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表示语气的词语看似简单，其实，要做到规范使用，也需要花费心思钻研。比如，“阿”“啊”“呵”在不少文学作品中都作为语气词使用，它们有什么区别？怎样使用才规范？李加旭先生梳理了词典标注和出版物用例，认为使用“啊”最合规。请看——
“阿”“啊”“呵”是常见的三个字，它们之间的区别令不少人感到困惑。其原因是，这三个字在不少文学作品中都作为语气词使用。下面略举几例：（1）“阿呀，那还了得。”坐在后排的一个二十多岁的人，很现出气愤模样。（鲁迅《药》）（2）阿！闰土的心里有无穷无尽的希奇的事，都是我往常的朋友所不知道的。（鲁迅《故乡》）（3）是啊，你是兵嘛。［第三届茅盾文学奖获奖作品、萧克《浴血罗霄》（人民文学出版社2012年2月第1版、2013年12月第2次印刷）］（4）这样多呵！（《浴血罗霄》）（5）呵！就是你呀！（《浴血罗霄》）以上是使用“阿”“啊”“呵”三个语气词的例子，从汉语言文字发展史角度说，用得都对。下面具体谈一谈。第4版、第5版《现代汉语词典》在《凡例》“2 字形和词形”的“2.1”项说明中指出“繁体字、异体字加括号附列在正体之后”。于是，这两版《现代汉语词典》中，“啊”作为叹词时，标注为“啊（呵）”；作为助词时，标注为“啊（阿、呵）”。可见过去曾把“阿”“呵”作为“啊”的繁体字或异体字。鲁迅先生生活于从文言向白话过渡的时期，那时没有繁体字与简体字之分，也没有不能使用异体字的规定。鲁迅先生在其著作中用“阿”作语气词（叹词）当然是对的，后来有人用“呵”，也不算错。汉语言文字发展到今天，书面语的使用有了国家规定，除地名、人名和古籍版本中可以使用繁体字或异体字外，一般出版物不能使用繁体字、异体字。语气词（叹词、助词）用“阿”“呵”算错误用法，只有“啊”为规范写法。
最新的第7版《现代汉语词典》中，“阿”单列词条，注明作前缀使用，用在人的排行、小名或姓的前面（如阿大、阿宝、阿唐）和某些亲属称谓的前面（如阿婆、阿爸、阿哥）。因此，现在的出版物上，叹词、助词中很少用“阿”了。第7版《现代汉语词典》在对“呵”读阴平（ā）、阳平（á）、上声（ǎ）、去声（à）、轻声（·a）时的五项标注均为“同‘啊’”，这给当前使用语气词（叹词、助词）造成了困扰：是用“啊”还是用“呵”，或是用“啊”“呵”都可以？于是，出现了像《浴血罗霄》这样一会儿用“啊”，一会儿用“呵”的前后不一致现象。根据国务院最新公布的《通用规范汉字表》修订的第3版《现代汉语规范词典》，已把“呵”的阴平（ā）、阳平（á）、上声（ǎ）、去声（à）、轻声（·a）的发音排除了，据此，“呵”当然也就不作语气词（叹词、助词）使用了。“呵”被标注为发hē和kē音的字。发hē音时，有三个义项：［动］大声斥责▷～斥｜～责；［动］呼（气）▷～了一口气｜～了～手｜一气～成；同“嗬”。构成的词有：呵叱、呵斥、呵呵（呵呵地笑个不停）、呵护、呵责（厉声～）。发kē音时，标明“呵叻（kēlè）［名］地名，在泰国”。根据第3版《现代汉语规范词典》的标注，现在作为叹词、助词使用的只有“啊”，“阿”“呵”已不再作为叹词、助词使用。关于“啊”，第7版《现代汉语词典》、第3版《现代汉语规范词典》的标注基本一致：“啊”读a的4个声调时，每一个声调表示一个含义，4个声调均用作叹词；只有发轻声（·a）时用作助词，用作助词时有多个义项，存在变音现象（变为“呀、哇、哪”）。这样就把“啊”作为叹词和助词的使用说得相当详细，但同时也显得有些烦琐，让人眼花缭乱。为便于读者掌握其用法，笔者将“啊”的使用分为三大类（用于句首、句中、句末），并举例说明。（7）啊？你到底要不要脸，啊？……［第九届茅盾文学奖获奖作品、格非“江南三部曲”之《春尽江南》（上海文艺出版社2012年4月第1版、2015年8月第4次印刷）］
（8）啊！这么说我来迟了？［第七届茅盾文学奖获奖作品、麦家《暗算》（作家出版社2011年12月第1版、2012年7月第4次印刷）］
（9）啊啊……想起来了……［第一届茅盾文学奖获奖作品、古华《芙蓉镇》（人民文学出版社1981年11月第1版、2013年8月第1次印刷）］（10）啊，成功了！（《暗算》）
用在句中 第一，表示稍作停顿，让人注意接下来的话。请看下面的例子：
（11）呃，这个人啊，我不知道该怎么说她，怎么说呢？（《暗算》）
（12）可是桂桂是个实在人，不声不气，每天来铺里挑水啊，劈柴啊，扫地啊，上屋顶翻瓦检漏啊，下芙蓉河去洗客栈里的蚊帐、被子啊。（《芙蓉镇》）
第四，用在呼语后，表示和缓的语气。请看下面的例子：（14）老谷啊，你要想宽些，准定是有人搞错了，搞反了。（《芙蓉镇》）
（15）是啊，你干妹子是个弱门弱户。（《芙蓉镇》）
用在句末 第一，用在感叹句末，表示增强语气。请看下面的例子：（16）这是何等明亮、何等光辉的景象啊！［第三届茅盾文学奖获奖作品、刘白羽《第二个太阳》（人民文学出版社1987年11月第1版、2020年3月第3次印刷）］
第二，用在陈述句末，使句子带上一层感情色彩。请看下面的例子：（17）唉唉，战争年代的指挥员啊，是战士的兄长，甚至像战士的母亲啊！（《芙蓉镇》）
第三，用在祈使句末，使句子带有敦促、提醒的意味。请看下面的例子：（18）你小子可不许在这儿留一手啊！［第二届茅盾文学奖获奖作品、刘心武《钟鼓楼》（人民文学出版社1985年11月第1版、2014年5月第2次印刷）］
（19）快说！你快说话啊！（《暗算》）
第四，用在疑问句末，可使疑问句语气缓和些。请看下面的例子：（20）老陈说：“这人，怎么这么凶神恶煞的啊？”（《暗算》）
“阿”“啊”“呵”用作语气词时，最规范的就是“啊”。虽然第7版《现代汉语词典》仍把“呵”作为发a音的词，并在“呵”五个条目中标出“同‘啊’”，但它对“呵”不再作任何解释。按照对“同”“又作”等字眼的一般理解，凡是有解释并有用法举例的词为首选词，不作解释的词为非首选词，因此，我们应该使用首选词。况且第3版《现代汉语规范词典》已把“呵”从发a音的词中排除出去了，表明“呵”不再作叹词、助词使用。此外，有的语法书标注“啊（呵）”并说“呵”同“啊”，但只对“啊”作详解，对“呵”不作任何解释，而且对“啊”的注释既不分五个音，也不分叹词、助词，统一称“语气词”。
综上所述，过去都用作语气词（叹词、助词）的“阿”“啊”“呵”，现在分工已明确：“阿”读ā时用作前缀，读ē时多用作首词素（如阿附、阿谀等）；“啊”发a音时的四个声调和读轻声（·a）时用作语气词（叹词、助词）；“呵”不读a音，主要读hē音，用作动词。现在三个词的分工已明确，不能再混用。（改编自《语言文字报》2022年5月11日文章《“阿”“啊”“呵”如何规范使用》；作者：李加旭；图片来自千库网）