她82岁开始吃素，从此人生有了不同的精彩！
不是每个人都能或者愿意在60多岁甚至70多岁的时候改变自己的生活方式，但弗朗西丝·戴（Frances Day）在80多岁的时候做到了。
早在疫情开始前，她就一直在照顾丈夫。他患有痴呆症，生活局限在小小的房子里，哪儿也去不了。2021年新冠病毒在全球肆虐，她丈夫因病去世。家里只剩她一个人，她时常发呆，东想西想，不禁感到悲伤和茫然。
那时弗朗西丝82岁了，她说： “那是一段非常可怕的时光，我只能靠自己，我花了很长时间才静下心来。我告诉自己‘我想去冒险’，先从吃素食开始吧。我尝试了许多素食，包括纯素奶酪和肉类替代品。”
生活中，弗朗西丝总是在取悦他人，忽视自己。她在一个严格的家庭中长大，父亲在皇家空军工作。21岁时，她结婚了，生了2个孩子。
丈夫经常出差，弗朗西丝只得一个人照顾他们。这对她来说不是难事，最主要是能享受难得的自由。“我很喜欢这样，我自由了。我确信，自由是我一生中最想拥有的东西。”她和其他几个妈妈成立了一个游戏小组，把它作为一个小型的社区项目来运作。
34岁时，弗朗西丝与第一任丈夫离婚，37岁时再婚，并与第二任丈夫生下第3个孩子。
有时候，弗朗西丝会给丈夫做鸡蛋，但自己不吃；有时候，她会给他一些碎植物肉，但不告诉他是素食，他知道了就不会吃。她从来没有考虑过在他活着的时候成为素食者，“我是一个非常传统的妻子，绝不会做任何我丈夫不想做的事情”。
丈夫去世后，弗朗西丝告诉3个孩子（2个大的是素食者）：“我要做个素食者。”他们非常高兴，还给她买了维生素B12。因为随着年龄的增长，人吸收维生素B12的能力在不断下降。美国医学研究所建议，50岁以上的人都应该服用维生素B12补充剂。补充维生素B12是每个素食者必须做的事情，老年人需要的剂量可能比年轻人多。
弗朗西丝成为素食者，居然源于几十年前在亚洲旅行时的见闻。他们一家5口一起出国旅游，在新加坡和香港呆了一段时间，还去了马来西亚。
有一次他们在海边度假，晚上漫步时看到海龟在黑暗的沙滩上产卵。她回忆说，当地人对这一自然奇观见怪不怪：“很多年轻人甚至耍弄这些可怜的巨型海龟，坐在它们身上。”
这让孩子们非常难过，她甚至认为这“点燃”了他们最初的动保意识，也促使其中2个成年后成为素食者。
弗朗西丝今年84岁了，成为素食者是她做自己的一种方式，获得自由的同时，也越来越喜欢自己、珍惜时间。“我没有多少时间了，我要充分利用它，善待他人、帮助他人，做我仅有的几个朋友的好朋友，陪在任何需要我的人身边。”
对于养殖场动物的生存困境，她不无忧虑地说：“我有时候会想，安静吃草的小羊，不知道可怕的命运会降临到自己身上。”
而对许多老年素食者来说，吃素是健康之选。
老年人经常因高血压、糖尿病和甲状腺功能减退等疾病而服用多种药物。去年，发表在《美国生活方式医学杂志》上的一项新研究发现，吃纯素食可以使老年人服用的药物减少58%。
2015年至2016年，研究人员在加州洛马琳达的罗马林达大学德雷森中心进行问卷调查和测量，收集了328名年龄在60岁以上的参与者的数据，用于分析饮食和多种药物之间的联系。
数据显示，每天服用5种以上药物的老年人发生药物不良事件的风险多了88%，死亡率也更高。
与吃肉相比，吃素会减少老年人对这些药物的依赖，大概减少了58%，并可能使其中一些药物完全没有“用武之地”。素食者的服药量也比肉食者少。
研究人员表示：“我们的研究结果表明，健康饮食，尤其是纯素饮食，可能有助于减少服药量。”
另一项发表在《泌尿学杂志》上的研究发现，在65岁以下的男性中，植物性食物的总摄入量越多，患前列腺癌的风险就越低。
老年人可以素食中获得的好处还有很多，比如增加各种微量营养素的摄入。
随着年龄的增长，人对能量的需求下降，对维生素、矿物质和抗氧化剂等微量营养素的需求上升。对于老年人来说，选择营养丰富的素食很重要，如绿叶蔬菜、其他彩色蔬菜、水果、豆类和全谷物，并适度摄入坚果和种子，而不是吃面包等营养密度较低的食物。
其中，豆腐具有益气、补虚、保护肝脏等功效，老年人常吃豆腐对于血管硬化、骨质疏松等症有良好的食疗作用。
但纤维的突然增加可能会导致腹胀和腹部不适，尤其是对那些已经采用低纤维饮食几十年的人来说。
逐渐增加高纤维食物的摄入量，可以防止这种情况的发生，因为肠道菌群需要时间来适应饮食的变化。肠道菌群在处理纤维和其他难以消化的碳水化合物方面发挥着巨大的作用。
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—— END ——编辑/苏苏
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