焦点 | “七月流火”可以形容天气热吗？权威词典有新解释

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每年7月，不少人习惯用“七月流火”来形容天气炎热，而熟悉这个成语出处的人会指出，这样的用法是错的。

7月30日，长江日报记者注意到，依据最新版《现代汉语词典》，对“七月流火”形容天气炎热有新的注解。

日前，中国社会科学院语言研究所编审王楠向长江日报记者介绍，“七月流火”源于《诗经·豳风·七月》，古今注释基本上都认为作者是通过描述“夏历的七月，大火星（火）逐渐下移（流）”这种天文现象，来借指暑热开始消退，天气逐渐转凉的气候变化。

《现代汉语词典》是全世界华人学习现代汉语的最重要工具书之一。中国社会科学院语言研究所词典编辑室编、商务印书馆出版的《现代汉语词典》第7版，是目前《现代汉语词典》的最新版本。王楠参与过《现代汉语词典》《新华字典》和《现代汉语大词典》等多部（版）工具书的修订和编写工作。

记者查阅《现代汉语词典》第6版与第7版发现，第6版中没有收录“七月流火”，第7版收录了“七月流火”，在介绍“七月流火”出处和释义的同时，也增加了新的解释：“现也用来形容天气炎热（因人们误把‘七月’理解为公历7月、把‘火’理解为火热）。”

中国社会科学院语言研究所副研究员唐正大在回复记者采访时介绍，“七月流火”中的“七月”和“火”在该成语起源时的意义与当时的历法、天文知识、农耕知识紧密相关。“七月流火”从表示夏日将尽秋日即来，到现在被大多数人用来表示天气炎热，背后是多个因素共同起作用的结果。

《现代汉语词典》第7版已面市多年，但记者网上检索发现，《常被误用的成语》《10个常被误用的成语，别再用错啦！》《60个易误用的成语，别再用错了》《速收！30条常被误用的成语》等文章中提到“七月流火”时，仍把“形容天气炎热”视为是误用，正确的用法仍是指“夏去秋来，天气转凉”。

参与过《现代汉语规范词典》修订的资深编辑刘配书认为，词典编辑专家拗不过广大群众，所以《现代汉语词典》第7版，增加了新的解释：现也用来形容天气炎热（因人们误把‘七月’理解为公历7月、把‘火’理解为火热）。

王楠解释，“七月流火”被用来形容公历7月天气炎热，已经不是个别现象或个别人偶尔一用，“已经约定俗成”。语文辞书应该与时俱进，对约定俗成的语言现象和变化予以恰当的反映和引导，才能更好地发挥作用。

唐正大认为，语言使用者不约而同地“望文生义”或“因义改文”，是汉语中的常见现象，尽管这属于误用，但背后的规律性也值得尊重。他说，《现代汉语词典》第7版对“七月流火”的补充新解，也体现了这一态度。

如果留意可以发现，一些成语的本义与今天人们的理解已经发生了很大变化，这在《现代汉语词典》中亦有反映，如“钩心斗角”“出尔反尔”“空穴来风”“愚不可及”等。

对《现代汉语词典》第7版关于“七月流火”的新释义“现也用来形容天气炎热”，有专家和业内人士持不同意见。

华中师范大学文学院教授张邱林的态度是，不推荐用“七月流火”来形容天气炎热。一名资深校对也表达了相同的态度：在看到《现代汉语词典》第7版对“七月流火”新释义的同时，也要看到括号内的解释，用“七月流火”来形容天气炎热是一种误解。

另有专家表示，对于“七月流火”这类典型的成语，坚持其本义，或者坚持不使用其“新义”，是作为严肃的汉语使用者的责任。成语毕竟不是普通词汇，使用成语本来就是一种唤起历史回忆、与历史映照的一种语言使用行为，尽量保持一致，有助于文化的传承。

本文来源：长江朱建华

本文首发于2023年7月30日长江日报大武汉客户端

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