小词详解 | agony

agony 英 [ˈæɡəni] 美 [ˈæɡəni]

考研 TEM4 TEM8 GRE

外刊例句

• Last year, in desperation, she asked a doctor what else she could take to relieve her agony.
  去年，近乎绝望的她咨询医生还有什么药可以帮她减轻痛苦。
  ——《经济学人》

• People live suspended between the anxiety of being deluged in communication and the agony of receiving none.
  一边是深陷于大量通讯信息引发的焦虑，另一边是无人联络自己带来的痛苦，把人悬在中间左右为难。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] extreme physical or mental pain or suffering
[名词] （肉体或精神）极度痛苦

深入解读

古希腊人喜欢举行各种比赛，称之为“赛会”（agon），意思是“很多人聚集到一起进行比赛”，其中ag=act，表示“做、行动”。这种赛会既包括体育竞技，如古奥运会，也包括演讲、诗歌等比赛。赛会遵循“只有第一名才是胜利者”的精神，每项比赛只设冠军，没有亚军和季军。在赛会中获得冠军将是至高无上的荣誉，而比赛失败会给人带来极大的痛苦。

所以，参加赛会的人在心理上会承受极大的压力。这种因为参加“赛会”（agon）而导致的心理压力和痛苦在希腊语中就称为agonia，后来直接进入拉丁语，最终辗转演变为英语单词agony。

影视用例

出自2010年美国科幻动作惊悚片《盗梦空间》（Inception）。该片讲述由莱昂纳多·迪卡普里奥扮演的造梦师，带领特工团队进入他人梦境，从他人的潜意识中盗取机密，并重塑他人梦境的故事。影片剧情游走于梦境与现实之间，被定义为“发生在意识结构内的当代动作科幻片”。

同近义词

• torment: great mental suffering and unhappiness, or great physical pain

• anguish: severe pain, mental suffering or unhappiness

• throes: intense or violent pain and struggle

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