《解梁关帝志》记载：“帝姓关，名羽，字云长，本字长生，河东解人也。为人勇而有义，好诵《左氏春秋》，略皆上口。”关羽死后备受民间推崇，又经历代朝廷褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，与号为“文圣”的孔子齐名。明清时期，供奉关羽的庙宇遍布各地，且延伸至海外。关羽死后的最初谥封是在蜀汉景耀三年 (260年)，后主刘禅追谥其为“壮缪”。此时距关羽过世仅41年，这种追封带有褒奖、追念的意味。
给关羽加爵封王始于宋代。北宋徽宗赵佶于崇宁元年(1102年)追封其为“忠惠公”，使关公由侯爵晋为公爵。事隔一年，又于崇宁三年(1104年)以“道君皇帝”名义封关羽为“崇宁真君”；大观二年 (1108年)再封关羽为“昭烈武安王”；宣和五年(1123年)又封关羽为“义勇武安王”。在短短的21年间，赵佶追封关羽达4次之多，由侯晋公，由公晋王。封关羽为帝始于明代。到万历二十二年 (1594年)，应道士张通源的请求，晋关羽爵位为“帝”，这是关羽爵位正式由“王”晋“帝”之始，关庙的称谓亦由“忠武”改为“英烈”；万历四十二年(1614年)，又再次加封关羽为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君” 。 清代的统治者对关羽封谥有增无减。入关伊始，顺治九年 (1652年)，即封关羽为“忠义神武关圣大帝”。 乾隆三十三年 (1768年)，加封为“忠义神武灵佑关圣大帝”。嘉庆十八年（1813年），天理教林清等人在京起义，被清军镇压。清廷认为，能够顺利镇压起义教众，还应归功于“关帝显灵”，因此十九年加封关羽“仁勇”二字。嘉庆二十五年（1820年），新疆回部张格尔率众叛乱，历时8年，直到道光七年（1827年）“又蒙关帝垂佑”生擒张格尔，平叛告捷，加封“威显”二字。经过这次加封关帝谥号已增至10字。
咸丰二年（1852年），广西巡抚因关羽显灵庇护省城上奏咸丰帝，加封“护国”二字。咸丰三年，“因汴梁为京师屏藩，贼方肆其猖獗，神己代为诛戮……关帝显灵”加封“保民”二字。咸丰六年三月经两广总督奏请，加封“精诚”二字。咸丰七年加封关羽谥号“绥靖”。仅咸丰帝一人就对关羽加封四次，至此关羽的谥号已增至18字。同治九年，加封关帝谥号“翊赞”。光绪五年 (1879年)，在山西连年大旱之后，终于普降透雨，光绪帝几乎遍封山西各庙诸神，又给关羽增封“宣德”二字，这也是清廷最后一次加关帝谥号。此时关羽的谥号长达22字之多，全称为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。清廷不仅加封关羽本人，对其家人也进行了加封。《清实录》记载，雍正四年（1726年）三月，给事中李兰奏请追封关羽祖父爵号，经礼部议定奏报雍正帝“追封关帝三代俱为公爵，牌位只书追封爵号，不著名氏。于京师白马关帝庙后殿供奉，遣官告祭。其山西解州、河南洛阳县塚庙，并各省府州县择庙宇之大者置主供奉后殿，春秋二次致祭”。 清沿古制，祭祀分大祀、中祀、群祀三等。咸丰三年（1853年），清廷继续对关羽进行加封的同时，将关帝祀典升为中祀，享有与历代帝王、文昌帝君相同的祭祀礼遇。咸丰帝下旨“自明年春祭为始，悉照中祀礼举行，乐用六成，舞用八佾，以昭崇奉”。凡行中祀礼，一般遣官往祭，但清代亦有皇帝亲祭者，祭前斋戒两日，届期依既定仪制行祭。
咸丰四年(1854年)，咸丰帝又诏准关帝祀典行三跪九叩之礼，突破了中祀的拜跪定制。这一年的农历八月十四日，咸丰帝亲到关帝庙祭拜行礼。从此，清代对关帝的崇祀礼典达到有史以来的最高峰。纵观清廷对关羽不同时期的加封与崇祀，与当时所处的历史背景密切相关。入关伊始，顺治帝吸收了汉族传统文化，加封关羽，注重改变统治集团在汉族人心中的形象，以达到巩固政权的目的。乾隆朝以后，清朝的统治逐渐走向下坡路，天灾人祸、内外危机不断，天理教起义、张格尔叛乱、太平天国起义、鸦片战争等严重打击了清朝的统治，此时的统治者面临严重的统治危机，屡次加封关羽，升格崇祀典礼，迷信关帝神威，通过抬高神灵的地位来振奋统治者的信心，达到挽救统治的目的。残酷的历史事实证明，没有强大国力作为依托，迷信神明并不能挽救清朝的统治。版权声明：本号文章、档案插图、音视频等版权均归“皇史宬”公众号（ID：mingqingdangan）所有，未经授权禁止转载！但欢迎读者朋友们转发分享！
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