大使馆的黑人雇员——莱利

离开西非已经多年，许多往事在记忆中已经失去，但保存在影集的照片，时时唤起我对旧梦的追忆，它有如被波涛冲到沙滩上的贝壳，在夕照下，发出诱人的光彩。

▓ 中国驻利比里亚大使馆

中国驻利比里亚大使馆，是租用已故总统威廉·杜伯曼的官邸。它占地30余亩，绿树成荫，奇花异草，竞相开放，就像一座大花园。为管理好这座庭院，外交部特地批准使馆可雇用一名当地黑人雇员，专门管理庭院。

这位黑人名叫莱利，长得英俊颀长，满头卷发，一双大眼炯炯有神，满口雪白的牙齿，黑里透红的皮肤油光光的，迎着太阳全身呈现出棕色，显得特别健壮。

莱利每天上午9时到使馆，下午4时下班。他打扫庭院，拔杂草，隔一天浇一次花，每周剪一次树墙。使馆的小院有两棵芒果树，结满了果实，使馆的同志吃不完，成熟期每晚掉在地上的有几百个之多。清扫芒果也是莱利的经常工作，打扫完庭院后，便拣芒果吃。经使馆同意，他从家里带来一个桶，把从地上拣的芒果挑选完整的带回家去。

西非，没有春夏秋冬，每年只分旱雨两季。这里作物常年生长，人们对此作了生动的描绘：“半年下雨半年干，木薯芒果吃不完，不种粮食饿不死，不穿衣服冻不着。”

一天，我走到芒果树下，见莱利席地而卧睡着了。我以为他生了病，摸了摸他的头，觉得不像是有病，便又晃了晃他。他机灵地站了起来说：“主人有什么吩咐？”我和颜悦色地说：“睡在地上不凉吗？”他见我平等善意地询问，笑着说：“惯了，不凉。”

我知道莱利很能干活，但不善于安排，扫完庭院，拔完杂草，他常常倒在树下就睡着了。

有一次我与莱利一块剪草坪，他告诉我，他是象牙海岸人（今科特迪瓦），生下来时就不知父亲是谁。6岁时，母亲在他右臂上用针扎了一条鱼作为标记，提醒他生在盛产金枪鱼的象牙海岸。

他又说，10岁时，妈妈又生了一个孩子，从此他失去母爱流落街头；后来随着一艘打渔船来到蒙罗维亚市；两年后被一个黎巴嫩商人收留，开始帮助商人太太洗衣服、扫地、带小孩；再后来不仅干家务活，还到码头卸货、值夜班。

黎巴嫩商人对他很好，将另一位商人的女佣人介绍给他做了妻子。他与妻子在13街一座高楼下，用铁皮钉了一间小房。妻子怀了孩子，不能劳动，被商人解雇，每天只得挖木薯、拣芒果，有时摆个鱼摊做买卖。他干活的那家黎巴嫩商人觉得利比里亚内乱不安全，生意不好做，离开当地去了塞内加尔。他因离不开妻子，便到中国大使馆来了。

莱利的工资，每天3美元，每隔两周发一次，星期天公休，工资照发。第一次发工资时，闹了一个笑话。我按数给他45美元。他连声说：“不对，不对！”我告诉他一天3美元，15天是45美元，他笑嘻嘻地拍着膝盖说：“不对，不对。”

会计见我与莱利僵持不下，便说：“他可能不识数。”于是我将美元换成利元的硬币（当时利元与美元是1：1），用纸从1号写到15号，每天摆上3个硬币，共计摆上45元，他笑着跳起来说：“对了，对了！”这时我才明白，原来23岁的莱利不懂乘法。这是西方殖民主义对黑人奴隶造成的罪过。

使馆的正门，有两个长方形的美人蕉花坛，花坛内距离相等、棵数相同，红花绿叶、鲜艳娇美，客人来使馆下汽车后，迎面扑来的是两坛美人蕉，我们称它为“迎客花”。

一天，莱利用胶皮管子浇水，不知何故，水顺着一个小洞流走了。我看得纳闷，十分钟了还没把这个小洞灌满。我问莱利：“水都流哪里去了？”他告诉我，碰上蚂蚁窝了。我想，蚂蚁窝有多大。浇了那么多水，还没灌满，也没见一个蚂蚁爬出来，我有些疑惑不解。

三天后，我和他把花坛内的美人蕉一棵棵刨出来，动手挖蚂蚁窝，挖了很深才发现一个足有两米见方、异常坚实的蚁穴。只见蚁穴层层叠叠、制造精细、居藏分层，有的类似蜂窝，有的好似钟乳石。刨开第三层，无数蚂蚁蜂拥而出，有带翅膀的，有红头光着身子的，还有一些白色没成蚁的卵，密密麻麻布满蚁穴。

一时蚂蚁布满花坛，我们将一块完整的蚁穴搬出花坛外，让使馆同志观赏一下蚂蚁王国建筑的壮观场面。大家在蒙罗维亚的郊外，在通往罗伯茨国际机场的公路边，曾多次看见蚂蚁山，有的依树而立，高达数丈；有的形如宝塔，下宽上尖。据观察，蚂蚁山的构成是无数点点液体沾上尘土积累而成的，但在地下的蚁穴，大家还是第一次见到。

我请厨师烧了两锅开水，向没逃脱的蚂蚁以及储藏室浇去。之后，我们平整了蚁穴，又从当地农场购买了几十公斤的鸡粪作为底肥，重新栽上了美人蕉。20天后，一棵棵亭亭玉立的美人蕉，迎着微风向人们点头致意。那翠绿，那红花，令人心醉。前来使馆办事的客人都爱观赏这美人蕉，在蒙罗维亚使团中成为一艳。

莱利很能干，也很聪明，很快掌握了推草坪、剪树墙的技巧。他在高达摄氏40度的烈日下干活，从不戴草帽、手套，只见他黝黑的肩膀上渗出一粒粒汗珠。一天中午，他正在休息，见我后笑嘻嘻地说：“主人，你为什么是白人，而我是黑人？”我告诉他，我不是白人，是黄种人。他请我坐在橡皮树下，便滔滔不绝地给我讲了黑人的原由：

在很早以前，非洲生活着一群原始部落，皮肤红润光华，体格健壮结实，男人以打猎为业，女人以采果为生。一天，有位叫尼格罗的青年，就是我们黑人的祖先，在外出打猎时射中了一只梅花鹿，鹿负伤而逃，尼格罗想活捉这只负伤的鹿，便勇敢地追捕。

跑了很远的路，转了一个山坳，忽然闪出一座花园，鲜花盛开、争奇斗艳，梅花鹿一闪不见了。青年刚要进去寻找，前面出现了一个丑恶的怪人：红发绿面，龇牙咧嘴，身高数米，他就是大魔鬼撒顿。

撒顿见到他心爱的梅花鹿被人射伤，非常气愤，不由分说，便把尼格罗捉住，用铁索缚住他的双脚，拴在一棵树下，企图饿死这位射手。

事有凑巧，撒顿的妻子依娜是位被抢来的穷苦人家的女儿，依娜见尼格罗英俊、健壮，被无辜地锁在树下，生了恻隐解救之心，便施展自己的法力，让青年脚下的树长满了根茎，并示意青年挖根充饥。

过了几天，撒顿外出归来，见青年没有饿死，以为他吃泥土活命，便把锁链解开，把他吊在一棵树上。依娜发现后，又出来相救，她口念咒语，大树上顿时长满硕果。青年又没有饿死，反而活得很有精神。撒顿不知是依娜相助，反以为猎手是位神人，两次都没能置青年于死地，于是将尼格罗放下。但撒顿没有消除宠物被射伤的仇恨，便将猎手全身涂黑，并念毒咒，使之永远无法清洗。从此后，尼格罗的后代都成了黑人。依娜送给青年的两棵树，成为黑人生命之泉，就是现在非洲人吃不完用不尽的木薯和芒果。

1985年，圣诞节前夕，使馆领导让我带点礼品探访一下莱利全家，并祝贺他全家节日快乐。当我来到他家门口时，只见他的妻子、四个孩子，还有街坊邻居都排列在街门口，用当地民间的礼节唱着歌、拍着手、跳着舞，欢迎我们的到来。

莱利全家住的房子矮小，因没有窗子，室内不透风，没有光线，显得很阴暗。为欢度圣诞节，也可能是为欢迎我们的到来，特地点燃了两支小红蜡烛。尽管如此，我们进屋时，仍只得探索着往前跨步。

主人让我坐在木墩上，待眼睛逐渐适应黑暗时，我才发现地下有砖头垫起的两块木板，就是一家6口人用的床，床上堆放着床单。我坐的木墩旁有一个大汽油桶，还有两个纸盒箱，估计是用来装食品和换洗衣服的。

莱利告诉我，妻子22岁，在街上摆摊（烤小鱼出售），他家的生活主要依靠在中国使馆当雇员的固定收入。他高兴地对我说：“我感到很光荣，因为我家接待了外国宾客。”

1986年我离开利比里亚回国，之后该国发生战乱。1989年10月因利比里亚与台湾建立“外交关系”，10月10日我国中止了与利比里亚的外交关系，莱利失去了工作。

当我翻开影集看见他的照片时，自然引起对他的回忆。利比里亚遭到战乱，无数人民死于战祸。我不知道这位黑人朋友是否还在人间，这是我一直想知道的事情。

-End-

文字 | 《一个历史性时刻》 

作者 | 翁明（外交部离休干部、外交笔会常务理事）

图片 | 源自网络

编辑 | 外交官说事儿 小哈

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