“女性文学”对中国文学批评史有哪些重要意义？ | 陈洪

摘  要
《名媛诗话》对于中国文学批评史的意义体现在三个方面：一是史料、文献的价值。它裒辑、保存了一批出于女性之手的文学批评著述，其中不乏精金美玉。二是集中了沈善宝本人的文学批评观点，对于研究她的文学活动，以及由她辐射而成的女作家群体的文学创作，都是重要的切入角度。三是这些内容反映出的文学思想，是那个时代文学思想的重要侧面，也是研究女性文学、性别观念的重要视角。这些皆可补足目前批评史研究、书写之缺失。
作 者 | 陈洪，南开大学文学院教授原 载 |《文史哲》2021年第3期，第138-150页

原 题 | 中国文学批评史领域的新“矿源”——《名媛诗话》的文献及学术价值

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有清一代，女性文学之繁盛远迈历朝。近年来已有不少学者给予了高度关注，从不同角度对沈善宝及《名媛诗话》进行了研究。不过，从文学批评史的角度揭示、衡估这部旷世奇书，迄今似乎还罕有着鞭者。

中国文学批评史是很成熟的学科，内涵也十分丰富。不过，总体来看，对于女性在这个领域的贡献，目前的认识与研究还有所不足。仅以《名媛诗话》而言，其中出于女性作家之手的文学批评文字——既有沈善宝本人的，也包括了清代前中期一批女诗人的，不仅数量可观，其水平也颇有出乎意料者。

大体而论，《名媛诗话》对于中国文学批评史的意义体现在三个方面：一是史料、文献的价值。它裒辑、保存了一批出于女性之手的文学批评著述，其中不乏精金美玉。二是集中了沈善宝本人的文学批评观点，对于研究她的文学活动，以及由她辐射而成的女作家群体的文学创作，都是重要的切入角度。三是这些内容反映出的文学思想，是那个时代文学思想的重要侧面，也是研究女性文学、性别观念的重要视角。

一

《名媛诗话》保存的女性文学批评史料中，关于《诗经》的评论蔚为大观。

如陈炜卿著有《听松楼遗稿》，内载《授经偶笔》，其中涉及《诗经》评论的有两大段文字。其一为论《葩诗·采苹》。《采苹》为《召南》中的一篇。这首诗“有齐季女”一句，可以说是全诗的点睛之语，而注者岐说纷纭。依《诗集传》说，《采苹》的意旨在于歌颂祭祀活动中的年轻少妇。而《毛传》则认为《采苹》描述的是少女出嫁前的礼仪。但是，同为《毛传》，又有“此言能循法度者，今既嫁为大夫妻，能循其为女之时所学所观之事，以为法度”的说法，似乎“有齐季女”是少女成长时所受的教育。于是，就有“难毛者”指出“《传》以教成之祭与礼女为一，是毛氏之误，故非之也。”《毛诗集解》则别出心裁，同意“季女”就是少妇，就是在丈夫家主持某种祭祀，而强调其年轻则是为了突出其恭敬的态度。有趣的是，此书又转了个弯，提出这里的“季”——年轻，可能只是一种修辞性的假设，借以突出恭敬的态度何等重要。

在这样纷繁而莫衷一是的阐释背景下，陈炜卿提出了自己的看法。她以《礼记·内则》的女子教育来做依据，即十岁的少女应该“观于祭祀纳酒浆笾豆菹醢礼，相助奠。”从而摒弃了“尸之”者为“少妇”“主妇”，以及“出嫁礼仪”诸说。以《内则》阐释诗意，并不自她始。但是，陈炜卿选择之后，从两个不同角度来论证加强自己的见解。一是直接引述了《内则》的“观于”“相助”一段，点出其年龄段——“十岁”，来证明“季女”的含义。其思路已隐隐有“互文”的端倪。而另一方面，她又以自己的家庭生活为例：“每令节忌辰，虽蔬肉不丰，而堂必洁静，荐必躬亲……女子随于母侧，使观于祭祀。”把个人的生活经验与经典文本相互参证，一则加强了阐释的说服力，二则借以推行“诗教”的主张。这样把个人家庭生活经验与文本阐释结合起来的思路，一定程度上体现出女性独特的思维逻辑。

陈炜卿评论《诗经》，还就一批题材接近的作品进行比较。《邶风·燕燕》是《诗经》中的名作，一般认为是中国诗歌史上最早的送别之作，最早的有主名的女性诗作。其主旨为卫庄公失政，造成了国内的动乱。其妾媵戴妫被迫回归故国，君夫人庄姜远送于野而有此作。这首诗历来评价很高，或称道其深情，或赞美其含蓄。陈炜卿同样予以高度评价，但其角度、其方法却与众不同。她是从庄姜的人物形象着眼，又是通过与其他篇什的比较来立论的。她逐首分析了《樛木》《螽斯》《小星》《江汜》中女主人公的形象，指出各自在道德境界上的欠缺。以此作为分析庄姜形象的背景，认为《燕燕》中的庄姜“贤而能”形象几乎达到了完美。她以诗中的具体描写来证明自己的观点：庄公无道，且对不起庄姜，同时也对不起戴妫，而戴妫还是劝庄姜要有“先君之思”；庄姜不以为忤，反而夸赞戴妫温惠、淑慎。另外，她俩又是妻妾的关系，彼此之间做到“恩义相信”，这在作品里、生活中都是极其难能的，所以要给予庄姜“未之有也”的极高评价。

从家庭人际关系的角度分析、评价诗歌中的人物形象，这也带有鲜明的女性色彩。而把题材接近的一组作品放到一起，进行比较，来强化自己评价作品的观点，这种方法也是值得注意的。

毋庸讳言，陈炜卿的《诗经》评论，受传统经学影响，主要还是囿于教化、道德的视角。不过，她并不是剿袭旧说，而是有自己的分析、判断，且能够多方论证，言之成理，诚如沈善宝所言：“著作议论恢宏，立言忠厚”“历来闺媛通经者甚尠，矧能阐发经旨，洋洋洒洒数万言，婉解曲喻，援古诫今，嘉惠后学不少，洵为一代女宗。”可惜这“数万言”已不可见，否则或许可以给我们更多的惊喜。

《名媛诗话》中关乎《诗经》的评论，还有汪雅安的一首长诗。其诗主旨并非文学批评，而是与曹大家《女诫》同类的闺训。但是，她在道德训诫中涉及文学，而且是以文学批评始，以文学批评终，形成了较为明显的特色。她主张“女亦贵自立”，而自立的根本是德才兼备，“德厚才正”。然后她以《诗经》作为立论的依据。“我诵三百篇，多出妇人笔”——强调这一重要经典的作者大半为女性，这既为“女贵自立”提供了强有力的支撑，又为女子的文学活动找出了相当充分的理由。在接下来的论述中，她以《柏舟》作为教化“女节”的教材，以《采苹》作为教化家庭和谐的教材，以《瞻卬》作为杜绝家庭是非的教材。可贵的是从女性自强、自立的角度，来援用《诗经》，把诗教的思想具体化；但终究未脱经学窠臼。

汪雅安很重视女子的文化修养，主张“蒙养自少时”。虽然她不可避免地要讲“纲常”，要肯定“三从”，但是她又同时提出女子应该旁通经史，应该“万卷盈胸臆”。这当然是很高的要求了，也是事实上对“女子无才便是德”的突破。而从这首长诗本身看，汪雅安对于理学，对于《周易》，都达到“熟读”而能自由运用的水平。

在提高文化修养的基础上，汪雅安提倡女性的文学活动。她认为学养是文学写作的前提；女性文学要秉承“思无邪”的宗旨，要抒发真实性情；而这种情感应以“温柔敦厚”为标准，艺术风格则以“朴素雅正”为尚，从而反对雕饰文辞。她对女性的文学活动的见解，基本未越礼教的藩篱。但是，她在礼教的旗号下，堂堂正正提出女子的文学活动是“无邪”的，是“女亦贵自立”的组成部分，这已经十分难能可贵的了。

汪雅安论《诗经》还有一段理论色彩更为浓厚的材料，这段谈话包含了两部分：一部分是转述方静云的观点，重点是以《诗经》为据，维护女性作诗的权利；另一部分由此生发，阐释“三百篇之旨”。她把传统诗教的“思无邪”说发挥、改造，强调诗作要有“真性情”，要有“味”，而不能囿于闺阁之中“吟风弄月，摛藻求工”。与前面的长诗相互参证，对于诗经学与文学批评史，都有特殊的价值。

沈善宝评价汪雅安道：“学力宏深，词旨简远，且能阐发经史微奥。集中多知人论世、经济之言。洵为一代女宗。”“一代女宗”的评价与陈炜卿完全相同，全书中仅此二例。这一方面是因为二人都是辈分既高学识又博，也有二人有力地提倡女性文学，影响力较强的缘故。

《名媛诗话》中言及《诗经》的还有周季华的《天启宫词百首》的自注。词后附有诗人援《终风》来说明诗境的注释：“张后既疏宸眷，绝不露怨望之色，惟以文史自娱。或淸坐絮絮，独语而已。可见《终风》之感，千古同情。”《终风》为《诗经·邶风》中的一篇，意旨历来有三说：一说是庄姜伤感于卫庄公对自己的冷落、侮辱，但还保有对丈夫的思念；一说是庄姜愤慨于庶子州吁的横暴无理；一说是无主名的女子对横暴丈夫的控诉。周季华采取的是第一种解释。但她的重点不是解释这首诗，而是把庄公云云当作既定的事实，然后以它来为咏张后的诗作注。也就是说，她把自己的“宫词”与《终风》以“千古同情”一语联结到了一起，并与张后的现实处境、表现互相印证。这种对经典的理解，也是显露出互文方法的端倪。

《名媛诗话》中还收有关于楚辞的评论。卷一周明瑛评《离骚》一段，见解既高，文辞又美，涉及《离骚》的审美特性、价值评判，并有关于具有普适意义的文学创作心理的描述。“乱辞”，通常指篇末的“乱曰”。但周氏这里则取广义，“乱”为“辞”的修饰语，如同《公孙龙子》的“悖言乱辞”，《中说》的“陈事者乱而无绪”。她的意思是说：《离骚》的文辞看起来逻辑线索有些混乱，但这种混乱恰好是表达忧愤情绪的最佳方式，使得寄托的情感、呈露的心态越发幽深。而如此的诗歌话语境界，并不是作者出于理性的刻意营造，而是意到笔随的非理性创作状态的产物——“亦不能自明”。对于读者而言，不应简单地以“奥郁高深”敬而远之，而应该从“无绪”中体会诗人的深远的精神世界。这段文字虽稍显简略，却对于楚辞学与古代诗学都是非常可贵的材料。

《名媛诗话》所载录的文学批评文字涉及的对象甚广，如还有对明诗的评论。清中后期的诗坛名家陈文述的儿媳汪小韫，自身少年即有诗名，博学强记，颖悟非常，著有《自然好学斋诗钞》行世。同时，又对文学批评有浓厚的兴趣，“因人论明诗多沿归愚旧说，尊李梦阳、王凤洲，而薄青邱。小韫非之。竭数年心力，选明诗初、二两集，参以断语，多知人论世之识。集出，海内诗家莫不折服。”

其中一些内容赖《名媛诗话》而得传。

清代诗坛有两个热门话题：一个是宗唐亦或宗宋，一个是对明诗的评价。后者缘起于钱谦益的《列朝诗集》，特别是他的《列朝诗集小传》。而后或是或非，议者纷纭。到了沈德潜，编选《明诗别裁》，推崇前后七子，并借此彰显自己的“格调”诗学思想。其书因沈德潜的文坛领袖地位产生了广泛影响，而推尊“七子”——特别是李梦阳、王世贞，则成为了流行的观点。从沈善宝的介绍可以知道，汪小韫不同意沈德潜的看法，并编了明诗的选本，似乎是调低了七子的评价，提升了高启等以才情见长者的地位。据说，这部集子使“海内诗家莫不折服”。由于集子已散佚，《名媛诗话》收录的若干内容就更可珍贵。汪小韫评价的角度聚焦于“激扬忠孝，表章贞烈”，从例举的“三十家”中顾炎武、陈子龙、陆世仪、夏完淳、陈元孝看，都是气节卓著的人物；方孝孺更是这方面的表率。所录汪小韫的题诗，虽然各自只有一联，但可概见其风格神韵，如“燕赵悲歌骑瘦马”，既活画出顾炎武奔走各地图谋恢复的形象，也抓住了顾诗慷慨悲歌的特质。而“松经雷雨”“梅历冰霜”则是笔端饱含了仰慕感情，“孤臣”“啼鹃”“国殇”等集束意象的使用也是相当大胆的。

《名媛诗话》的女性文学批评还进入了弹词的领域。《名媛诗话》编辑的嘉道之际，正是弹词创作走向繁盛的阶段。本文前面述及的梁德绳，就是著名弹词《再生缘》的续作者。《诗话》还收录有弹词《凤双飞》的作者，女诗人程蕙英，对她的弹词创作予了以很高的评价：“才气横溢”而“妙手空空”，可谓很恰切的叙事文学评论，强调的是高超的虚构故事能力。《名媛诗话》收录了程蕙英的几首作品。第一首自述弹词创作的心理、体会：一是借题表现，具有自觉而强烈的“以他人酒杯浇自家块垒”倾向；二是希望通过作品寻求知音、同调，而不迎合俗众；三是明确作品的虚构性质，是白日梦；四是自承创作中追求情节的“惊天动地”，情感的“敢言怒骂”。虽因诗体的限制，四个方面未能展开，但立论大胆、透辟，思路明晰、开阔，实为不可多得的叙事文学批评之作。后面三首，若证以“家贫，为女塾师”的境遇，则自我指涉的意味甚明。世路之艰险，维生之困顿，“好文章，空自夸”之半得意半无奈，对知音、良友之渴求，尽溢于言表。恰可作为《自题》的注脚。

《名媛诗话》中关于李清照、朱淑真的评论也很有意思：李清照是否改嫁，是文学史、文学批评史的一桩公案。从文献材料的角度看，肯定改嫁的理由要充分些；从情理、感情角度说，否定改嫁也不无道理。这桩公案的歧见主要在事实的辨证上。朱淑真则是另一种情况。婚姻不幸，自谋出路，事实基本清楚；争议的是如何评价。两个同时代的杰出女诗人，在批评史上都被婚姻问题困扰，迄今莫衷一是。史琴仙评论的特殊之处在于：1、女诗人以诗歌形式来评论另外两位女诗人；2、评论的出发点是自己的情感体验：李清照夫妻情深，且为知音，“金石心坚那得移”！李清照明明是“人比黄花更消瘦”，沉浸在丧夫之痛中，怎么可能改嫁呢？3、朱淑真“采凤随鸦”，有所反抗是正常的，其词作不应该被贬低。4、“怪煞庐陵好词笔，误人传诵到如今。”更是以欧阳修被指责为冤案，表现出对礼教过度干预文学的不满。

其立论虽然未曾尽脱礼教桎梏（不能公然主张女权），但立场鲜明地为女诗人张目，而且是在与“旧说”辩论中发声，很是难能。而这段材料显示出两位女诗人在文学批评中的互动，同时表现出编者——沈善宝看待女性诗人的立场、态度，也算是一段批评史上的佳话。

前文提到的汪小韫，是一位学殖深厚的才女，在史学方面尤为突出。沈善宝对此极口称赞：“小韫议论古人，具有特识”，“史学既深，……（其）诗取材宏富”，“议论英伟，可破拘墟之见”。汪小韫颇多咏史之作，同时也对“诗史”类作品发表了看法。清初的三十年间，“诗史”写作成一时风气，而吴梅村是其代表。而汪小韫的作品中以女性命运做视角为其重要特色，如《圆圆曲》《听女道士卞玉京弹琴歌》《思陵长公主挽诗》等。汪小韫此诗明确自己对于吴梅村的承传。而诗中夹注，来凸显“史”的价值，是清初“诗史”写作的一种范式。汪小韫采用这一范式，也表明了对“诗史”观念的肯定。

《名媛诗话》中，具有文学批评史意义的材料还有对于回文诗的评论、涉及《红楼梦》的评论，此外，还收录有陈文述一大段文字，记录以女性乩仙口气作序，点评乩坛中的诗作，可谓极为特殊的文学批评。

二

《名媛诗话》在收录其他女性诗人有关文学批评的文字外，还有沈善宝本人的文学批评内容。有一段妙论可以视为她诗歌思想的总纲，事实上也是她编纂《名媛诗话》的指导原则。她以花喻诗，主张诗歌风格的多样性——“何必泥定一格也”。在这个前提下，她提出“但具一致，皆足赏心”，也就是说好的作品并非面面俱到，而是在某一方面有特色，有长项，就能够受到读者的欢迎、喜爱。相反，徒具形式，没有内在生命的诗，是不能赢得读者的。她认为，无论哪种风格，“赏心”之作一定是有“神韵”的，是“鲜”活的。这个“鲜”活的概念，是沈善宝援引了郭六芳的论诗诗。以诗的形式品评诗歌，前有杜甫，后有元好问。而郭六芳这三首立论精到，形象而警醒，较之老杜、遗山，实不遑多让。其中带有独创性的观点有：“獭祭”、诗“鬼”之类偏至之才，因其超越平庸而获得了生命力，而产生了审美特质——“有波澜处十分清”。还有，各种风格、审美类型，有优长就有缺欠，所以不能求全责备。而领略酸咸之外的“鲜味”，需要批评者自身水平的提高。这些见解虽然出于郭诗，但经沈善宝援引，且声言“实获我心”，故也不妨看作是沈善宝诗歌思想的组成部分。

沈善宝这种重“鲜味”，重神韵的诗歌思想，一个更核心的概念就是“性灵”。

沈善宝正面评论了性灵与肌理之争，以“风人”“学人”对举，乃延续沧浪的“别材别趣”之说，而又有所发展。她指出，当行本色的诗人之诗由于重视情感表现，所以能“得弦外之音”，而学问家作诗囿于理性，所以缺少“天然之韵”。这一论断可谓中其肯綮。《名媛诗话》中直接以“性灵”评论作家作品颇多。沈善宝所主张的“性灵”，针对的是“堆砌斧凿”，是“描摹”，提倡的是直抒胸臆。这与上文的“风人”“学人”对举，一脉相承。也是她反复强调的“诗本天籁，情真景真，皆为佳作”，“全以神行，绝不拘拘绳墨”。

她虽然主张“直写”性灵，但是又看到这是需要一定的外部条件的。评论方芷斋之作时，她指出，“性灵”自然流露而为诗，是需要一定的条件保障的。当生存条件困顿、杂乱，心境自然受到干扰，欲写“性灵”亦不可得。这与东坡的“欲令诗语妙，无厌空且静”颇为相通。而她又以自身的经历相印证，揭示了女诗人特有的创作甘苦，便在一定程度上深化了“性灵”诗论。关于这一点，她在下文又再次加以强调：“（仁和杭清之）‘境遇坎坷’‘孤苦无依’，（方芷斋）序其遗稿刊之，且称其‘生平备历劳苦拮据，诗笔酸辛，境使然耳。’”两次提到“境使然耳”，中间蕴含了作者多少思考与感慨！

有趣的是，沈善宝借她人之口评价自己作品，核心标准就是“性灵”：提及之“陈慕青”眼界甚高，在“甚众”的闺秀诗集中，只看得上三个人的作品。而沈善宝得以厕身其中，自是十分得意。“嗜好有不可解”云云，正是得意之余的谦辞。她所引述的陈慕青两首诗，前者“茫茫大地总无俦”是极高的评价，后者“篇篇风雅耐哦吟，缘浅缘深契性灵”则是带有理论性的论断：成就的取得源于契于“性灵”的创作路径。这种夫子自道式的评论，足见“性灵”在沈善宝诗歌思想体系中的位置。但是，沈善宝又不是拘守于袁枚“性灵说”一派之内，她既对“性灵”诗论有所补充、发展，同时在使用这个诗学概念时又比较通达。众所周知，“性灵”旗手袁枚对标榜“神韵”的王士祯多有微词，称其“一代正宗才力薄”。但沈善宝并无畛域之见，在她看来，神韵与性灵不无相通之处，所以，在《名媛诗话》中，以“神韵”来品评作品也不在少数，可见沈善宝论诗的不泥于一家，同时也说明，到了嘉道之际，文坛对于此前的派别主张已经不是太在意了。

沈善宝论诗，还有一个个性鲜明的地方，就是力主巾帼不让须眉。对于胸襟阔大的作品，往往分外青目。如卷四收归安叶氏作品，称其“卓荦不群”，“非寻常浅觉者可比”，作品如“金欲园林化紫烟，铜驼荆棘总凄然。自从七尺珊瑚碎，引动秋风莼菜船。”“书画船多压上流，三山烽火使人愁。长星劝汝一杯酒，已有真人起荻洲。”等等，评价为“不特诗笔超超，胸襟亦复不凡。”

还有一个有趣的现象：她选录的诗中，有很多“英雄”的字样。一般而言，这在女性诗作中应属罕见，而在《名媛诗话》中屡见不鲜。对尤寄湘的《读武侯传》沈善宝的评语为：“一气呵成，格韵苍老。”以“格韵苍老”评价女性诗作，其审美取向大异俗流。类似的还有评奉天铁岭许氏的《马上歌》曰：“侠气豪情溢于楮墨。”评海宁陈静闲的《寄鹃红二绝》曰：“味此诗，鹃红为人亦颇恢奇也。”对“狂”“奇”“剑术”兴味盎然，礼赞有加，也显得别具只眼。

如此等等，几至不胜枚举。究其原因，除却自负“英雄”，借彼显此的心理之外，还与她对女性文学的见解有关。她虽主张诗作的题材、风格应该多样化，但在多样的同时还是有所轩轾的。对于这些超越闺阁眼界，不甘雌伏的作品，她都予以很高的评价：“纵横排奡”“笔致老炼”“格韵苍老”“全以神行”，这样的批评用语，以往很少见到用于女性诗作。显然，这与品评对象的境界密切相关。通观《名媛诗话》全书，凡诗作题材超出了闺阁生活，而关注到社会民瘼、兴衰治乱者，编者都不惜赞誉之词。这可以看做沈善宝文学批评的一个显著特点。

三

关于《名媛诗话》的编纂缘起，沈善宝轻描淡写地把这一历时五六年的呕心沥血之作说成是“抑郁无聊”时的消闲所为。其实，这乃是她一贯的文字风格：以低调“文”豪情。她对于这一成果的真实态度，真实评价，在另一段文字中巧妙而淋漓尽致地表现出来：沈善宝借陈静宜之口评价自己，包括人生、诗作与这部《名媛诗话》，而重点落到《名媛诗话》的价值，以及其中表现出的诗歌思想。这一手法，倒有几分《庄子》中的“重言”意味。

陈静宜题《名媛诗话》的《念奴娇》从女娲补天开始讲女性的贡献，以《诗经》为据讲女性吟咏的传统，都是在最高的层级上确立女性的价值，争取女性的权利。“灵气常钟”，近于《红楼梦》的“女尊男卑”感觉。在这个大前提之下，词作进一步评价沈善宝为“才调无双”“贤名第一”“吟坛宗主”，称道《名媛诗话》的编纂是“慧业超千古”。这样的评价可谓登峰造极了。沈善宝虽然以“过情”谦虚了一下，但得意情态还是溢于言表的。尤其是《念奴娇》结尾处的两句：“军开娘子，请看何等旗鼓！”盛赞《诗话》一出，诗坛上女作家就以堂堂之阵与男性“旗鼓”相当了。可以说，这正是沈善宝在《名媛诗话》全篇中努力表达的思想——也包括对女性文学批评的自信。

《题鸿雪楼诗稿四章》则是对沈善宝本人的诗作的品评。其二以成连东海移情比喻沈作的境界，称赞“觥觥大集”的“超绝胸襟清绝调”，正搔到作者的痒处。从前面的评介看，沈善宝在《名媛诗话》中表达的、流露的文学思想，最核心的就是女诗人应该开拓胸襟，超越闺阁，作品应该大气，从而达到与男作家并驾齐驱的境地。陈静宜的一词四诗，所评诗人、诗作，以及所编诗话，可说是对沈善宝文学活动、文学思想全面而生动的描述，所以才赢得了沈的青睐。

《名媛诗话》收有高景芳的古体诗《输租行》，以及马韫雪的《大梁霪雨吟》、黄克巽的《弃儿行》，对此有一大段长达650余字的评论，以同类题旨——古体而写“时事”并为一条，牵连以出，这在全书中属于特殊体例是编者在这方面的文学主张的集中表现。其中包括了三方面的主张：一是女作家在选择体裁方面也应多样化，因题材而异。三是标举“畅论时事恍如目睹”的写实笔法，可与其褒扬学杜，称许“真朴”“苍老”笔法之论相互发明，表现出对女性诗作力度、厚度的期待。

站到今天的学术立场，来看《名媛诗话》在文学批评方面的特点，一是集中保存了一批女性的文评著述，其中有些相当珍贵，可补中国文学批评史之缺；二是站在女性的立场上评文衡艺，观点与方法都有异于恒流者。

沈善宝秉持知人论世的文评传统，在引诗评文之前总是先介绍作者的家世、经历。如前所述，对于那些胸襟阔达、识见不凡者，总是不吝辞费褒扬一番。如介绍曹孺人：“为人明大体，性正直，遇事有断才，最知兵法。偶论及，皆与古人暗合。《孙子十三篇》，能一一得其甚解。”介绍如亭夫人：“能骑射，识见过人，诗致清峭。”“典丽矞皇，如闻黄钟大吕之音”。

身为女性，对于男权社会中才女的命运有着深切的感受，于是往往把诗人的命运与她们的创作联系起来，从而形成了沈善宝文学批评的又一特色。强调诗歌的境界往往与命运相关，可以看作是“性格即命运”命题的延伸。而在男权社会中，才女无法掌握自己的命运，所以有时诗作只能是无奈的悲歌。沈善宝尽管性格有豪迈的一面，对此却只能表示无奈的感慨：“余尝云使汉武不能爱才，长门赋虽工，何能感悟？窦连波不知翰墨，回文锦虽巧，亦复何益！二君之作，盖有深意焉。”“亦复何益”，表现出她在“雄迈”的同时，冷静的另一面。

可贵的是，沈善宝由此产生使命感：她关于女性文学社会环境的讨论，涉及到女作家在教育、生存条件、交友条件，以及作品传播诸多方面的困境，深感女性进入诗坛之艰难。而由此不辞辛劳，力图以一己之力释此“深憾”，实令人肃然起敬。

《名媛诗话》的知人论世还有一个明显的特色，就是非常重视女诗人的艺术才能。如沈蕙孙“善洞箫，制有箫谱。”林亚清“工文章，善书画，尤长墨竹。……诗笔苍老，不媿大家。”柴如光“工丹靑，《图绘宝鉴》称其‘花卉翎毛，无不超妙’……诸子问诗法，口占云：‘四杰新吟开正始，高岑诸子各称能。英华敛尽归真朴，太白还应让少陵。’”邱荷香“评画云：‘要把诗家比画家，岂容俗手强涂鸦。别开生面如抽茧，便学时眉不障纱。意在笔先胸有竹，韵流纸上眼无花。从知此事须书卷，妙诀尤难出齿牙。’”她不但记述各自才艺，而且具体到艺术特色，并对兼通文艺的加意表彰。而所收《环青阁集》中的《赠女史唐墨兰并序》中的绘画评论尤为难得。这首长诗明显带有老杜《丹青引》的影响痕迹，只是女作家笔下更加细腻婉转。诗中细细讲述了女画家的鬻画生涯，这一情节上承《儒林外史》，下启《金粉世家》，为其“补足”了生活基础。而融艺评入诗论，也可见沈善宝文艺相通的批评观念。

对于《名媛诗话》，沈善宝的真实想法已借陈静宜的诗词表达出来——“慧业超千古”。从女性文学的角度看，从对文学史书写补偏救弊的角度看，这一评论并非夸张。而就其文学批评史的价值论，这种补救的意义更为明显一些。

《名媛诗话》是在大量女作家进入诗坛，而由于文化的惰性，她们的心血大部分旋生旋灭，她们的智慧转瞬湮灭的情况下，沈善宝“及时”出手，把几成绝响的材料广为搜集，善加编纂。由于她交游既广，见识又高，所及对象多为一时俊彦，如顾太清等。所以这一部书所保存的女诗人生平情况与作品，特别是他处难以见到的女性文学批评之作，几乎可以独自撑起一片天空。

沈善宝欲以此书为女作家张目——“军开娘子”“何等旗鼓”，而局限于时代，这一雄心当时未能完全实现。但精金美玉终有显露光彩之时。《名媛诗话》所保存的女性批评文献，所揭示的女性文学批评的特色，以及编者本人全面而深刻的文学思想，都是女性文学研究与中国文学批评史研究的珍贵材料。可以说，这两个学术领域皆由此而得丰满，沈善宝的初心也将在新的语境中得以实现。

责任编辑 / 刘  培

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