小词详解 | flaw

flaw 英 [flɔː] 美 [flɔː]

考研 CET6 IELTS TEM8 GRE

外刊例句

• Instead of chasing this chimera, ordinary investors should use technology to correct for their innate flaws.
  普通投资者应该运用科技来矫正他们的固有缺陷，而不是水中捉月。
  ——《经济学人》
• But if the flaws diminished what Maradona was, they burnished what he represented to those who watched him, those who adored him.
  但就算这些缺陷损害了曾经的马拉多纳，对关注他、崇拜他的人来说，它们仍擦亮了他所代表的东西。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a mark, fault, or other imperfection that mars a substance or object
[名词] 损坏物质或物体的污点、缺陷或其他瑕疵

深入解读

Flaw 是一个与熟词 floor （英 [flɔː(r)] 美 [flɔːr] ）发音较为相似的单词，比较简单好记，就是在熟词 law 前面多加了一个字母 F 。

该词与小站之前在 熟词僻义 | 你的英语热情 flag 了没？ 中提到的作铺路、铺小径等用的“石板、扁石、板石”之义的 flag 同源，都是源自古北欧语 flaga （石板、石层），14世纪初进入英语后原作“雪花”，并在中古英语时期表示“火花、尖碎片”。

等到了16世纪80年代后， flaw 大概是从碎片破裂这个概念出发， 开始发展出今义先是指人性格上的“缺点、缺陷、弱点”，即一个人性格中所具有的某种不受欢迎的品质，比如：

• 看到他皱起眉头，她赶紧解释。他性格中的唯一缺点好像就是脾气急。
  She saw his frown and hastened to explain. The only flaw in his character seemed to be a short temper. 

随后到了17世纪后， flaw 又被用来形容物质、物体的“裂痕、裂隙、裂缝”以及“缺陷、瑕疵”，多指某种损害事物整体性、一致性的缺陷或瑕疵，可能损害完美表面或者导致结构薄弱，比如：

• 这块布料有瑕疵。退或者不退，我把这件事留给你自己斟酌决定。
  The material has a flaw in it. Return it or not, I'll leave it up to you to use your discretion.

除此之外， flaw 也可以用来指“错误、谬误”，即计划、理论、论点、法律文件等中存在的错误缺陷，会导致失败或不那么有效，比如：

• 她发表了富有说服力的演讲，呼吁采取行动。但她的论点充满根本性的错误。
  She made an eloquent appeal for action. But her argument was full of fundamental flaws.

权威用例

制度的结构性缺陷导致美国种族不平等日益加剧。
Structural flaws in its system have led to increasing racial inequality in the United States.

出自《2021年美国侵犯人权报告》（The Report on Human Rights Violations in the United States in 2021）。

同近义词

• defect: a shortcoming, imperfection, or lack
• fault: an unattractive or unsatisfactory feature, especially in a piece of work or in a person's character

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