马拉松冠军投身创业浪潮的十三年 | 美柏访谈

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Loraine (Veal) Upham采访视频，请在Wifi环境下观看

导语

“Athletes to me, often are people with a lot of determination, persistence … they know how to win but they know how to lose.”

“在我看来，运动员象征着决心和毅力，他们知道如何获取成功，也知道如何面对失败。”

这张照片是CureDM 的CEO Loraine (Veal) Upham在1988年参加奥林匹克女子马拉松预备赛时拍下的，那次她荣获了女子组冠军。

如今的Lori，在生物科技领域已有近40年的从业经验。翻阅她的履历，不难看到Eli Lily、Merck这样的美国医药巨头公司。但她却放弃了大公司稳定优渥的工作，转而投身于时刻处在风口浪尖的行业。CureDM这个由她一手创办的公司也走过了13年的风风雨雨 。

采访镜头中的Lori带着运动员特有的精神气，红光满面的，仿佛刚刚结束马拉松训练却依然神态自如地接受我的访谈。

Lori出生于运动员家庭，母亲是专业篮球运动员，父亲则在棒球和橄榄球领域颇有成就。她从小便对决心、坚持、敢于冒险、面对挑战等运动员精神耳濡目染。即使在创业过程中，她也把运动员的信条记于心、秉于行。

1

一个公司的创立可能仅仅来源于一次勇敢尝试

Lori（左三）和她的两位共同创始人Rita 和 Resa

2004年，两位内分泌学家Rita 和 Resa正苦恼于市面上的糖尿病治疗药物疗效不佳，即使病人严格按照规定流程，也很难利用当时的注射胰岛素方式控制血糖水平。

正在这年，第一款私人血糖监测仪被FDA批准上市［1］，人们从此可以随时随地监测自己的血糖浓度。

血糖检测仪的上市让其中一位决定以身试法，用自己健康的身体尝试最糟糕的饮食习惯，每天摄入大量的高热量食品，用监控仪检测自己血糖的变化情况。结果却并不出乎意料，她发现进食再多甜甜圈，血糖也会维持在稳定的水平，这也让她意识到了一个健康的胰岛是多么强大！

既然通过注射胰岛素达不到理想疗效，那么能不能使糖尿病患者萎缩的胰岛起死回生呢？

带着这样的疑问，她们找到了分子生物学家Lori，三人一拍即合，并在同年创办了CureDM。

2

将糖尿病人的健康指针回拨两三年

CureDM的产品Human Pro-islet Peptide （HIP2B）

谈到公司产品时，Lori带着激动又欣慰的神情。

“

目前没有一种药能够阻止糖尿病的发病进程，这是市场上一直稀缺的产品。而我们的一期试验结果显示，HIP2B能够使糖尿病患者的症状减轻，倒退回2-3年前。我相信我们的产品对这个市场是有变革能力的。 

”

目前HIP2B已经通过了美国国家药品监督管理局一期的临床实验。临床试验结果显示，HIP2B可以让二型糖尿病人恢复第一阶段胰岛素分泌功能，提高胰岛素的空腹分泌水平。

正在进行二期的临床试验，选择了肾移植病人作为一型糖尿病人的典型。一型糖尿病是一种自身免疫性疾病，异常的免疫系统攻击了正常细胞，因此抑制了HIP2B促进胰岛细胞再生的速率。肾移植病人已经接受了完全的免疫抑制［3］，可以使药物在短时间内发挥更显著的效果，从而成为了合适的实验对象。

针对二型糖尿病人的二期临床试验也在同期进行。参与试验的120个病人将接受90天的药物治疗，随后进行90天的临床观察。两个临床二期试验都预计在2019年底结束。

如果将创业过程中的挑战比作马拉松长跑的里程碑，那么HIP2B此时展示的成果已经预示了这场长跑快要接近胜利的终点。

3

“缺乏资金支持，使我懂得了如何把钱花在刀刃上”

CureDM的药品正在进行临床试验

当被问及创业过程中面对的最大挑战，Lori无奈的笑了一下。

“

寻找投资一直都是一项艰巨的任务。我们刚开始没有什么人际关系可以借助，也没有去寻求大公司的合作关系。

”

创业初期，有时候甚至连薪水都发不出来。因此她们尽可能的节省有限资金的使用。其中有三年的时间，办公室是用公司股票换来的。

所幸这一路走来，CureDM挺过了08年次贷危机，也拿到了A、B、C轮天使投资。公司仍在积极寻找对临床实验以及产品商业化的资金支持。也正是这样不易的创业经历，让Lori更加懂得资本运作和价值创造的重要性。

4

“在职场中男女境遇有差异，我们要接受并利用自己的优势”

Lori获得2009年Frost & Sullivan创新奖

2015年，Lori被新墨西哥州阿尔伯克基地区评为科技领域最具影响力女性之一[2]。

“

这真的要感谢我的朋友们。

”

Lori在提到这个奖项时表现的很谦逊，“我很喜欢为别人排忧解难，出谋划策。在阿尔伯克基有很多和其他企业、机构交流的机会，在别人向我寻求建议时就发挥了我的优势。久而久之，圈子里有更多的人知道我的存在。”

“男性在职场社交中是有相对优势的，他们能以更为轻松的方式在很多晚餐、聚会等非正式场合建立人际纽带，而这往往是人际关系发展的关键。” 对于职场性别差异，Lori早就意识到了这一点，并非常注重和同事、下属的情感维系。

“我会认清倾听公司里每一个人的意见并给出积极的反馈，也会定期带同事出去吃午餐。”在Lori看来，能够领导好自己的团队，挖掘出每个人潜能，才可以创造出企业的最大价值。

职场女性被更多关心的问题是如何平衡工作和家庭生活，而Lori给出的答案同样是沟通。

“家庭和工作之间的平衡不会是一条直线，而是有波峰和波谷，起起伏伏。当家人更需要你的时候，你会出现在那里，他们也因此在你需要出差或加班的时候，表现出更多的理解和支持。”

5

“中国变得更加开放，我们也要有开放的态度”

CureDM产品在中国的发明专利证书

很多美国的生物科技公司对于将技术引进中国是望而却步的，他们更愿意接受来自中国的投资，却对和中国的产业科技园合作表示出犹豫。而Lori显然在这方面更有预见性。

图片中的专利证书只是冰山一角，她早已准备委托杭州的一家药厂来生产她们的产品。并且她也在今年两次来到中国考察。

“

糖尿病是没有地区差异的，我们一直很重视中国市场。

”

对于临床二期的实验，Lori规划在中国同时开展镜像试验，这样可以尽快将产品投入中国市场。对于未来的合作形式，她也设想了很多可能，“我们可以委托代理商来销售药品，也可以和中国的产业园或者药厂合作。” Lori认真的补充道，“我不介意坐飞机飞来飞去。”

在提到中国时，Lori用的最多的词汇是“Beautiful”。她说，“在全球经济不断开放的今天，中国被推到了世界舞台的中央。我乐于适应世界经济形势，为自身强大创造更好的环境，也为中国人的健康出一些力。”

参考文献:

[1] Dungan K. Monitoring Technologies – Continuous Glucose Monitoring, Mobile Technology, Biomarkers of Glycemic Control. [Updated 2014 Apr 30]. In: De Groot LJ, Chrousos G, Dungan K, et al., editors. Endotext [Internet]. South Dartmouth (MA): MDText.com, Inc.; 2000-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279046/

[2] Andy B. Albuquerque Businiess First – Meet our 2015 Women of Influence. (2015 Jan. 13) honoreeshttps://www.bizjournals.com/albuquerque/news/2015/01/13/meet-our-2015-women-of-influence-honorees.html

[3] Kidney Disease: Improving Global Outcomes (KDIGO) Transplant Work Group. (2009). KDIGO clinical practice guideline for the care of kidney transplant recipients. American journal of transplantation: official journal of the American Society of Transplantation and the American Society of Transplant Surgeons, 9, S1.

本期作者：张馨元

美国德州大学休斯顿健康科学中心在读博士生，生物医学信息学专业；休斯顿大学应用数学专业硕士。研究方向：深度学习，医学临床图片识别分类，药物安全监测分析。Linkedin：Xinyuan Zhang。现担任美柏医健访谈员。

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