PNAS | 催产素提高高功能自闭症的社会能力

Hello，

这里是红枪总队，我是 Yan~

研究前言

社会适应需要特定的认知能力和情感能力。患有高功能自闭症（阿斯伯格综合征）的个体无法理解或参与社会情境，尽管他们的智力非常高。最近，有人认为催产素可能与自闭症的社交缺陷有关。我们的大脑被赋予了探测和回应简单社会信号的能力，比如眼神交流，以及从更复杂的行为中推断出其他人固有的社会特质的能力。

患有高功能自闭症谱系障碍(HF-ASD)的个体，在理解社会线索和对这些线索作出反应方面的能力受到损害。这些患者通常有正常的语言能力和智力，但在日常生活中，他们避免眼神接触，并且不会自发地与人交流。在社会认知技能的测试中，他们表现出理解他人意图的障碍和缺乏对社会环境的快速判断。

目前有一个有趣的假设认为催产素与自闭症的病因有关，特别是HF-ASD患者社会障碍中。催产素是下丘脑合成的一种荷尔蒙。催产素不仅在分娩和哺乳中起作用，催产素也参与情绪调节，它与个体的社会认知的发展有关，例如母婴依恋、接近行为、性活动等。据报道，自闭症儿童的催产素异常：他们的催产素水平明显低于对照组，并且无法正常生产。

同时催产素也参与了人类的亲社会行为：最近有研究表明，催产素促进面孔识别，并加强对社会刺激的编码。此外，在观看人脸图片时，催产素可以增加观察眼睛等重要社会信号的时间。根据上述发现，关于催产素在神经系统中的作用和自闭症社会障碍的病理生理学中产生了一个关键问题：催产素的使用是否会影响自闭症个体的社会行为？

本篇文章于2010年发表于PNAS，采用Cyberball的经典范式的变式对高功能自闭症的社会能力进行了研究。本研究采用了两种不同的行为测量方法:社会互动游戏中的决策和情感及面孔探测任务中的眼动记录。

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关键词

高功能自闭症;催产素 ;Cyberball范式

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研究对象

本文章招募研究对象为13名成年人(11男2女，平均年龄26岁，范围在17-39岁之间) ，临床诊断为阿斯伯格综合征(AS)或高功能自闭症(HFA)。同时这项研究还包括一个由13名健康受试者组成的对照组，他们的实际年龄和性别与患者相匹配(11名男性和2名女性，平均年龄26岁，范围在18-40岁之间)。

实验流程

1.Social ball-tossing game（传球游戏）

该实验任务是Cyberball的变式，其中被试与三个虚构的玩家(ABC)一起进行游戏，每个试验都包括一个单一的球交换（80个trail）

为了提高被试的参与度，该游戏设置了一个金钱激励：任何一个接到球的参与者可以获得2美元。因此，通过抛球，被试“无私地”让其他玩家赚钱，但他没有直接控制他们的行为，只能希望他们最终会回报自己。被试被告知这个游戏在80次投掷之后结束，每个选手都会获得其累积收益的固定比例。

被试的累积收益会在屏幕上显示，被试也会引导期望在游戏结束时自己收益占比。这个实验中的主要因变量是被试在ABC三个被试之间投掷球的分布。此外，在任务完成后，被试也会被要求进行一个主观评分，评价他们对虚构玩家的信任和偏好（1-7）。

2.Face perception tasks（面孔探测任务）

实验定义了面部的五个兴趣区两眼、鼻子、嘴部、前额和两颊。第六种感兴趣区域是图像在脸部轮廓之外的部分。同时会记录被试对面孔图片的性别判断，利用眼动对被试注视面孔时的时间和兴趣区进行记录。

因变量

主观评分、眼动数据、Cyberball游戏的投球次数。

研究结果

1. Cybervall结果：高功能自闭症患者在催产素的作用下，更倾向于向好的（good）被试投球。

2. 游戏中抛球的时间：与安慰剂的被试相比，健康被试与催产素被试在投向好的(good)和坏的(bad)球员在时间进程上具有显著差异。

3.主观评分：与安慰剂组相比，催产素组在对游戏玩家的信任和偏好上具有显著差异，更加信任和偏好好的(good)玩家，其次是中性(neutral)玩家，再次是坏的(bad)玩家。 

4.眼动数据：在性别辨别的过程当中，催产素组对面孔的注视时间比安慰剂组更长，而安慰剂组则在面孔外的区域拥有更多的注视时间，同时催产组也对眼睛兴趣区具有更长的注视时间；在注视方向上，催产素组也对面孔有着更长的注视，安慰剂组则更多注视面孔外区域，催产素组在此过程中也对眼睛有着更多的注视。

总结

与安慰剂组相比，催产素可以增强高功能自闭症患者对人脸的视觉扫描，尤其是眼部区域的视觉扫描。该实验进一步证明了催产素通过改变构成高功能自闭症患者核心缺陷的东西，即缺乏眼神交流，促进了其社会行为。因此，在催产素的作用下，自闭症患者对他人的反应更强烈，从而表现出更适当的社会行为和情感，这表明催产素对自闭症具有一定的治疗潜力。

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参考文献：

Andari E., Duhamel J. R., Zalla T., Herbrecht E., Leboyer M., & Sirigu A.. (2010). Promoting social behavior with oxytocin in high-functioning autism spectrum disorders. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 107(9), 4389-4394.

作者：Yan

排版：珍珠