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错过了整个四月,上海人绝不会再错过8424!

点击右边星标👉 美食台 2022-08-23

今年的上海,失去了整个四月。但在还未解封的五月,“买8424西瓜”这件事已提上了上海人的日程。社区团购也会为8424开绿灯,因为在这座城市,它就是必需品,也是上海人每年夏天的执念。

在上海,西瓜只分两种:8424和其它。自8424来到这座城市,就成了绝无对手的“瓜王”。30多年来,它用脆甜多汁征服了一代又一代上海人,是在上海买瓜的“唯一暗号”。

 

也许你曾听到过这个令人惊讶的数据——全球西瓜产量的60%是中国贡献的。中国人看热闹时自称“吃瓜群众”,确实名副其实。

参考联合国粮食及农业组织发布的数据,2019年中国的西瓜产量为6086.12万吨,位居世界第一。产量是第二名到第九名总和的3.17倍。

而且西瓜不耐运输,所以中国西瓜出口数量很少。同时云南、广西还因为不够吃,从附近的缅甸等国进口了不少。

陕西历史博物馆馆藏的三彩西瓜

西瓜并非中国土著,老家在遥远的非洲。西瓜传入中国大约是在唐代或五代时期,唐代多种文字资料记录了“寒瓜”,与西瓜极为相似,现代又出土过一个唐三彩西瓜。

而五代则是有明确的文字记载,说西瓜自西而来因此得名。现代发掘的汉墓倒是出土过“西瓜种子”,但到底是不是西瓜的其实还有争议。

西瓜和苹果静物画
Luis Egidio Meléndez 作于1771年

无论如何,到了中国的西瓜终于找到了自己大展宏图的土地,从此开始开枝散叶,一步步成了中国人最爱的水果。

吴明珠

而把中国人送上“世界第一吃瓜群众”宝座的,是吴明珠奶奶。1955年新疆维吾尔自治区成立,当时的她是一个25岁的武汉姑娘,身高1.55米,体重30多公斤,主动请缨去新疆后扎根于疆几十年。

伊选、皇后、芙蓉、郁金等30多个品种,都是吴明珠奶奶选育而成的。如今中国人的吃瓜自由,都是她几十年的心血结晶。而上海人最爱的8424,也是出自她之手。

 


上世纪80年代上海街头的瓜摊

根据上海市档案馆的数据,2021年上海人在五一假期里吃掉的西瓜,占同期全国总量的18.9%。而且这已经是上海人二度成为“最爱吃瓜的群众”了。 

在上海,“8424”这四个数字是买瓜的密码。8424拆开解释,其实就是“84年的配比实验中,第24组良种”。这组良种是当时各方面最出色的西瓜种子。

这种西瓜有一个更好听的名字叫“早佳”,表明它“早熟又品质佳”。但叫顺嘴的上海人坚决不改口,最终在注册商标时还是从民意取了“南汇8424”。 

天将降好瓜,必先馋吃瓜群众。1983年,气候反常,正待茁壮成长的西瓜遭受多雨和低温,严重减产。南汇县产量最低的生产队只产了48斤8两。

到了酷暑,街上无瓜。但不要小看上海市民的吃瓜心,无瓜可吃的市民直接写信给了当时的上海市市长汪道涵。而市长也立刻要求彻底解决“上海市民吃瓜难”的问题。

彼时恰巧离8424诞生还有一年,上海先引进了“伊选”。伊选像个贵族大小姐,艳压群芳,上海原先种植的品种全部黯然失色。 

皮薄水多就容易“炸”

但“大小姐有颗玻璃心”,夏季的暴雨天,一阵雨一下,地里的伊选就能裂掉一大片。运输的时候不小心一颠也会裂,从田间地头到商店,有30%的伊选就这样破了。

爱吃瓜的人,运气都不会太差。没过多久,8424诞生了。限于遥远的距离和当时的条件,等知道、了解、引种这一系列工作做完,已是1988年。 

上海的地理环境也很适合8424生长,尤其南汇更是它的仙缘福地。同样甜,同样多汁,皮还比伊选坚韧的8424,就这样成了“上海瓜王”。成就了一场吃瓜群众和天选之瓜30多年的双向奔赴。

 

童年的夏日回忆,一定有在瓜摊学大人东拍拍、西拍拍的一幕,最后也一定收于看眼缘买走一只。怎么挑选一个好瓜,是恒久不衰的课题。 

西瓜长大,花脱落后就会留下瓜脐

看瓜脐是大是小,或是纹路是否清晰,其实都不是“西瓜是否熟”的正确答案。瓜脐原本是雌花所在的位置,脱落留下的瓜脐大小是随机的。

而纹路是否清晰也不是判定标准,要知道西瓜界也是有“瓜丑心善(甜)”的,何况还有黑美人这种通体黝黑的西瓜。

不过瓜蒂还是有一些说法的,有说瓜蒂是直是弯代表是否甜,这其实是不对的。因为西瓜在种植的时候会人工“翻瓜”,让它均匀受光,这时就可能会造成瓜蒂弯曲。而且瓜蒂本身有弹性,自然长歪也是可能的。

但西瓜在成熟时,瓜蒂会弯曲并靠近西瓜。所以瓜蒂可以用来判定西瓜是生还是熟:直且多毛的,基本确认是生的;弯曲但不贴近西瓜的,有没完全成熟的可能性;弯曲而贴近西瓜的,大概率是熟的。

此外,瓜蒂如果已经干枯,说明这西瓜可能不太新鲜了。那别管它弯不弯,都别买了。 

祝你挑的每一个都是“梦中情瓜”

所以最靠谱的挑选西瓜是否熟了的方式是什么?还真就是听声音,有科学家甚至为此写过论文。用“人话”翻译一下,生瓜是清脆的声音,熟瓜是比较闷的声音,熟过头的瓜是十分沉闷的声音。 

所以下次买瓜,用手指弹一弹(比拍一拍效果好),用心多积累一些经验就能掌握了。成熟度适中的西瓜一般都会甜,如果不甜,大概率是品种/产地问题。 

比如你也许吃过成熟但不怎么甜的8424,那多半是8424前面没有“南汇”两字。是的,“8424”和“南汇8424”是不一样的。 

红框内是8424最佳产地

8424只是种子的名称,拿这种子种出的都叫8424西瓜。但只有上海市南汇区的盐碱地,因为PH值在7以上,有利于西瓜聚糖,种出的8424才格外甜,可比其它产地甜度高出2度。 

再进一步,钦公塘以东的土地PH值在7.2以上,作为产地品质更佳。此外还有实生和嫁接的区别,门道颇多。不过好在上海市浦东新区农协会已经出了标准,也把“南汇8424”注册成了商标。

南汇8424商标

所以,只要认准商标去买就行了,不用亲自跑到上海西南角的瓜地里去摘。中国各种农产品团体标准或原产地标识也在逐步推进,要吃个好瓜可以先查一下你所在的地区有何“名牌”,然后认准了购买就好。

哦对了,“冰西瓜更甜”不是你的幻觉。随着温度降低,西瓜中的呋喃型果糖会转变为吡喃型果糖,而后者的甜度是前者的3倍。所以西瓜买回家可以放进冰箱冷藏一个小时再吃。不过肠胃虚弱的人还是吃常温西瓜吧,健康最重要。

 

西瓜瓤含有丰富的维生素C、葡萄糖、苹果酸、蛋白氨基酸等,西瓜皮也富含维生素C、E,甚至西瓜籽也有蛋白质、维生素B2等营养物质。用“全身都是宝”来形容西瓜一点都不算吹捧。

西瓜性寒凉,在炎热的夏季则正好能用来解内热。《本经逢源》记载:西瓜能引心包之热,从小肠、膀胱下泻。因此西瓜有“天生白虎汤”的美名,白虎汤是清热生津,解渴除烦的伤寒论经方。

《随息居饮食谱》同样有记载:口腔炎用西瓜皮晒干,炒焦,加冰片少许同研末,用蜂蜜调涂患处。所以西瓜这等“自然恩物”,把它整瓜吃尽才是最高敬意。

西瓜切半,用勺挖着吃,是最直接也几乎只属于中国人的豪爽吃法。但豪爽背后,也有温婉与精致。 

点击图片看水果的奇妙搭配

两广和海南,薄薄一撮盐,让这位夏日主角有了搭戏的最佳配角。如果加的是抹茶盐,更是在舌尖上演了一场热闹的话剧。

榨汁也是老少皆宜。加上些许薄荷,那一口透心凉的甜润,是工业糖水模仿不来的。 

点击图片看怎么用西瓜汁调酒

如果和酒搭配,就成了大人专属。不管是中式的烧酒,还是西式的龙舌兰,换一个舞台,西瓜依旧出彩。

点击图片看西瓜的三种做法

骄阳灼人,心也跟着蝉鸣一起烦躁。这时舀一勺西瓜露,半固体的西瓜滑过食管,润过心口。燥热全消,心情自然平静下来。

属于西瓜的想象力并不被“甜味”所节制,河南、山东等地会在做黄豆酱的时候加入西瓜。咸香中多了一份甜,西瓜也能“心有猛虎,细嗅蔷薇”。

瓜皮乃是最后一丝物尽其用,老底子江南人到了夏天一定要做各式酱瓜。生瓜、黄瓜是酱瓜的门面,需要慎重对待。西瓜皮做酱瓜则显得更加随性,有就顺手做一些,喝粥时随意挑两块。

不高兴腌晒,那就凉拌。盐腌15分钟挤掉水,加点彩椒和调料,凉拌西瓜皮更加简单与随意。下午吃西瓜,晚饭吃瓜皮,物尽其用是千百年积累下的智慧。

很多人在怀念2019,可惜过去的美好回忆只能停留在过去。但有西瓜的夏天,依旧是美好的每一天。

自有瓜熟蒂落时,那时让我们再踩着凳子吃着瓜,笑谈今古百家事,做回我们悠然自得的“吃瓜群众”。


  参考资料:

1.沈黎明.吴明珠:把瓜的甘甜献给人民

2.王江平等.戈壁“明珠”终无悔 只为甘甜润民心

3.赵姜.中国西瓜产业发展的经济学分析

4.刘文革等.我国西瓜品种选育研究进展

5.上海市浦东新区农协会.上海市团体标准:南汇8424西瓜

6.戴军.中国瓜农在缅甸承包西瓜种植的现状、问题及对策

7.水果猎人杨晓洋.【水果猎人】如何更优雅地吃瓜

8.智研咨询.2021年中国西瓜供需及进出口分析

9.庙堂风云.西瓜的历史渊源有哪些?试问:你是合格的吃瓜群众吗?

 

文|芋头

图|钟珩

部分图源网络
部分图源一条生活馆



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