于2022年10月1日生效。对于美国企业非执行级别员工的EB-2和EB-3类绿卡,该法案有9年的缓冲期,保证9年内非印度籍和中国籍的移民获得一定比例的绿卡:第1年(30%),第二年(25%),第三年(20%),第四年(15%),第五年和第六年(10%),第七年到第九年(5%)。发给任何国家移民的预留绿卡配额不超过25%,发给单个国家(如中国和印度)的非预留绿卡配额不超过85%。

根据12月签证公告,出生于中国的绿卡申请人EB-1、EB-2、EB-3和EB-5的最终批准日,分别为2019年4月1日、2016年5月1日、2017年11月1日和2015年8月15日。出生于印度的申请人EB-1的最终批准日为2019年4月1日、EB-2为2009年10月1日、EB-3为2010年3月15日。

立法者希望通过该法案,解决医学和计算机科学等领域高技能工人的短缺问题,并将移民体系转变为更加基于能力业绩的体系。领导主持参议院法案通过的北达科他州参议员Kevin Cramer发推道:“《高技能移民公平法案》没有增加职业签证的数量，决定创建一个更以业绩为基础的系统,为高技能移民提供公平的竞争环境。”

如果该法案获批,有可能会让中国和印度的职业移民更早获得绿卡。中国和印度出生的移民通常可以通过H-1B签证工作,在等待获得绿卡资格期间,他们必须不断更新签证。通常,这些移民不能轻易换工作,因为他们的身份与工作需保持相关联,等待时间可能长达数十年,因为根据现行移民法,每国只有不到7%的职业移民绿卡分配,而职业移民绿卡体系每年最多发放14万张。该法案虽没有改变该年度绿卡的配额总量,但允许等待永久居留权排期时间最长的人先获绿卡。

目前佛罗里达州参议员Rick Scott 在法案中加入了额外措施,其中一项有争议的措施为:禁止任何“附属于中华人民共和国军队或中国共产党”的个人获得签证、获得调整身份,获得绿卡。根据这一条款的执行情况,可能会使许多与中国共产党或军方有联系的中国申请人无法获得资格。移民法已经禁止中国共产党成员移民美国,但也有例外的豁免条件。该法案则不包含任何类似例外情况。众议院于2019年7月通过的国家配额限制法案没有包含这一条款,所以目前还不清楚众议院是否会通过这一版本的法案。

总结

该法案还没有最终获批,需要国会的专门委员会讨论细节,必须参议院众议院都批准,才能交给总统签字,什么时候能够合法化以及最终是否能获批执行,现在还不能下定论。元臣律所移民团队将会继续跟踪这个法案的进展,随时告诉大家。请关注元臣微信公众号的更新。

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