世界顶级科学家潘宗光：我为什么信仰佛教？
【人物简介】
潘宗光，大英帝国勋章获得者、金紫荆星章获得者、太平绅士，1940年出生于香港，广东番禺人，化学教授，香港理工大学前校长，佛教徒。其表弟为已故明星张国荣。
潘宗光毕业于圣保罗男女中学，1963年毕业于香港大学并获得一级荣誉学士学位，1967年在英国伦敦大学学院获得哲学博士和科学博士学位，1979年取得伦敦大学学院科学博士学位。
潘宗光主要在无机化学进行研究工作，包括维生素B12，1968年起任教于香港大学化学系，1982年升为教授，1983年担任香港大学理学院院长，1991年起获得当时香港立法局议员张鉴泉（已故）邀请，担任香港理工学院（今香港理工大学）校长。
潘宗光于2008年退休，现任西安交通大学南洋书院院长、香港佛教文化产业荣誉主席，他是成就斐然的科学家，曾在1985年和1991年被瑞典皇家科学院提名为诺贝尔化学奖候选人。他是桃李满天下的教育家，担任香港理工大学校长18年之久。领导香港理工大学在多项领域及科学研究上处于世界前列。
他也是一位精进的佛弟子，以科学家和教育家的视野，融传统《心经》智慧于当代人生和现代管理，“心经与生活智慧”及“心经与现代管理”等系列著作引发了许多中国人、尤其是中青年知识人群，对中国传统文化的重视和对佛教文化及智慧的关注。
他就是当了三届（十五年）全国政协委员的香港理工大学荣休校长——潘宗光教授。
当科学家遇见佛教
曾经有很多人问过我，作为科学家，又是大学校长，你为什么信奉佛教？”
“我常常想，如果我信奉基督教或天主教，可能就没有人提出这个疑问。这反映人们对佛教仍然不大理解。甚至有人会认为佛教是不科学的、消极的、甚至迷信的。”
“这类误解现在仍然很普遍。很多影视作品里面的角色，一旦看不开就出家当和尚、做尼姑，让人们以为佛教是避世的、消极的宗教。看见很多婆婆拜观音菩萨求福及借库，就认为佛教是迷信的宗教，其实那些只是附会于佛教的民间习俗，并不代表佛法，甚至应该说和佛法无关的。”
“通过多年来的学佛，我深刻体会到，佛教不是一种单纯的信仰，而是一门深奥渊博的哲学。‘佛’是觉悟了的人，他不是造物主，也不是主宰万物的神，他是众生最优秀的导师。”
作为一位理性的科学家，潘宗光皈依佛门，不是一时心血来潮的偶然，亦非退休后修身养性的寄托，而是长期思考体验的必然。
“童年的时候，我经常见到长辈们在每月初一、十五吃斋，焚香供佛，以为这就是佛教。那时对佛教的印象是模糊的，没时间去了解和接近它。”
“读书时，我上的是教会学堂。常常有牧师来讲课，但是听不进去，心里没有感应。”
“后来我去英国读书拿博士学位，到美国从事博士后研究，及后回香港大学任教，依然没有机缘接触佛教。”
“我真正走近佛教，了解佛教，是上世纪九十年代初。”
1991年，潘宗光受聘担任香港理工大学校长。第二年，他在偶然之间发现桌上有一张佛学会的讲座通知，刚好那天晚上他有时间，便应邀前去听讲。
“那是我第一次真正了解佛教。做讲座的是一位学佛多年的陈家宝医生。他从医生治身和佛家治心入手，讲得非常好，非常有道理。我听了以后有非常大的震动，觉得和自己的思维想法很近。”
“当时我就有很奇异的感觉，对佛学产生了浓厚的兴趣，请陈家宝医生介绍一些佛学方面的书籍给我。”
从此，潘宗光埋头于经书之中，潜心研读佛经。他去“明珠佛学会”听“佛学初阶”，去“普明佛学会”听佛学系统讲座，“各种初级班，中级班，都去听……”他就像遇到一个科学新发现，一心要去了解它、掌握它、证明它。
“在这之前我对佛教是不了解的，认为它可能是迷信的、消极的、不科学的。”
“看了很多佛经之后，我开始认识到，佛教完全不是迷信，而且是非常科学的。”
“虽然佛教和科学是两个不同的范畴，但在我看来，两者背后都贯穿着对因果的探索和学习。或者说，佛教与科学对因缘的探索是不谋而合的，甚至有异曲同工之妙。”“我会尝试利用自己对科学的认识，从科学的角度，来解释‘诸行无常，诸法无我’等佛教义理。”
“我越读越觉得佛法的精妙。在我看来，佛教的基本理论‘缘起性空’，本就是宇宙的自然规律。佛陀就是觉悟到宇宙的本质及其自然规律的真理。”
“佛教讲究信、解、行、证，重要的是通过实践，得到证悟。”
潘宗光与净慧长老
潘宗光与佛教的缘分
随着对佛学理解的深入，潘宗光亦开始体验修行的生活。1995年，潘宗光来到台湾佛光山，参加“七日短期出家”。
“按照当时规定，男众弟子都要剃光头。这让我有点犯难，我任职香港理工大学，又是一校之长，如果光头返校，人家不理解短期出家之义，岂不要误会我发生了什么事？这样就不妥了。”“最后，我得到了星云大师的谅解和同意，是唯一留发参加短期出家的。”
“在短期出家的那段时间里，晨钟暮鼓，清风明月，300多位同修，无论各自的背景和地位如何不同，全部平等相待，过着同一种庄严、朴素、守戒的清净生活，给我至今难忘的深刻体验。”
其后，潘宗光参加了台湾法鼓山和缅甸宣隆寺等道场的禅修训练。“如法如仪的禅修训练，使我获得更深层次的心灵体验。”从那时起，潘宗光养成了每天早起打坐的习惯。
“坐禅使我开始认识自己的内心世界，得以拓展心灵空间，处事的态度亦较前客观和包容。”
“2001年初，当了校长十年的我，提出让校董、教职员及学生代表150人，以不记名的方式对校长过去十年的工作进行评核。评核结果是81分，别人认为最终的成绩很好，在我来说，我是用一颗平常心来看待的。”“在香港我是第一位亦是唯一这样做的大学校长，原因是我学佛之后，已经不太看重个人得失。评价好，固然好。不好，就要去改善。
2000年6月，河北柏林禅寺，潘宗光皈依净慧长老，正式成为他的皈依弟子。
作为一位著名的大学校长，潘宗光与很多佛教界大德有交流，接受他们的教益良多。他没有刻意选择皈依师父，只是希望能够在内地皈依。
“我信奉佛教之后，要找一个师父来皈依。有好几位大德与我缘分很深，我觉得自己还是想找一个内地的大德皈依，在内地我已四下讲佛，因为内地人多，这样可以带动更多的人了解佛教。”
“我到内地访问，第一次接触的大德就是净慧长老，我觉得这是一种缘分。另外我曾几次访问净慧师，发现他很有智慧，很有学问，很慈悲及包容。后来我就专门到柏林禅寺拜访他，成为了他的皈依弟子。”
潘宗光的心愿
潘宗光认为，身为一位佛弟子，仅仅懂得一些佛教义理是远远不够的。不止是要去身体力行地实践和实证，更要让佛法智慧利益社会，帮助更多的人去除烦恼。
近年来，本刊记者采访过多位学佛的城市白领和高校学子，他们很多都读过潘宗光的佛学著作，甚至有些佛子就是读了潘宗光的文章而与佛结缘。笔者采访过一位北京大学国际政治系毕业的研究生，他曾经对佛教不屑一顾，经常讥讽同寝室学佛的同学。有一次，室友不愿再与其争论，摔给他一本潘宗光的书。他用了一整夜将书看完，被书中内容深深吸引，遂也成为佛弟子。现在，他每年有一半的时间用在寺院修行。
2008年，68岁的潘宗光从香港理工大学校长的十八年生涯退休。这使得他有更多的时间去弘扬传播自己喜爱的中国传统文化。
“构建和谐社会，不是物质可以解决的，重要的是心态问题。我相信中国传统文化一定可以帮助改善社会的和谐。”
“儒家讲‘修身、齐家、治国、平天下’，但先要‘格物、致知，诚意、正心’。我们要明白宇宙的自然规律，放下无止境的欲望，修好自己的心。有一颗正的心，才能修身、齐家、治国、平天下。”
“佛家讲因果，我们要教导下一代明白因果规律，有一颗感恩的心。懂得感恩父母，自然会孝顺；感恩师长，自然会尊重；感恩朋友，自然会互相帮助；感恩社会，自然会回馈；感恩国家，自然会承担。我们要种善因，结善缘。把正能量传递给年轻人，鼓励他们多做善事，多帮助他人，多修慈悲。我这里说的不是鼓励年轻人要去信佛，而是运用传统文化的智慧去做人。”
“老子也说，‘为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为，无为而无不为。’“庄子说，‘外化而内不化’。全部是说硬实力和软实力同步平衡发展的。这样才可以达到阴阳协调，才能达到和谐，这也是中国传统文化的核心。”
“我所说的这些，都不是从宗教信仰的角度，而是从做人的道理来讲。将这套理论推广出去，让更多的年轻人明白，修好自己的心，那么一定有益于国家，有益于和谐社会构建。这是我的心愿。”
“国家主席习近平提出中国梦十分切合现今社会需要。我想从三个层次来理解。第一是每个人学习中国传统文化便会有包容心及慈悲心，第二是所有中国人都学习中国传统文化，我们的社会便变得和谐，第三是世界要真正的和谐，唯有靠中国传统文化。”
作为一位佛弟子，潘宗光还有一个心愿。“精进修行，有一个安乐自在的心，有一个安乐自在的人生。同时也希望可以在临终时可以往生西方极乐净土。”
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