笔记|倒时差也分方向？
作为现代病的一种，“飞行时差”这个词50年前才首次出现在《洛杉矶时报》的一篇专栏中，作者将其形容为“一种不同于宿醉的虚弱”：你变得迟钝、乏力，不合时宜地犯困，甚至感到抑郁和认知困难。
虽然大部分长途飞行都会带来时差反应，但空中飞人常常会注意到，向东飞行通常比向西飞行更难以适应新的作息。比如说同样是六个小时的时差，从北京飞夏威夷就比飞巴黎难受多了。这究竟是怎么回事呢？
在下丘脑的视交叉上核，两万个节律调节细胞大概每24小时会校准一次“生物钟”，也就是根据外界的光线刺激来判断人体是应该醒来还是入睡，然后向身体其余部分发出相应的信号。
然而当人们在数小时内跨越几个时区，节律细胞常常会陷入困惑：本以为到了睡觉时间，却发现太阳依旧高悬，或者觉得一天还没过完天就黑了。它们想要跟上新的时间表，却不得不在紊乱中挣扎几天才能适应，这就是时差的来源。
在《混沌》杂志最近发表的一篇论文中，马里兰大学的物理学家们建立了一套综合了人体生物钟、对光线的敏感度、光线强度、跨越时区数目等诸多因素的模型，通过模仿节律细胞的工作来解释为什么倒时差也分方向。
“这是因为人体内置时钟的自然周期比24小时略微长20分钟。”论文的通讯作者之一格万(Michelle Girvan)表示，“向西旅行拉长了一天的时间，所以你会好受些。”
在通常情况下，太阳的东升西落会帮助节律细胞校准生物钟，否则不消几个礼拜，人们就会变成昼伏夜出的作息。在缺乏规律光源的情况下，节律细胞就喜欢把一天拉长。这不难理解，向西旅行意味着晚睡，向东旅行则是早睡，事实上对大部分人来说，晚睡总是比早睡容易多了。
格万的模型还给出了其他一些有趣的结果。比方说在没有外界干涉的情况下，向东飞九个时区（比如伦敦到首尔）之后倒时差至少要花13天，这不仅比向西飞九个时区长得多（8天），甚至比跨越半个地球（比如北京到纽约）所需的恢复时间还要长。
如果你想在到达目的地后尽快摆脱时差困扰，就得设法制造点外界刺激，比如在旅行中每隔一段时间接受短暂的强光照射，尤其是向东飞行的时候，一些倒时差App也能提醒你按时吃东西和入睡(比如最受欢迎的Jetlag Rooster)。一位塞尔维亚网球巨星的经验之谈是，无论多困，晚上九点之前不要上床，到了早餐时间就起床吃早餐。坚持做到这些，其他的问题就交给时间吧。
（摘自《公务员文萃》2016年第十二期）
稿件来源：《南都周刊》
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