专访英雄联盟赛事总监黄佳时:如何把区域化电竞做成一门生意?
mikasa | 文
去年英雄联盟S7全球总决赛在北京鸟巢隆重举行,赢得了空前的社会反响,以S7为转折点,腾讯电竞对英雄联盟赛事生态体系进行了大刀阔斧的改革。在改革计划中,除了LPL联赛的联盟化、主客场化,新生的LDL(英雄联盟发展联赛)同样举足轻重。
LDL取代了之前的LSPL(英雄联盟甲级联赛),整合TGA(城市英雄争霸赛),打造全新的发展联盟,与LPL形成完整的两级职业赛事体系。
全新的LDL划分为华北、华东、华西、华南四大赛区,每个赛区设立重点城市(北京、南京、重庆、深圳)作为赛点,参赛的32支战队通过一系列角逐,最终冠军有机会获得晋级LPL的资格。
3月11日,2018年LDL开幕式在重庆龙门浩老街中准互娱电竞中心LDL赛场举行。此地作为LDL华西赛区的主赛场,倚靠长江沿岸,寄居在重庆主城区保存最完好、规模最大的历史文化老街,巴渝山城与电子竞技完美融合。
在LDL开幕式结束后,我们有幸采访到了腾讯互娱英雄联盟中国赛事规划负责人黄佳时先生,与他交流了LDL的改革契机、在区域化、商业化等方面的探索、及其在腾讯电竞生态中起到的各种作用,以下为采访实录:
黄佳时先生做开幕演讲
内参:回到英雄联盟赛事体系改革之前,作为去年S7总决赛的主要负责人,您觉得举办S7在英雄联盟电竞、乃至中国电竞的发展中起到了什么作用?
黄佳时:S7是电竞史上的标志性事件,这不用多说,成功举办S7造成的社会影响力能促政府、主流企业、甚至不了解电竞的普通大众关注这个新兴行业。
所以S7更多的意义在于树立了电竞产业的标杆,从而刺激行业加速发展。这次LDL就有了全新的合作伙伴,更多来自传统行业、非游戏背景的企业、投资方更加看重电竞,乐于进入行业共同前进,传统行业的专业人才也蜂拥而至。S7前后的电竞发展有很大的变化,甚至改变了整个行业在中国的走向。
内参:S7结束后,从LPL宣布联盟化到今天LDL开幕,中国英雄联盟赛事生态体系进行了大幅度的调整,我注意到LPL联盟化和LSPL改革的消息是同步放出来的,是什么推动了LSPL往LDL变革?
黄佳时:17年年初至今,筹备期大概有一年多的时间,我们很早就通盘考虑赛事生态体系的变革:LPL迈出联盟化的步伐,做主客场,LDL则要成为整合后的次级发展型联赛,会承担人才培养和地域化发展的责任,这都是为了解决之前的问题,为了未来更好的发展方向做出改变。
有一点是贯穿整个变革过程的,就是区域化,把电竞的赛事内容向全国铺开,而不是像以往都聚集在上海,从LPL和LDL的改革具体措施中就能看出我们的用意。
内参:新生的LDL在英雄联盟赛事生态体系中如何确定自己的定位?
黄佳时:LPL和LDL将扮演着不同的角色。LPL已经实现了联盟化、取消了降级,从电竞体系顶层架构的设计上,这是我们很早就规划的,同时也不停思考,这样的体系下,LDL承担什么样的责任?我们觉得LDL的定位会和之前有更大的差异,随着上升通道变得更窄,LDL的核心作用得到升级。
LDL的两大定位,其一,是对人才的培养。以前TGA和LSPL的层级存在各种问题,我们在和俱乐部沟通的过程中,再结合这几年的办赛经历总结发现,在人才的发掘上,原先的赛事体系没能发挥很好的效果。
拿TGA来说,每年的参赛队伍不稳定,因为原先的TGA是通过城市英雄争霸选拔赛性质的比赛决名额的,许多战队投资人反应,如果打不上,第二年就不继续投入了,缺少可持续发展的路可以走。
LSPL这边也有自己的困境,为了抢夺晋级LPL的名额,次级联赛出现了全面引入韩援的风气,军备竞赛的氛围日益浓重,整体投入甚至比LPL还要大。回归本质,之前的次级联赛体系在人才培养方面没有达到应有的作用。基于这些问题,我们才会去推动次级联赛体系的整合,才有了今天的LDL。
另一个定位是要能担起区域化的重任,深化区域化影响力。以前LSPL集中在上海,主要基于线上,如今LDL划分了四个赛区,线下落地四个城市,可以提供当地玩家高质量的电竞内容,近距离接触到英雄联盟比赛。
内参:TGA原来是几十个城市的规模,现在LDL海选阶段是4个赛区,每个赛区4个城市,从区域铺开的广度看是变小的,这会和区域化的战略冲突吗?
黄佳时:之前的TGA城市英雄争霸赛更像是全国铺量、大范围覆盖的赛事,所以在最底层存在大量民间的战队,甚至称不上战队,只是三两好友组成的业余临时组织,抱着试一试的心态参加了TGA的比赛,然而TGA的最终出口是LSPL这个职业层级的联赛。
经过几年的发展下来,我们发现每年通过选拔上来的队伍始终是那几家老面孔,而三两好友临时组建的队伍几乎没有可能晋升上来。有固定投入,半职业化的队伍才是争夺TGA晋级门额的主力军,而这种相对专业化的队伍数量是比较少的,就那些队伍、那批人。
LDL要做成职业的次级联赛,更面向职业层面。职业面对的受众不应该是全部的游戏电竞玩家,而是那群虽然数量相对少,但真正有着职业梦想的选手,有着职业规划的投资人、战队,所以我们不需要像以往把职业的次级联赛向全国铺开,几十几百个城市去角逐。
目前虽然设定了赛区,但在赛区选择上,我们还是做到了全国各个重要区域的大城市,都有参与的点,向全国范围内想往职业发展的队伍抛出橄榄枝。对于业余爱好者,我们则会举办更大众、更民间的其他赛事内容,也能让他们参与进来,得到荣誉感。
业余爱好向的赛事和职业化的赛事分离开来,大家各自有明确的受众群体,而不是像之前TGA混在一起,定位不够清晰。
内参:LDL相较去年LSPL参赛队伍变多了,晋级到LDL的队伍有哪些准入要求吗?
黄佳时:我们可以看今年第一届32支LDL队伍的构成,一部分来自原来的LSPL,这些经过LSPL的历练,已经是职业化管理的战队,另一部分是经过了众多厮杀打上来的队伍。
之后的LDL会有自己的淘汰机制,末尾的队伍会离开,同时有新的队伍加入,形成血液的更替。LDL目前不会像LPL一样有各种准入门槛,而是开放给全社会有兴趣对英雄联盟职业电竞做长期投入的战队,只要有实力经过选拔赛、晋级赛、拿到名额,就能参加LDL联赛。
内参:LDL选择了南京、深圳、北京、重庆作为主要办赛城市有什么特别的考虑吗?
黄佳时:最早考虑区域化的问题时,我们划分了四个赛区,首先要明白,电竞的发展是需要足够的市场去支撑的,有足够的粉丝、玩家才能体现整个赛事的价值,所以相对比较大的一二线城市显得更加适合,然后在具体选择时,就要看哪个城市能辐射更广的区域了。
华北区域其实一直缺乏优质的电竞内容,我们很想在这方面做突破,北京是北方最重要的城市之一,去年S7的总决赛也在北京举办,选择北京作为办赛城市无可厚非。华东、江浙沪这块,我们一直想让电竞赛事走出上海,LGD也选择了杭州作为主场,那么南京作为江苏的省会,举办过去年LPL春季赛总决赛,经过考察下来当地的电竞氛围非常好。
举办过LPL春季赛总决赛的南京奥体中心
在华西赛区,重庆和成都都是英雄联盟赛事的老朋友了,最终选择重庆,更多是看重了合作方资源上的优势,能做出鲜明的地方特色和发展方向。权衡华南赛区时,深圳和广州都考虑过,两者都有很好的市场,而深圳离腾讯更近,从执行、管理的角度更容易把握。
目前是四个城市,也不排除发展到一定阶段会增加,这就是更长远的愿景了。
内参:LDL多地办赛,只要靠腾讯单方面的力量不现实,落地过程中有哪些第三方资源参与吗?如何给到帮助?
黄佳时:和第三方合作是LDL的全新尝试,以往的英雄联盟赛事(LPL、LSPL、TGA)都是官方主办的模式--腾讯官方出主要的预算、资源去实现赛事正常运转。既然现在要做区域化,那么我们就需要更多的外部力量帮助,去把英雄联盟、或者说整个中国电竞市场做大。
这次LDL经过了多轮沟通和筛选,我们和合作伙伴是以战略合作模式进行的--双方共同投入、共同进步,而不是单单的主办方与承办方的关系。
具体执行、沟通上,腾讯都采取非常开放的态度,愿意和合作伙伴共同探讨。比如项目上的硬件要求其实很少,在赛程赛制定了之后,无论是商业模式的制定,还是赛事内容的呈现,腾讯都很OPEN,希望能调动外部合作企业的积极性,共同把事情做好。
在整个过程中,我们还能看到有政府的参与。这次重庆的LDL场馆也是经过和政府的沟通洽谈才能落地的,政府觉得英雄联盟电竞的内容足够好,愿意把重庆市很重要的历史文化建筑大面积给到合作伙伴, 反过来也是对我们的认可。
这种新的办赛模式是值得探索的,不光腾讯一家出力,毕竟腾讯自己的力量是有限的,而是与社会上的第三方力量合作,更适合英雄联盟电竞的区域化。
此外,LDL愿意给到合作伙伴更多的商业利益,让他们自主去挖掘商业化的潜力。当一个行业能变成一门生意,就说明它得到了专业化的发展,做赛事回到本质还是一门生意。希望LDL和LPL都能成为可持续的生意。
内参:听您的描述,LDL对线下商业化的探索就像是建立一个电竞产业园,会去逐步完善周边的配套设施,是这样吗?
黄佳时:对,现在才刚刚开始,后续将引入二次元、动漫的线下内容,英雄联盟衍生IP的内容落地,打造成电竞商业园区,大家能来线下进行一整天的娱乐活动,不仅仅是看比赛。
内参:腾讯在与第三方合作的过程中,扮演怎样的角色?
黄佳时:腾讯主要作为内容提供方,以英雄联盟的赛事内容为核心,提供内容资产,打造周边文化,线下的拓展和运营则依靠合作伙伴执行和实现,双方的分工定位很明确。
这和传统的体育俱乐部类似,比如许多有名足球俱乐部,队伍是个IP,明星选手是IP,这就是聚集人群最主要的要素,完成“聚集”之后,如何运营好,如何开发周边价值,是由专业的公司去做的,现在LDL就选择了专业人士和我们共同合作。
内参:新的英雄联盟赛事体系中,LPL取消了降级,但LDL仍然设有升级名额,对于这种“只进不出”的制度,腾讯是如何考虑的?
黄佳时:LPL不降级是联盟化的大趋势,至于为什么LDL依然提供上升渠道,一方面是因为我们觉得整个市场仍然足够大。LPL的层面依然有空间容纳更多的队伍,像LPL这赛季实行了主客场,重庆、杭州、成都各地都非常火爆,其实全国还有许多城市没有覆盖导,英雄联盟电竞市场能够容纳新生力量,一个城市如果有两支队伍,形成类似传统体育的德比也是可行的。
另一方面,LDL是通过整合LSPL、TGA而来,对以往已经付出心血的战队、投资人,我们也需要给他们发展空间,而上升到LPL的通道无疑是最有价值的,鼓励更持续的投入、运营。
内参:LDL作为次级联盟会和上级的LPL有哪些深度的联系?能像NBA发展联盟和NBA那样进行人员交流吗?
黄佳时:去年我们在规划整体的英雄联盟生态体系时,就考虑设计了一些相关规则。比如现在LDL中有不少LPL的二线、青训队伍,LDL提供了高质量的实战锻炼平台。赛季中,二线队伍能提拔人员到一线队伍,一线队伍也能下放队员到二线队伍调整状态,这是一种方式。
另外在转会机制上,我们做好了完善的设计,LDL和LPL队伍达成队员交易意向后,经过相关流程,能直接在赛季中上场比赛,最快体现其价值。具体细则的制定都是为了打通人才交流渠道,官方在流程、法律上的合规性出现问题时会主动介入、做好监管。
内参:除了提供上升到LPL的渠道,LDL能在别的方面形成独特的价值吗?
黄佳时:基于LDL的定位,区域化电竞本身就能形成价值。LDL的赛事内容更贴近观众粉丝,在LDL的场地上,选手和观众的距离是非常近的,比LPL更亲切,甚至到了触手可及的程度,带来强大的交互感,慢慢地,观看LDL能成为当地年轻人周末来消费、消遣的内容。
从赛事内容看,LDL虽然是次级联赛,但比赛本身有时候比LPL更具观赏性。不同于LPL受制于成绩、各方压力的负担,比赛进程偏向保守、沉闷,LDL拥有更激烈的白刃战,双方能打得有来有回,年轻人更愿意去秀,作为观众来说,反而LDL能看得更爽。
内参:所以腾讯并不担心LPL新赛季密集的赛程会对LDL造成冲击吗?
黄佳时:对,两者还是有区别的,LDL的发展更偏重线下,LPL主体还是在线上观赛。LPL虽然已经做了主客场,大幅拓展了线下渠道,但目前线上的观赛体验仍是最主要的,投入的注意力也更多,电竞发展终究是从线上开始的,这是“本”,不能丢。
而LDL是从线下拓展,也许在线上,LDL的赛事相对于LPL竞争力、关注度都不够,但落实到线下,LDL对区域化电竞的摸索至关重要。当地的观众能来LDL的现场近距离看比赛,当整个园区配套设施完善后,吃饭、喝咖啡、进行各种娱乐活动,这是我们所期待的。
内参:为了吸引粉丝来线下观赛,腾讯会做哪些工作?
黄佳时:LDL之前一周的比赛属于试运营,没有设置现场观赛,工作重心放在确保比赛能顺利开打。当赛事走上正轨后,我们会与所在地的高校合作,组织观赛,另外合作伙伴也会动用当地资源,与就近的商场做联动,慢慢拓展引流渠道,这点还是很有信心的。
内参:LDL有没有作为单独品牌尝试商业化?
黄佳时:这块已经在做了,我也一直强调,商业化是我们要反复尝试的,LDL作为仅次于LPL的英雄联盟职业联赛,同样有着很高的品牌价值,LDL可能会更侧重区域化的商业道路:赞助、冠名、当地的商业联动,到4月初应该能看到初步成果了。
内参:LDL与电竞教育、培训会有哪些联系?
黄佳时:LDL是一个培养裁判、解说、从业人员的大池子,为他们提供大量锻炼的机会,比如通过LDL的磨炼,地方特色解说也能崭露头角,我们希望有更多有活力的新鲜血液加入英雄联盟电竞生态。随着LPL主客场化的进程不断推进,人才的需求会更大,LDL成为练兵场的同时,也是为LPL做人才储备。
内参:腾讯电竞生态布局随着LPL和LDL的先后落地日趋稳固,未来的发展趋势是怎么样的,能给大家做个展望吗?
黄佳时:我们今年踏出了很重要的一步,LPL的联盟化、LDL的改革,可以看到电竞产业的影响力已经有了,后续在打造产业价值方面,还有许多空间可以深挖。
英雄联盟电竞赛事的冠名在千万级别,但对比传统的体育项目、综艺节目,这些上亿、甚至十亿的规模,电竞能影响到的人群数量其实已经到了相似的级别,如何去挖掘商业上的价值,就成了非常重要的发力点。
此外,如何去给电竞观众除了看比赛以外,带去更多的参与感,就涉及到增值服务的完善,去年我们上线了竞猜, 现在在尝试官方俱乐部的VIP系统,未来提供电竞观众粉丝更多可选择的增值服务,探索to C端的市场潜力。
现在这代年轻人消费意识非常强,在听音乐、看动画片、看电影上花费的人数越来越多,大家愿意为好的内容付费,也会为自己觉得有价值的部分掏腰包,基于这种市场情况,如何去满足用户的要求,达到粉丝的期望是我们需要做的。
当然,今年是英雄联盟电竞生态体系改革的元年,刚踏出第一步,区域化肯定会继续拓展,像武汉、西安、广州这些城市都还没有落地,我们会长期持续去覆盖全国各地好的电竞市场。
内参:电竞和传统体育相比,没有几十年的底蕴,游戏寿命也捉摸不定,腾讯是否有耐心长期投入电竞?会不会担心英雄联盟的寿命影响到行业的未来?
黄佳时:腾讯的决心毋庸置疑,我们是在全身心投入建设电竞生态体系,把电竞的布局和规划看成长线的工作对待,做好了十年甚至几十年的奋战准备,并不是短期两三年就能看到回报的。
游戏生命周期的确是传统行业的人会质疑电竞的一个点。首先,在单款游戏上,腾讯用心地去运营、开发可以保持旺盛的生命力,英雄联盟也走过将近第七个年头了,我们看先前的顶级电竞游戏,寿命普遍在10-15年,而英雄联盟以现在的影响力,至少能到达先例的上限,也就是15年以上,从这点看,现在才刚刚过半。
更重要的是,就算单款游戏走到了自己生命周期的终点,但电子竞技作为一个独立的行业,产业模式,像主客场、俱乐部管理等等,是可以复制的,只是承载的项目发生了更替。从最早的PC,到手游,也许以后游戏成了AR、VR,看上去更高科技了,但电子竞技的本质不变的话,所有之前搭建生态体系是可以复用的。
当下一款游戏火了之后,我相信以腾讯的实力,能够把控住头部游戏产品,这时精心搭建的体系就会体现它的价值,快速适应运转新项目。
对于俱乐部也是类似的,在其他电竞项目上做得好的,仍然是那些有底蕴、科学管理模式的战队,人才挖掘培养、商务能力、营销能力、粉丝运营众多方面都是相通的,在不同项目上能够复用,保持延续性。
所以我并不担心因为游戏的兴衰会导致行业的震动,整个电竞生态建设好了就有足够的底气。
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