龙到底有几爪？一文get中国龙图腾进化史
“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国，古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人。”这首歌很多人都耳熟能详。十二生肖中唯一不存于现实中的“龙”，与炎黄子孙生息相关，自诩为“龙的传人”。
远古神话中的龙，它们腾云驾雾，呼风唤雨，无所不能。而现在，这些神秘的龙的形象已经融入了我们的日常生活中，成为了文化、艺术甚至是时尚的重要元素。
2024甲辰龙年之际，不妨一起回顾一下龙的演变历程，感受这一神秘东方生物带来的惊喜。
新
春
说
龙
#01
南北朝之前
古早的“四不像”龙
龙的形象，早在远古时代就已经开始在人们心中生根发芽。那时候的龙可不是我们现在所熟知的那种威风凛凛、艺术感爆棚的龙，它的形象更像是一个“大杂烩”，融合了各种各样的形状和元素。
古人们会把圆形、三角形、方形这些简单的几何图形巧妙地组合在一起，创造出一个看起来像龙又像猪、又像熊、又像马或蚕的神秘生物。与西方所熟知的“中国龙”相比，古早的龙形象显然更为原始和朴素。它没有后者那种威严庄重的气质和复杂的艺术特征，但却以其独特的几何装饰和多元融合的形态，展现了龙的原始魅力和神秘力量。就像是龙的“童年时期”，充满了无限的可能和变化。
古早的龙形象并不是孤立存在的，它们经常和其他文化元素、艺术形式一起出现，比如在陶器、玉器等文物上，都可以看到它们的身影。这些文物就像是时光的见证者，让我们能够一窥那个古老而神秘的时代。
距今约6000年至5000年的红山C形龙是红山文化中的一种祭祀玉器，属于中国最早的玉龙，被誉为“中华第一玉龙”。现藏于故宫博物院的玉龙是目前所见体积较大的一件C形玉龙。
玉龙
高25.5cm 宽21.8cm 曲长60cm 直径2.2-2.5cm
新石器时期
故宫博物院
整体用一整块黄绿色的闪石玉雕琢而成，呈长圆柱形，身体弯成C字形，有着优美的虹形曲线。玉龙头部雕琢，梭形长眼凸出，边缘有单阴线勾出轮廓。吻部长而前凸，鼻上翘，嘴及下颚以几道简练的阴线纹刻划。脑后长鬣飘逸，神气生动，边缘呈刃状。龙身光素，无肢无爪，无角无鳞，躯体似蛇，遒劲有力。
同为新石器时代红山文化代表的玉玦形龙则是一种玦的变体，形态似环，但不再是环形，而更像一个椭圆型。这件玉猪龙是辽宁省文物考古研究院收藏的一件重要文物，出土于辽宁省朝阳市的牛河梁遗址。
玉猪龙
高10.3cm 宽7.8cm 厚3.3cm
新石器时期
辽宁省文物考古研究院
玉玦形龙呈青绿色，质地温润细腻，但局部有疤痕和裂纹。整体形态为龙体蜷曲呈玦形，首尾间切开，缺口外大内小，是从外向内切割的。头部较大，前额微凸，头上有两个圆弧形立耳，吻部前凸，面部以阴线雕出圆目、口及吻部褶皱。长圆形鼻孔上、下各有三道褶皱。躯体光素无纹饰，颈部对穿一圆孔，可用于穿绳系挂。
而到了商周时期，龙多为巨头大口、静卧弯曲的蛇鳄之形，呈现稳重沉着的静态，比如现藏于中国社会科学院考古研究所的屈体玉龙。它出土于河南省安阳市殷墟遗址内，中国历史上已知最早的女性将领和祭司的墓葬之一的妇好墓。
屈体玉龙
长7cm 厚1.5cm
商代晚期
中国社会科学院考古研究所
整体采用圆雕和半圆雕的技法，呈现出蜷曲状的龙形。玉龙的头部和尾部相接，中间有一个缺口，使得整个龙体呈现出一种动态的美感。龙的头部有对角，呈宝瓶状，细长眉，张口露齿，牙齿呈锯齿状，单阴线“臣”字形眼，眼睛呈半球形。此外，龙的腹下还有两短足，中脊突起，背部有左右有一对牛鼻小孔，尾尖一面有一未透的圆孔。
这一时期青铜器中，最主要的龙纹就是夔龙。现藏于淳化县博物馆，国宝级的西周淳化大鼎较具代表性。该鼎通高122厘米，口径83厘米，重226千克，是已知的西周铜鼎中最大最重的圆鼎。
西周淳化大鼎
高122cm 口径83cm 重226kg
西周时期
淳化县博物馆
口沿下铸有两两相对之夔龙六条，中间隔有一道短扉楞。夔龙卷尾、一足、圆目突起，张口卷唇。短扉则似两条相对夔龙之鼻，形成饕餮纹。鼎耳外侧各铸两条相对夔龙。
到了商末周初，攀登状的龙开始作为装饰出现在青铜器，比如现藏于宝鸡青铜器博物院的扶风青铜爬龙，也被称为西周青铜龙，1976年出土于陕西省宝鸡市扶风县法门寺任村西周墓。
扶风青铜爬龙
高30.6cm 长47cm 宽2.5cm 重1.9kg
西周时期
宝鸡青铜器博物院
整体形象为一条正在腾跃的龙。龙首微昂，双角后扬，张口露齿，卷唇，额部有扉棱。龙身弓曲呈“S”形，尾部上卷，中部有一圆穿孔。龙身遍布鳞片纹，龙脊饰以阴线纹，形象生动，气势磅礴。
这一时期另一个重要类型的龙纹是长了角的虬龙。湖北省博物馆所藏的曾侯乙尊盘，口沿是由无数条龙蛇所组成的镂空花纹，它们相互盘旋环绕，宛如在空中游动。尊的颈部攀附四只反首吐舌、向上爬行的豹。尊的腹部和圈足是蟠螭纹和浮雕的龙。盘的制作更为复杂，除口沿有和尊一样的镂空纹饰外，盘身的四个抠手也是由无数条龙蛇组成的镂空花纹。
此外，尊盘上的铭文记录了曾国与周王室的关系，具有重要的历史价值。尊盘上的纹饰也反映了当时人们对龙、凤、虎等动物的崇拜和信仰，体现了古代中国的审美观念和文化传统。
曾侯乙尊盘
尊高30.1cm 口径25cm 盘高23.5cm 口径58cm 深12cm
战国早期
湖北省博物馆
从西周晚期到春秋，逐渐出现了蟠螭纹、圆龙纹、群龙纹等等，所以战国时，龙的造型章法发生了很大的改变——蟠螭纹盛行。
螭是传说中的一种没有角的龙，张口、卷尾、蟠屈。蟠螭纹的特点是以螭龙为主题，进行连续排列或构成四方连续纹样，一般都作为主纹应用于青铜器及玉器上。例如陕西历史博物馆馆藏的青铜龙。
青铜龙
长240cm 宽100cm 高40cm
战国时期
陕西历史博物馆
此外，蟠螭纹图案在铜镜上的使用十分广泛，且由于蟠螭纹铜镜从战国时期到西汉都颇为流行，因此很多博物馆都有收藏，比如近期刚出土于西安南郊曹家堡村战国墓葬的镂空蟠螭纹铜镜。
镂空蟠螭复合纹铜镜
春秋晚期，龙纹开始出现在帛画上，这标志着龙纹艺术形式的又一次创新。江陵楚墓出土的帛画中的龙纹，就以其流畅的线条和生动的姿态，展现了龙在古代的神秘和威严形象。
进入秦代之后，虽然青铜器的制作逐渐走向没落，但龙纹艺术并没有因此而消失。相反，它开始大量出现在石砖、石雕、彩绘、漆器、壁画、瓦当等不同的艺术载体上。比如来自国家博物馆的咸阳龙纹空心砖。
咸阳龙纹空心砖
长100cm 宽38cm 厚16.5cm
秦代时期
国家博物馆
西汉之后，龙形象规范和定型的趋势逐渐明显，以四神（青龙、白虎、朱雀、玄武）造型居多。主要以仰头翘尾、长颈鳞躯的“青龙”为主，这种造型的青龙，不仅在艺术品中占据重要地位，也在文献记载和神话传说中频繁出现。
南阳苍龙星座图
103×150×21cm
东汉时期
南阳市汉画馆
同时，远古神话中有飞翼的“应龙”，也开始具象化，比如壁画界的神作——四神云气图。
四神云气图
长5.14m 宽3.27m 整体面积约16.8m²
西汉早期
河南博物院
东汉以后，蟠螭纹逐渐消失，且龙的形象呈现明显的狮形化。南北朝之后，龙的形象逐渐成熟并普及。龙具有身尾分明、毛发俱长、龙角前卷、四肢细长等精细、具体的特点。
这个阶段的龙纹不仅数量众多，而且表现手法也日趋娴熟。龙的形象开始变得雄壮有力，充满了动感和生命力。多数的龙还带有飞翼或鹰爪，有行云流水的动感，典型的是藏于常州博物馆的南朝龙纹砖。
南朝龙纹砖
高16.5cm 宽35.2cm 长34cm
南朝时期
常州博物馆
#02
唐宋元时期
越来越多的龙爪
唐朝时期，龙的形象达到了一个高峰，被誉为“唐龙”。唐代的龙纹具有雄浑豪放的特点，充满了力量和动感，展现了大唐帝国的辉煌与荣耀。最具代表性的是鎏金走龙（西安博物院）和鎏金铁芯铜龙（陕西历史博物馆）。
两眼圆睁，巨口利齿、独角竖耳、锯齿背脊、满身鳞纹、三爪细腿、长尾翘起、昂首阔步，充满张力和动感。唐时龙的形象，就是所谓“中国龙”的雏形。
鎏金走龙
长18cm 高10.8cm 重260g
唐朝时期
西安博物院
鎏金铁芯铜龙
高34cm 长28cm 重2.8kg
唐朝时期
陕西历史博物馆
宋朝以后，龙的形象就基本定型了，逐渐规范化并传承至今。即沿用唐朝的雏形，再增加一些细节。比较明显的特点是龙角分叉很多，像是鹿角。另外，在早期的龙形象中，龙爪的数量并没有固定。随着时间的推移，龙爪的数量逐渐与皇权地位产生了联系。此时出现了四爪龙，既有鹿角又有四爪。
在南宋画家所绘的《九龙图》中可见一斑，《宣和画谱》列有“龙鱼门”，《尔雅翼》中说龙：“俗画龙之状，有三停九似之说，谓自首至膊，膊至腰，腰至尾，皆相停也。九似者，角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。”
《九龙图》局部 陈容
波士顿美术馆
🔽横屏观看全图
《九龙图》 陈容
纵46.3cm 横1092.4cm
1244年作
波士顿美术馆
元代的龙整体形象和宋差别不大，最主要的变化是开始出现五爪龙，并且成为皇帝御用，民间则依然可以继续使用其他爪的龙。五爪龙因为代表皇权而显得尤为尊贵。元代五爪龙的存世文物非常稀见，景德镇御窑博物馆的元青花五爪龙纹围棋罐可谓代表。
元青花五爪龙纹围棋罐
口径10.5cm 足径8.8cm 通高 11.2cm
元代时期
景德镇御窑博物馆
#03
明清时期
皇帝独有的象征
明清开始彻底管制龙纹的使用，这主要源于皇权的加强和对龙这一神圣象征的独占。导致坊间开始流传“五爪为龙，四爪为蟒”的说法，意味着皇帝穿的是龙袍，而其他大臣则穿蟒袍。在这段时期，龙纹主要被用于皇宫内的器物和皇帝的服饰上，如瓷器、玉器、龙袍等，成为了皇权的专属标志。
明代龙纹的特征更偏向于与现代人熟悉的龙的形象，常常被描绘为披头散发，这种形象在之前的朝代并不常见。
“披头散发”实际上是龙发的样式变得更为丰富和细致，有时呈现出波浪状，有时则像火焰一样翻腾。增加了龙的威严和动感，使其形象更为生动。
此外，明代的龙还常常具有“眼镜眼”、“翘嘴唇”、“平额头”和“风车爪”等特征。所谓的“眼镜眼”就是指龙的眼睛形状像人类的眼镜，让龙的眼神看起来更加犀利和深邃。而“翘嘴唇”则是让龙的嘴唇往上翘，显得非常威严和凶猛。至于“平额头”，就是指龙的额头比较平，没有太多的褶皱和凹凸。最后，“风车爪”则是指龙的爪子形状像风车一样，让爪子看起来更加有力和锋利。
比如来自故宫博物院的两个宣德御瓷——青花海水龙纹钵和青花夔龙纹罐。
青花海水龙纹钵 故宫博物院
高12cm 口径26.5cm 足径12cm
明代时期
故宫博物院
青花夔龙纹罐
高19cm 口径15.8cm 足径13.8cm
明代时期
故宫博物院
清代在瓷器制作上大量仿制了明代的龙纹，然而，在仿制的过程中，清代工匠并非完全照搬，而是在细节上进行了一些创新和改进，使得仿制的龙纹既保留明代的风格，又融入清代的审美理念。
创新方面主要是增加了一些夸张的细节，“额头更鼓，下巴加长，头发更乱以及表情、鳞片更为写实等等。”像乾隆时期的黄地青花跃龙捧寿纹双耳六方瓶（国家博物馆）和景德镇窑青花胭脂红云龙纹双耳扁瓶 （上海博物馆）。
黄地青花跃龙捧寿纹双耳六方瓶
高57cm 口径12.4cm 底13.1cm
清朝时期
国家博物馆
景德镇窑青花胭脂红云龙纹双耳扁瓶
高26.3cm 口径5.3×7.5cm 底径10.1×12.5cm
清朝时期
上海博物馆
龙形象的演变史不仅是一部艺术的进化史，更是一部中华文明的发展史。它见证了中华民族的融合与统一，也承载了人们对于力量、智慧与吉祥的美好愿景。恰逢龙年，在这个特殊的时刻，回顾“龙”在不同时期的光芒。
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图片信息来源｜各大博物馆及博物院
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文字丨王佳蕾
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