党的十八大以来，中共中央政治局多次集体学习马克思主义哲学及政治经济学。习近平总书记就马克思主义理论建设多次做出重要论述，强调要坚持和发展中国特色社会主义政治经济学。习近平总书记重要讲话开拓了当代马克思主义新境界，是指导政治经济学创新发展的重要指南。习近平总书记高度重视《资本论》的研究和应用，特别是多次强调以《资本论》为代表的马克思主义政治经济学并没有过时。《资本论》是历史唯物主义最深刻的运用，特别是当中蕴涵的社会有机体思想，有助于我们更好地认识中国经济和社会发展，并以此统摄中国特色社会主义政治经济学的构建。
一、《资本论》中的社会有机体思想
关于经济社会的发展形态，马克思在不同历史时期先后提出了三个概念：社会形态、经济的社会形态和社会有机体。构建中国特色社会主义政治经济学，创新政治经济学研究的指导思想，一个重要的方法论前提就是厘清这三者之间区别和联系。
1.社会形态。马克思最先提出的概念是《德意志意识形态》中的“社会形态”。他强调划分社会形态的标准时，突出的是以所有制关系，即以“部落所有制”、“古代公社所有制和国家所有制”、“封建的或等级的所有制”和“现代私有制”来划分社会形态。
2.经济的社会形态。在之后的《〈政治经济学批判〉序言》中，马克思又制定了“经济的社会形态”这一概念，并以此为标准划分不同时代。马克思指出：“大体说来，亚细亚的、古代的、封建的和现代资产阶级的生产方式可以看做是经济的社会形态演进的几个时代”[1]。他认为：不论生产的社会形式如何，劳动者和生产资料始终是生产的因素。但是，二者在彼此分离的情况下只在可能性上是生产因素。凡要进行生产，就必须使它们结合起来。实行这种结合的特殊方式和方法，使社会结构区分为各个不同的经济时期。因而，经济的社会形态是作为劳动者与生产资料的结合方式，是社会形态中生产方式的具体体现。
3.社会有机体。马克思在《资本论》中对政治经济学研究对象重新进行了探索。他在《资本论》序言中指出：“现在的社会不是坚实的结晶体，而是一个能够变化并且经常处于变化过程中的机体”[1]。“有机体”一词本是生物学术语，马克思借此指出：社会是由人和全部社会生活条件要素构成并相互依存、相互作用和发展着的有机整体，这个社会有机体具有整体性、开放性、自组织性和再生性的特点。
二、充分认识和把握社会有机体思想的理论价值
《资本论》中的社会有机体思想是历史唯物主义的具体运用，为理解马克思主义的整体结构提供了根本的方法论。恩格斯曾指出：“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”我们应当充分认识和把握“社会有机体”这一范畴的深刻内涵和方法论价值。
社会有机体是历史唯物主义原理渗透到现实社会中的中介和桥梁角色。历史唯物主义是马克思的伟大创造之一，揭示了社会和人本身发展的规律。但是，历史唯物主义只是对宏观规律的把握，具体到微观的现实领域，这些规律发挥作用的方式还有待于深入认识和理解。而在“社会有机体”这一概念的统摄下，抽象的历史唯物主义原理，譬如社会存在决定社会意识、生产力决定生产关系、经济基础决定上层建筑等等，就获得一个从原理到现实的理论中介[2]。这就实现了马克思主义整体方法在宏观和微观上的统一，是一个基于“实践”的有机唯物主义。因此，“社会有机体”蕴涵了以往一切研究成果，充分展现这些成果的总体性，是我们把握马克思主义理论丰富性、系统性、辩证性的思想基石。
三、以“社会有机体”为统摄构建中国特色社会主义政治经济学
创新和发展政治经济学，应当充分认识到中国特色社会主义政治经济学体系不是单一的学科体系，而是适应当代学科精细化要求的“中心基础理论+应用分支学科”多学科体系。因而，以“社会有机体”为统摄，可以站在历史唯物主义的高度把握马克思主义的经典要义，将中华传统文化、西方社会科学的科学成分整合到政治经济学框架中来，拓展中国特色社会主义政治经济学的理论来源和考察范围。
一方面，应当厘清中国特色社会主义政治经济学的理论来源。“社会有机体”理论并不是经典作家的独创，而是马克思、恩格斯的是对西方社会思想中的科学成分进一步探索得到的。以“社会有机体”作为理论硬核，探索中国特色社会主义政治经济学的理论来源，应当有更广阔的视野，最大限度地充实文献资源。至少包括这样五个方面内容: 马克思主义经典作家的著作、前苏联东欧社会主义建设的理论遗产、中国传统文化的精华、非马克思主义经济学的科学成果和中国特色社会主义建设的理论成果[3]。还应当将经济史、经济伦理和经济哲学的研究文献纳入考察范围，全面拓展中国特色社会主义政治经济学探索过程中的视野。
另一方面，应当拓展中国特色社会主义政治经济学的学科框架。以“社会有机体”为统摄构建中国特色社会主义政治经济学，应当明确中国特色社会主义政治经济学的叙述起点和分析主线，勾勒出这个体系的大体轮廓，拓展其学科框架。可以从科技研发、管理应用及人类行为决策的相关学科中探寻生产力发展与人类行为之间的逻辑关系，结合社会学、哲学、历史学的理论视角审视学科框架。探索体系构建的哲学、历史、文明和实践基础，细化体系构建需要克服的方法论难题，为后续的具体问题研究探明路径。