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钱培荣：记先师孟小冬夫人
按：钱培荣先生，香港人士，自1917年起即研究京剧，先学谭派，后学余派。40年代去港、日经商，从孟小冬学余派艺术。1952年正式拜孟小冬夫人为师，天天下办公室后即到孟家学戏，由王瑞芝操小声琴伴奏。每晚6时学到深夜12时，每段声腔至少要唱数百次，必须将声腔内的演唱技巧，如情绪、抑扬顿挫、徐疾劲头等收放适宜以后，再大声演唱数百次，以达尽善尽美为止。天天学习，天天吊嗓，有十余年之久。拜师数年后，孟小冬让钱演义务戏《武家坡》一剧，为医院募款，孟亲自为钱排戏月余。孟小冬于1967年迁居台北后，钱培荣每年由日返港路经台北时，每天必往孟处继续学习，在台北居留数月返港，每年如此，直至孟去世为止。前后学了《御碑亭》、《二进宫》、《战太平》、《失空斩》、《捉放宿店》、《乌盆计》、《搜孤救孤》、《定军山》、《武家坡》、《珠帘寨》、《骂曹》、《洪羊洞》等戏。孟为钱说戏非常严格，采用了余叔岩的教授法。钱培荣先生长期从孟学戏，得其精髓。现钱培荣先生在港、台、日等积极倡导京剧艺术，为振兴发展我国的京剧艺术不遗余力。
先师孟小冬于1977年逝世。
先师孟小冬是三代梨园世家。原籍山东。祖父叫孟七（艺名，本名不详），工武生、武净，避乱迁居上海。孟七生子6人，孟小冬的父亲行四，名鸿群，工武老生兼武净；三伯鸿荣，工武生，有名于时，后改名小孟七，六叔鸿茂，先工文武花脸，后改丑角，驰誉沪上。
孟师生于上海，可以算得上是“上海人”。乳名若兰，本名令辉，艺名小冬。9岁从仇月祥学老生，12岁在无锡新世界登台演出，14岁在上海乾坤大剧场演出，同台演员有老旦张少泉（李丽华之母）、武旦粉菊花等。
孟小冬便装照片
孟师18岁赴北平深造，拜陈秀华为师。北平梨园行有个不成文的规矩，凡外来的伶人，不管在外省已坐过科、拜过师，一定要在北平再拜一次师，方可取得梨园公会的会籍，才能出台演戏。宗余的角大多拜陈秀华、鲍吉祥、张春彦等为师。外来的伶人拜师，少数是为了真心学艺；大多数只是为了取得北平梨园公会的会籍，以便可以在北平演唱。
孟师是为了真心学艺，她矢志学习余派艺术，她遇到余先生演出时，必往观摩，细心观察余先生演出时的身段等等。她一方面向陈秀华、孙佐臣学习字眼、唱腔，对余派票友也常往请教。北平名票李适可对余派声腔有相当研究，孟师也常往请教。她多方学余、虚心求教的精神，和当初余先生的学谭精神完全相同。所以在私淑余先生的时期，就比一般学余老生高出一筹，拜师以后更升堂入室，尽得精髓，成为余派的嫡传者了。
1925年，孟师拜陈秀华后专演余派老生戏，先后在北平前门外三庆园、城南游艺园、新明大戏院等处演出，那时孟师已唱大轴，挂头牌了。
孟小冬游戏照片
孟师常演剧目有《四郎探母》、《失空斩》、《捉放曹》、《奇冤报》、《打鼓骂曹》、《珠帘寨》、《御碑亭》、《盗宗卷》、《武家坡》、《黄金台》等。天津法租界新新戏院有一次约孟师和郝寿臣合作演出《失空斩》、《捉放曹》，有一天，孟师演大轴《奇冤报》，郝寿臣的压轴《荆轲传》。那时郝寿臣已成气候，但自愿把《荆轲传》放在压轴唱，可见孟师当时的声势和地位了。天津有一次演义务戏，孟师与尚小云在春和大戏院演出《四郎探母》，相当轰动。在北平的小型义务戏中，孟师与尚小云也常演《四郎探母》大轴戏。这也可以说明孟师在拜余先生为师前在老生界的地位。
1938年，余先生收李少春、孟师为徒。余先生授艺是因才施教。如果学生领悟力强，肯用功，余先生就不保留地倾囊以授，极为认真。学生在没有得到余先生认为满意的程度时，绝对不许上台演唱。李少春有武生功底，余先生教他《战太平》、《定军山》、《洗浮山》等戏。孟师长于唱做，余先生教他《洪羊洞》、《搜孤救孤》、《失空斩》等戏。余先生能因才施教，实在是一位好老师。孟师能配合余先生的教戏条件，所以也尽得真传。
余先生说戏要在他情绪好、兴致高的时候，往往是在深更半夜抽足大烟以后才开始说教。你没有完全学会，余先生就不往下教。所以，跟他学戏的人一定要有长长的功夫、耐耐的性儿，以铁杵磨针的毅力，才能学到玩艺儿。孟师私淑余派多年，并从陈秀华、孙老元那里已学到相当基础，又加上天资聪颖，又用功，所以一点就透；天天同琴师王瑞芝往余家学戏，王瑞芝以小声胡琴助孟师学习。孟师侍奉余先生有如侍奉双亲，与二位师妹（余先生的二位女儿）情同骨肉，对余府老妈、门房等时有赏赐，因此人缘极佳。
孟师拜师得到真传后，在北平演出《洪羊洞》、《搜孤救孤》，各演了二次，配角有裘盛戎、李春恒、慈瑞泉、鲍吉祥、魏连芳等。孟师露了这两出戏以后，因为剧艺精湛，声誉日隆，大家目为余先生重现，这是孟师演戏史上的最高峰时代。
孟小冬之《法门寺》
1949年孟师赴港定居，深居简出。我和王瑞芝、任莘寿、郭晓农等天天到孟师处学戏、吊嗓。孟师吊嗓时，由我用钢丝录音机录音。孟师开始为我说的第一出戏是《二进宫》，当时也曾录了一小部分。
1952年，我正式拜孟师为师。当时赵培鑫早已定居台北，我函告他来港观拜师礼。当时我劝赵培鑫乘此机会同时拜孟师为师。拜师后我天天到孟府学戏，由王瑞芝操小声胡琴助学。孟师天天说戏有六七年之久。赵培鑫因寓居台北，失此天天学戏的黄金机会，实太可惜。孟师因亲友均在台定居，为避免孤寂，于1967年迁居台北，她因身体虚弱而闭门静养，过隐居的生活。孟师到台后从未吊嗓，港台票友前往孟府求教者颇多，国剧界后起之秀及电视演员常为她家座上客，也颇热闹。我每由日本返港途经台北时，亦必停留一二个月，天天往孟府求教。
1952年孟小冬收赵培鑫、钱培荣、吴必彰为徒
1976年，孟师时年69岁，由于“庆九不庆十”的习惯，大家于11月16日（阴历）向孟师祝寿，港台弟子及亲友等都来拜寿，热闹非凡。就因做寿二天，孟师感觉太累，又兴奋，一直到年底身体都不好，又闹感冒，精神委顿，哮喘更见厉害。孟师因吸烟年久，又患了肺气肿的病，这一次就感觉不能恢复。过年后，1977年5月25日，在一阵剧烈哮喘之后，人昏迷过去。家人立即把她送往医院，剖开喉管，把痰吸出，但仍昏迷不醒。延到26日午夜，终因肺气肿和心脏病并发症去世，享年70岁。
孟师生前录音均在交际场中所录，此等录音，我认为不能代表孟师的艺术。孟师生前吊嗓录音，大部分由我所录，当时不过是随便吊唱的，绝不愿流传出外。孟师逝世后，各界要求将孟师遗音供之于世。因此，不得已只能从遗音中挑选比较好的提供流传。
1947年，孟师在上海中国大戏院义演《搜孤救孤》二场，当时有从北平、四川等地乘飞机来沪观剧者，票价黑市涨逾10倍，可见当时孟师艺术风靡全国，此乃最后一次义演，从此她谢绝舞台，以迄逝世。
1987年10月，钱培荣写于日本横滨，时年84岁。
（《文史资料选编》35辑）
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