语音的故事（二十三）| 朱晓农：沈约与乌镇（连载）

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沈约

与

乌镇

使用汉语的汉族人，并非一开始就知道汉语中存在着四声平仄。在《诗经》和《楚辞》的年代，四声未起，人们当然没有平仄这样的认识。两汉魏晋的诗人在写诗的时候也不知道平仄是什么东西。因此，那时候的诗赋除了押韵和音节数要求，并没有严格的超音段格律。四声的产生是在魏晋到南北朝初期，生活于宋齐梁之间的文学家沈约才意识到四声的存在，而且还在诗歌创作中具有压倒性的重要性，并提出了系统的声律理论，成为后世的诗歌格律理论之滥觞。

沈约

沈约是吴兴武康（今浙江省湖州市德清县武康镇）人，出生于宋元帝元嘉十八年（公元441年）。沈家世代以文学著称。沈约幼年时，父亲被朝廷处死葬于与武康相邻的乌镇（原属湖州，现归嘉兴）。于是举家流落到乌镇定居。虽然少时孤贫，但沈约读书非常勤奋，昼夜不息。他的母亲心疼他，怕他积劳成疾，常常悄悄地把他油灯里面的油给倒掉一部分，好让他早些熄灯睡觉。

 沈约历经宋齐梁三朝，到了梁朝的时候，他已经六十多岁，是当时最著名的学者，并且在政府中担任重要职位。梁武帝非常赏识他，让他做自己儿子的老师。沈约所教的皇子，就是以《昭明文选》而著名的昭明太子。梁天监二年（公元503年）的时候，沈约回故乡乌镇扫墓并小住，而昭明太子则跟着沈约一起去了乌镇。据清乾隆年间修著的《乌青镇志》记载，梁天监二年，萧统随老师沈约来乌镇读书，并建有书馆一座。后来，书馆塌毁，遗迹“昭明太子读书处”今尚残存。清代学者顾炎武曾经考证过，在梁朝天监年间之前，南朝的文章是去入二声同用的，而其后则绝不相通。可见，四声的形成正是在南北朝期间。而四声的发现并成为音韵学上的范畴，正是在天监年间由沈约将其体系化的，因此，乌镇在中国语音学和音韵学史上，还是个里程镇呢。

图|乌镇 廊街与廊桥

图|乌镇 浆声中传来的四声

沈约不但是著名的学者，长得也很帅，特别以其身材好出名。后人说到男子细腰，都以沈约作典故。如南唐李煜在词中写“沈腰潘鬓消磨”，明代的汤显祖在《牡丹亭》中也写道：“打叠腰肢斗沈郎”，所用都是沈约三角身材的典故。

沈约发明的四声成为了中国古代分析声调的权威理论。后来的韵书字典，无不按照沈约提出的平上去入四声来编排。就连现代的语音学分析，也采纳了四声作为声调的分类。因此，也可以说，沈约是中国最早的一位研究声调的语音学家。本书作者之一朱晓农也是乌镇人，青少年时代曾在乌镇生活多年，与沈约做了一个小同乡。而更有趣的是，朱晓农在三十年前初次接触语言学，此后便迅速与声调结缘，并把青春都献给了声调。三十年后，朱晓农和焦磊写了“声调四维度”的论文，把声调描写框架完整化系统化了。可以说乌镇人发明了四声，而又有乌镇人来解读声调——真是解铃还需系铃人。这也算是语音学中的一段巧合吧。

（原载《叫我如何不想她——语音的故事》，朱晓农、焦磊著，商务印书馆2013年第一版）

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