过日子丨24：让人许愿的八月瓜
八月瓜的中文名叫佛手瓜 Sechium edule，我们大部分时候依它出产的最多的时节，叫其俗名八月瓜，而小时候则更多依据老人的习惯，叫其更古早的名字：葵瓜。
八月瓜，侧看像合十的佛手
既然有古早名，还沾了葵这个字，至少可以说明它有一个特征：好养活。为什么这么说呢，没啥科学根据，就是感觉身边凡是比较古老小众的蔬菜都不需要特别关照。比如葵菜，也叫一说是冬寒菜，一说是木耳菜，都是及其繁茂的物种。比如狗爪豆，中文名叫黧豆，油麻藤的亲戚，还没完全驯化，也是在桑树旁边点几颗，就可以扶摇直上大串挂果，用背篓摘回家用大锅一次性煮了剥皮浸泡去除毒性。至于八月瓜的繁茂，简直除了入侵物种外无可匹敌。
和一般的葫芦科蔬菜不同，八月瓜喜多水多肥的土地，又耐旱，还不怕光照不足。最重要的是瓜藤及其繁茂还不爱长虫，而且叶子光滑碧绿没有冬瓜南瓜那样的长毛，这可不是搭凉棚的好材料么？此外，八月瓜还是多年生植物。种一次年年长，不但不用操心，还有果实可以吃，鸡鸭躲在八月瓜架下面避暑，孩子没事掐叶子玩也不怕被蛰，一举多得，这样的居家好伴侣植物，谁家不得种几棵？
正看像掉了牙的嘴
六七月份八月瓜开始开花，雌雄异花，淡黄色不显眼，孩子们忙着准备期末考试，就算有点空闲也去看南瓜花里的蚂蚁了，谁也顾不上它。只有看到瓜架下吊着一个个小拳头似的绿果实时，才惊喜的跑去给大人汇报八月瓜结果了！然后得到一句知道了，别摘了就没了。或许孩子们有空还会去看几天，但是连看几天发现它也没啥变化就不耐烦了，远没有南瓜长得快呀。
图片来源见水印
八月份，暑假过到半中腰，大家堆在外婆家，放假的兴奋早被暑假作业、文字、掰玉米擦玉米粒这样的事情消耗干净，都有些百无聊赖起来。黄瓜干死苗了，四季豆、豇豆、茄子、辣椒、空心菜这样的夏日时蔬也吃到腻了，连茄子柄这样非常规的部位也不能让我们几个年龄相仿的表兄弟姐妹争抢了，天气又热，一提到吃饭大家都拧着脸噘着嘴。外婆苦笑：“烂起个脸啊，过几天这些菜也下桥了耶。到时候看你们吃啥子了。”
那时候的蔬菜季节性非常强，大家种的都那么几种，以至于某种蔬菜出产到高峰期的时候可能每天都得吃它。一直吃到许愿，许愿第二天再也不要吃。许完四季豆许豇豆，许完豇豆许茄子，这些都许完了，八月瓜上场了。
图片来源，见水印
清炒的八月瓜绿莹莹甜丝丝，看着就很下饭，于是大家食指大动。第二天还吃，也还行。第三天还吃，已经有点腻了，还好，快要枯死的茄子苗上又摘了几个茄子，换换口味。第四天又吃八月瓜，第五天第六天第七天……十天里总有那么五六天在吃八月瓜，清炒、煮汤、炒肉、红烧， 无论怎么烹饪，都真的吃得够够的了。不止孩子够够的，大人也吃得许愿了。不止大人吃得许愿，连瓜棚下的鸡鸭都不肯去啄食那熟透掉落的八月瓜了。苦夏终于过去，秋天的蔬菜开始登场了。
八月瓜的种子，像佛手里的眼睛
然而八月瓜还在我行我素的结着果实。大家已经不太想去搭理它了。新结的果是碧绿的，熟透的果是泛白的，果肉也从脆甜变成了粉粉的口感。八月瓜有一颗巨大的种子在瓜内，不过我们并不像南瓜一样用种子繁殖，而是像番薯一样用整个瓜来种。事实上八月瓜也很有意思，等到雨水多温度适宜的秋天，挂在藤上成熟的八月瓜也可以自己发出芽来。也就是说从一开始，它的瓜肉和种子就是一体的。
或许是小时候吃伤了的缘故，我已经快十五年没吃过八月瓜了。今天在市场上看到一堆绿莹莹的八月瓜，像一个个胖胖的曲指合十的佛手，还真的不愧其佛手瓜的美名，那似乎让人许愿也是应该的咯？
于是买了两个回来，擦丝拍蒜菜籽油清炒，还是那样绿莹莹甜丝丝，清清淡淡的味道，就像夏天的日子。
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