我的开学致辞：一所学校的无限可能性
我们的终身学习学校终于开学了！今晚，我们在微信群进行了一次简单的开学典礼，我在典礼上做了一个十五分钟的开学致辞。
从六月份和两位学徒在广州闲聊碰撞出火花开始，到七月份把她们“忽悠”来广州和我一起全职工作，共同租下工作室，共同学习和设计，再到九月初发出学校创始班的招募，共同面试几十名申请者，最后到今天举行开学典礼，一个在线的终身学校就此诞生。这个过程就如同雕塑家看着作品在自己的手中慢慢成形，虽然还略显粗糙，但这种新生事物所代表的无限可能性，却最让我们激动不已。
它的未来会变成怎么样？我想它已不能完全由我们师徒三人决定，它变成了一个更大社群的共同创造物。创造物一旦被创造，它就有了自己的生命，也因此能接受更多的滋养，作为创造者，我们对此深感荣幸。
下面是今晚的开学致辞。
欢迎大家来到“X大学”的开学典礼，这是一个在线的终身学习学校，也是一所非常规的学校，非常规到它目前还没有一个正式的名字。所以，目前我们还是以“X大学”作为它的代号，所谓X，就是未知的意思，例如X档案，又如同Elon Musk的火箭公司SpaceX，或者Google的X实验室。
面对未知，我们更要展开无拘无束的想象。爱因斯坦说过：“想象力比知识重要。因为知识是有限的，而想象力可以囊括世界。”我曾想象过，这所学校可能会是什么模样。我想到了三个学习社团。
第一个社团叫“小团体”（the Junto），这是富兰克林创建的一个俱乐部，我是从《刻意练习》这本书上看到这个故事的。
富兰克林在年轻时对各种类型的学识追求醉心不已，包括哲学、科学、发明、写作、艺术等，他希望鼓励自己在那些领域中的发展。因此，在21岁时，富兰克林在费城招募了11位对学术最感兴趣的人们，组成了一个共同进步的俱乐部，把它命名为“小团体”（the Junto）。俱乐部的成员每周五晚上聚在一起，相互鼓励其他成员不同的学识追求。每次聚会，要求每一位成员至少提出一个有趣的交谈主题，涉及道德、政治或科学。这些主题通常被当作问题提出来，并由小团体“本着探求真理的真诚精神，不以争论为目的，也不以在论辩中胜出为渴望”来进行探讨。为了使那些探讨公开进行并具有合作意味，小团体制订了严格的规则，禁止任何人与其他成员产生冲突，或者过于激烈地表达意见。每隔一个季度，小团体的每位成员必须写一篇文章，主题不限，并将文章读给团体中其他人听，再由大家一起来讨论。
第二个社团叫月光社（The Lunar Society of Birmingham）。这个社团也跟富兰克林有关。这是一个位于英国伯明翰的学习社团。1764年本杰明·富兰克林再度代表宾夕法尼亚州到英格兰，随后加入了月光社。
月光社形成于1765年前后，这是由十几位生活在英格兰中部的科学家、工程师、精密仪器制制造商组成的社团。它的五名核心成员包括：博尔顿（蒸汽机的天使投资人）、达尔文（提出进化论）、瓦特（蒸汽机的发明者）、韦奇伍德（工业革命领袖、英国陶瓷之父、高温计发明人）和普里斯特利（化学家）。
为什么叫月光社？因为它的成员每个月都在满月的时候聚在一起，共同讨论新发明和新思想。
月光社成员关注的领域非常广泛，涉及到声学、天文学、化学、农业、电学、地质学、热学、金属学、气象学、光学、蒸汽动力、城市改造、教育以及运输等。这些关注领域是怎么确定的呢？规则非常简单：只要有超过两名成员对某一主题感兴趣，它就被合理地宣称为月光社的兴趣。
对于感兴趣的活动，月光社的成员不仅进行学习和讨论，还参与实验和推广。热学就是一个典型的例子。这个主题最早只是个体成员的兴趣，很快，它引起了更多成员的兴趣，转变为了月光社的兴趣。随后，经过成员之间的相互交流和帮助，进而取得了一系列重要成就，并最终引爆了世界工业革命。
第三个社团是一个现代社团，它是一个网站，Edge.org。
Edge.org是一个线上俱乐部，它的灵感来源有两个，一个是17世纪早期的无形学院（Invisible College）。无形学院是英国皇家学会的前身，其成员包括物理学家罗伯特·玻义耳（Robert Boyle）、数学家约翰·沃利斯（John Wallis）、博物学家罗伯特·胡克（Robert Hooke）等。这个学会的主旨就是通过实验调查获得知识。而Edge的另一个灵感来源，就是我们上面介绍过的月光社。
Edge的理念很简单：为了抵达知识的边界，把最聪明的人聚集在一起，让他们互相讨论各自不解的问题。
每一年，它都会在网站上公布一个“年度问题”，例如2011年的年度问题是：哪些科学概念让人更聪明？2012年的年度问题是：你最喜好的深刻、优雅或者美丽的解释是什么？2014年的年度问题是：哪些科学观点可以退休了？等等，而今年的年度问题是：哪些科学概念应该被更多人知道？
随后，Edge会邀请100个世界上最聪明的人来回答这个年度问题，这些聪明人包括生物学家道金斯、科技预言家凯文凯利、哲学家丹尼尔丹尼特等等。收到他们的回答后，Edge会把这些回答结集出版。今年国内引进了很多本它的图书，包括：《如何思考会思考的机器》、《那些科学家们彻夜忧虑的问题》等。
以上就是这三个学习社团的故事，一个是小团体，一个是月光社，一个是Edge。它们所处在不同的年代，组织形式各异，参加的成员也各不相同。但是，它们都有共同的特质，最大的共同点是，根据《实践社团》这本书提出的定义，它们都是实践社团。
《实践社团》是一本专门研究学习社团的专著，作者埃蒂纳·温格是研究社群学习的先锋，目前已经成为该领域内全球公认的思想领袖。
什么是实践社团？实践社团是这样一群人，他们有着共同的关注点、同样的问题或者对同一个话题的热情，通过不断发展的基础上互相影响，加深在这一领域的知识和专业技术。
在《实践社团》中，作者提出了实践社团的结构模型，它包含三个要素：领域、社团和实践。领域指社团共同关注的主题，社团指成员的组成和互动关系，实践指社团中进行的学习活动。分析一下上面提到的三个社团，小团体、月光社和Edge，我们可以看到它们的共同点：
首先是在关注的领域上，这三个社团都关注多样化的知识，关注社会和科学的知识前沿。正如Edge 发起人所描述的：“我们鼓励探索文化前沿，鼓励研究那些还没有被普遍揭示的真理。我们对‘聪明地思考’颇有兴趣，但对‘标准化智慧’意兴阑珊。”
其次是社团的特性，这三个社团都聚集起一批热爱知识、乐于分享、敢于行动的成员，有趣的是，这三个社团虽然都有发起人，但却没有一个明确的、凌驾于他人之上的“老师”或“权威”，可以说，这三个社团中成员的关系相当平等，社团也鼓励成员之间的自由交流和自由合作。
最后是实践，这三个社团都鼓励成员进行各种学习实践活动，包括研究、讨论、分享和实验等等，同时，这些实践活动往往是以问题为导向的，而且成员可以自由发起学习活动，就如同月光社的规则：只要有超过两名成员对某一主题感兴趣，它就被合理地宣称为月光社的兴趣。
可以想象，我们的X大学也是一个实践社团。分享这几个学习社团的故事，是希望未来和大家共同思考：
在今天，我们应该如何继承它们？
我想，在这所在线的终身学习学校，我们至少可以通过实践三个理念来继承我们的前辈。
第一个理念是，我们要把热爱学习的、有社会视野的人们聚集起来。这个学校的申请和面试就是一个选择和聚集的过程。通过大家的个人陈述以及面试，你们已经证明了自己是一个热爱学习的人，但同时，我也希望大家不仅关注自己的学习和成长，也要把眼光放到更大的世界，正如同小团体、月光社和Edge的成员所实践的那样。
第二个理念是，我们要让这些人在这里深入地学习，充分地对话。我们通常的学习是碎片式的，结果是我们的知识有一公里宽，却只有十厘米深。这引发了我们的焦虑。要去除这种焦虑，我们要改变对学习的认知。学习不仅是一种“知道”，更是一种实践和反思。学习也不应是一个人孤独的行动，而是一群人快乐的对话与协作。这意味着我们需要深度学习，需要在社群中学习。在这里，我们将为大家提供深度学习和社群学习的方法和工具，在未来的几个月，大家将会沉浸在这样的学习当中。希望大家能够享受到在群体中学习的乐趣，并收获更深入的知识和思考。
最后的第三个理念是，我们要共同创造出对这个世界有价值的知识。我相信，学习不应仅止步于个人的成长，学习应该具有公共性，能够帮助更多人更好地学习，甚至改变世界。我们在探索一个深度学习的途径和系统。我们希望我们的学习方法和流程可以成为一套工具或软件，而我们对不同主题进行深度学习的过程可以成为一系列模板，让更多的人可以使用它来轻松地进行深度的学习。我甚至想象过，这些方法和工具可以走到线下，进入我们生活的社区，也可以走入校园，融入到我们的大学和中学的课程当中，甚至它能走出城市，进入到落后地区的学校，在最遥远的地方，用最细微的行动来改变我们的教育。
所以，集结志同道合的朋友，进行深入长远的学习，对世界有所贡献，这是这所学校的三个理念。而理解了这三个理念，我们就能大致想象出这所学校可能的模样。
它可以是一所研究院。每个人都可以带着自己感兴趣的课题进来，或者和其它成员一起发现共同感兴趣的课题，共同进行深入的学习和讨论。
它也可以是一个咖啡馆。每个人都可以在这里自由地表达、辩论、发现、联结，我们在这里发现更多共同的兴趣，创造更多新的学习。
它还可以是一个工作室或者车间。我们在这里进行实验，把我们的学习和思考付诸实践。我们更可以在这里创造，把这个世界变得更加丰富多彩。
研究所、沙龙、工作室或车间，这些只是这所学校的一部分可能性，它还会有更多的可能性。正如这所学校的临时名字一样，它是X，它是未知的。很多人认为未知代表了不确定，代表了不安全，而我却认为未知代表了无限的可能性。在一个事物未确定之前，一切都有可能，这是它最美妙的时刻，就如同一个刚降生到婴儿，它的未来之路是无限的。而这个新事物最终成为什么样子，由它的创造者决定。今天在座的各位，就是这所学校的创造者。它的未来，由我们这里每一个人的思考和行动来决定。
最后分享一段话，这段话来自Edge.org的创始人约翰.布罗克曼。
我们寻找的是这样一些人：他们能用自己的创造性工作，来扩展关于“我们是谁、我们是什么”的看法。……我们处在一个大规模生产的文化环境当中，很多人都把自己束缚在二手的观念、思想与意见之中，甚至一些公认的文化权威也是如此。Edge由一些与众不同的人组成，他们会创造属于自己的真实，不接受虚假的或盗用的真实。Edge的社区由实干家而不是那些谈论和分析实干家的人组成。
这也是我对大家的期望。谢谢大家！
关于这所终身学习学校的一切：