【科技动向】美国《航空周刊》：已收到疑似SR-72高超声速飞机某型缩比技术验证机的目击报告
2017年9月27日，美国《航空周刊与空间技术》网站报道称，有多名目击者声称首次目击了疑似洛马公司SR-72高超声速飞机某型验证机在加利福尼亚州帕姆代尔（洛马公司“臭鼬工厂”总部所在地）飞行的画面——根据目击者向《航空周刊与空间技术》透露的信息，这可能是一型无人驾驶的缩比技术验证机，该机在2017年7月底某一天的早晨，被目击到在2架T-38高级教练机的伴飞下，飞行进入并着陆在位于帕姆代尔的美空军42号工厂。
洛马公司对其“臭鼬工厂”的定位和宣传——口号是“我们构筑一个更好的明天”，理念是“有目的的创新”，简介是“70多年来，‘臭鼬工厂’一直为创造革命性的飞机和技术而存在，这些飞机和技术拓展着可能性的边界。我们独特的文化是我们成功的关键——这一秘诀还将定义下一个70年及更久远未来的解决方案”（美国洛马公司图片）
洛马公司负责航空的执行副总裁奥兰多·卡瓦略（Orlando Carvalho）在2017年SAE国际航空技术会展上表示，“尽管不能透露具体细节，但我可以说‘臭鼬工厂’团队正在紧密开展工作，逐步兑现我们对于高超声速的诺言。我认为美国已经走到了即将引发高超声速变革的临界点。高超声速就像隐身一样，是一种颠覆性技术，将能够使作战飞机的飞行速度提高到SR-71的两到三倍。由于保密规定，我在这里只能透露，（我们正在研制的验证机）飞行速度超过了马赫数5。”
洛马公司在2013年公布的SR-72高超声速飞机想象图，图中可见左侧垂尾上绘有“臭鼬工厂”的标志（美国洛马公司图片）
虽然并未具体提到SR-72高超声速飞机，但卡瓦略的讲话正好也印证了洛马公司臭鼬工厂执行副总裁兼总经理罗布·韦斯（Rob Weiss）此前的言论。韦斯在2017年6月接受《航空周刊与空间技术》采访时暗示，SR-72高超声速飞机的飞行研究试验机（FRV）正在按照原定计划稳步开展科研工作。
洛马公司在2013年首次公布SR-72高超声速飞机项目时披露，计划在2018年启动飞行研究机（FRV）的研制工作，在2023年启动SR-72高超声速飞机的型号研制，并在2030年前后进入服役。根据计划，FRV验证机尺寸与F-22战斗机相当，采用一台全尺寸的TBCC推进系统（尺寸与SR-72飞机采用的推进系统一致）。
洛马公司在2013年向《航空周刊与空间技术》提供的SR-72飞行研究机想象图，可见只采用了1台发动机。根据计划，该证机尺寸与F-22战斗机相当，采用一台全尺寸的TBCC推进系统（美国洛马公司图片）
《航空周刊与空间技术》认为洛马公司当前仍会按原计划在2018年启动FRV验证机的研制工作，并计划在2020年实现首飞。而在研制这型FRV验证机的同时，洛马公司也将并行开展某些单项技术的地面和飞行验证。
《空天防务观察》评论：虽然缺乏目击现场图片或视频等关键素材，但考虑到《航空周刊与空间技术》的专业性和严肃性（包括类比该刊在历史上对目击美空军保密飞行器的报道情况），尤其该刊是洛马公司首次披露SR-72高超声速飞机项目时选择的独家报道媒体，且长期跟踪SR-72项目的进展，该报道具有较高的可信度。以此为基础，可以合理的推测：
——《航空周刊与空间技术》可能掌握了更详细的目击资料（如照片等），并以此判断该机与洛马公司的SR-72高超声速飞机具有密切关系。公开信息显示，美空军42号工厂目前正主要由诺格公司使用，且伴飞的T-38教练机也是诺格公司研制生产的飞机，因此如果没有更强有力的证据，通常更容易判断该验证机可能是诺格公司的飞机。
——《航空周刊与空间技术》认为被目击的验证机应该还只是SR-72高超声速飞机的某型单项技术缩比验证机，而不是大小与F-22相当的FRV验证机。这一点应可轻易通过对比目击飞机与伴飞的T-38教练机之间的尺寸大小而得出，这也进一步印证了《航空周刊与空间技术》可能掌握了图片或视频素材的推论。
——该缩比验证机可能是一型用来测试SR-72高超声速飞机气动布局在低速段（亚声速和／或跨声速）的气动、起降、操稳等特性的技术验证机。《航空周刊与空间技术》判断该机与SR-72有密切关系，说明该机在外形上很可能沿用了SR-72的气动布局特征，具备典型的高空高速布局特征。但由于伴飞的T-38最大速度只有马赫数1.3，因此判断该验证机可能不具备高速飞行能力，而仅具备进行亚声速或跨声速的飞行能力，主要用来测试SR-72高超声速气动布局在相对低空低速条件下的飞行特性。因为对高超声速飞机而言，兼顾低空低速飞行特性是飞机总体设计中难度很大的关键技术问题。
以上推论尚无实际证据作为支撑，仅供各位读者参考。相关后续动向，值得高度关注。
廖孟豪先生此前已为《空天防务观察》提供19篇专栏文章，如下表：
序号 | 篇名 | 发表日期 |
1 | 2015年3月2日 | |
2 | 3月16日 | |
3 | 6月29日 | |
4 | 2016年4月20日 | |
5 | 8月16日 | |
6 | 9月19日 | |
7 | 9月21日 | |
8 | 9月23日 | |
9 | 9月25日 | |
10 | 9月27日 | |
11 | 12月2日 | |
12 | 12月5日 | |
13 | 2017年2月17日 | |
14 | 2月20日 | |
15 | 2月27日 | |
16 | 4月21日 | |
17 | 4月26日 | |
18 | 7月21日 | |
19 | 7月23日 |
有兴趣的读者，可点击相关文章的“篇名”阅读原文。
（中国航空工业发展研究中心 廖孟豪）
关注本公众号有以下三种方式：
1、点击本文顶部蓝色“空天防务观察”字样，点击“关注”；
2、在微信的“通讯录”-“公众号”中，点击右上角的“＋”号，输入“AerospaceWatch”查到到本公众号之后点击，再点击“关注”；
3、长按下面的图片，选择“识别图中二维码”，关注本号：