小词详解 | aptitude

aptitude 英 [ˈæptɪtjuːd] 美 [ˈæptɪtuːd]

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外刊例句

• A candidate who had demonstrated their aptitude for the job would feel rightly miffed to be passed over in favour of a genetically gifted incompetent.
  如果一个对这项工作已经展现出能力的求职者没被录用，反倒是一个在基因上有潜力却不能胜任的人入选，前者自然有理由恼火。
  ——《经济学人》
• Please mark the answer that best represents the truth (as this is not to ascertain your ideology, but your aptitude for a job with great perks).
  请标出最能代表事实的一个答案（这道题所要考察的并不是你的意识形态，而是你是否具有从事一项待遇超赞的工作所需的资质）。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a natural ability to do something
[名词] 做某事的天生能力

深入解读

Aptitude 是一个与熟词 attitude （态度、看法）十分形似的单词，源自晚期拉丁语 aptitudo （适合），由词根 apt （适应、能力）+后缀 -itude （性质、状态）构成，虽然17世纪40年代起该词也曾被用来表示“恰当、贴切、适宜”这个与前面拉丁语相应的含义，不过现已不再流行。该词最早于15世纪初进入英语用来表示“倾向、习性”，多指一种与生俱来的自然倾向，比如：

• 燕子有筑巢的习性。
  Swallows have an aptitude for building nests.

不过，现在使用更多的是其于16世纪40年代发展出来的引申义“天生的学习能力”，即今义“天资、天赋、天生的才能”，多指先天或后天习得的运用自如的能力，常暗示接受能力强，能迅速掌握一种学术训练或艺术技巧，比如：

• 她就是个麻瓜：压根没有信息技术背景，对其一无所知，也完全没有天分。
  She's a muggle: no IT background, understanding, or aptitude at all.
• 她表现出了做这工作的天赋。她教起书来驾轻就熟。
  She showed a natural aptitude for the work. She has taken to teaching like a duck to water.

名著用例

She had the aptitude of the struggler who seeks emancipation. The glow of a more showy life was not lost upon her. She did not grow in knowledge so much as she awakened in the matter of desire.
她具有寻求解放的斗士的悟性，更排场的生活向她发出了诱人的光辉。与其说她的知识增加了，不如说她对物质的欲望增强了。

出自美国现实主义作家西奥多·德莱赛（Theodore Dreiser）创作的长篇小说《嘉莉妹妹》（Sister Carrie）。《嘉莉妹妹》是《珍妮姑娘》（Jennie Gerhardt）的姐妹篇，1998年被选为20世纪百大英文小说。

同近义词

• gift: a natural ability or talent
• talent: natural aptitude or skill
• flair: a special or instinctive aptitude or ability for doing something well

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