一词多义 | streak

streak 英 [striːk] 美 [striːk]

TEM8 GRE

今天小站来和各位聊聊 streak 这个单词。

说起该词来，吃货小伙伴们很容易将其与常见美食 steak （牛排；肉块；鱼块）相混淆，因为 streak 在日常生活中也常用来表示肉中的“条层”，比如厚厚的一层瘦肉（a thick streak of lean）。

之所以有这么一个含义，是因为 streak 的基本含义便是“条纹、条痕”，侧重指与周围的区域在物质或颜色上非常不同且形成显著对比的细长线条或标记，很容易让人注意到。比如：

• 崭新窗户上的条条污痕
  dirty streaks on the pristine windows
• 那个慈祥的老妇人染发遮住自己的绺绺白发。
  The benign old lady dyed her hair to hide her grey streaks.

从这个概念出发， streak 很自然地就被引申用来表示“光带、光线、闪光、闪电”和“矿脉、矿层、矿物痕色、矿物粉色”，以及上面提到的肉中的“条层”。

但更多的还是用在人的行为、气质等方面，拓展指某个与其他个性特点非常不同且通常是有些不好的“个性特征或倾向”。比如：

• 几分残忍
  a streak of cruelty
• 他执拗的性格使人很难和他共事。
  His perverse streak makes him very difficult to work with.

此外， streak 还可以用在时间方面表示某段迥然不同的时期，主要指短暂连续成功或失败的“一段时间、一阵子、一连串、一系列”，特别是在体育比赛或赌博中用来形容运气或手气，比如一阵子坏运气（a streak of bad luck）之后总会碰上顺的时候（hit a winning streak），而手气正旺（on a lucky streak）的时候也会突然转头遭遇连连失败（hit a losing streak）。

这一含义在习主席2020年新年贺词的英文译本中也有出现：

以十一连胜夺取世界杯冠军的中国女排
China's Women's National Volleyball Team won the World Cup in an eleven-match winning streak

用作动词时， streak 相应常用 streak sth (with sth) 表示“在……上画条纹或留下条痕”或者说“使布满条纹或条痕”。比如：

• 她惨白的脸上是道道泪痕。
  Tears streaked her lurid face.
• 他怪里怪气的衣服上全是一条条的血痕。
  His outrageous clothes were streaked with blood.

值得注意的是， streak 同小站（微信公众号：田间小站）推送过的 fawn, defile,  lash 等一样，也是个同形异义词。还有一个动词含义源自对苏格兰语 streek 【伸展（四肢）；伸出（手或臂）；殓（尸）】的再拼写，用来表示“飞奔、疾驰”以及“高速飞行”，侧重指沿着一条直线朝指定方向以极快的速度移动。比如：

• 一辆改装过的碰碰车驶出后沿着泥泞的道路疾驰而去。
  A modified bumper car pulled out and streaked off down the sticky road.

而这个概念到了1973年后在口语中还进一步作动词表示在公共场所“裸奔”，以及作名词表示穿过公共场所的“裸奔”，通常是为了逗乐他人、引起注意或者表示强烈反对某事。这从观感上来说与前述名词基本含义倒也较为相通，毕竟裸奔者相对公共场所的周围普通人群而言同样构成了鲜明对比。

好了，关于 streak 今天就讲到这里。最后送大家一句出自美国著名电视人弗雷德·罗杰斯（Fred Rogers）的名言共勉：

Often out of periods of losing come the greatest strivings toward a new winning streak.