夜读 | 乌鸦
这是一本黑色的书,
这是一本真正的乌鸦的书。
“它们是一样的书吗?”
“是的。”
在这本书里,作者化身一个好奇心十足的孩子,穿梭在诗歌、分类学、动物行为、神话、传说、视觉艺术等诸多纷繁缤纷的视角里,然而追踪的目光始终落在一个对象上——乌鸦。如果你也愿意抛弃诸多研究的桎梏,只想顺着好奇心尽情与乌鸦嬉闹,不妨来到这本书的世界试上一试。
吃腐肉导致乌鸦在世界各地的文化中与死亡密切相关。然而,我们应该记住,对死亡的态度一直是复杂和矛盾的。它同时带来了恐惧和安慰。它可以被看作消亡,也可以被看作通往另一个或许更幸福的王国。所有这些矛盾心理也延伸到乌鸦身上。世界上许多地方的传说都使它们成为生者的导师和死者的向导。
澳大利亚的土著部族穆林巴塔人(Murinbata)传说,螃蟹和乌鸦曾经争论什么是最好的死法。螃蟹为了展示她的方式,找到一个洞,把旧壳扔掉,然后耐心地等待。最后,螃蟹带着一只新壳回来了,并宜布她已经脱胎换骨。乌鸦反对说这个过程花了太长时间。然后,他向后一倒,一动不动地躺着,再也无法复活。人类可能仍然受必死性的支配,但乌鸦至少已经展示出一种快速而有尊严的方式,通往下一个世界。
有关乌鸦的口头传说丰富多彩,但是有几个主题反复出现。从中国人到平原印第安人(PlainsIndian)的各种文化中,乌鸦是预言的承载者,乌鸦的数量和命运联系起来。
一只代表悲伤,两只代表欢乐,三只代表婚礼,四只代表分娩,五只代表白银,六只代表黄金,七只代表不可泄露的天机,八只代表天堂,九只代表地狱,十只代表魔鬼自己。
这些数字的象征意义因押韵诗版本的不同而有很大差异。
今天,世界的每一个角落都已经被探索过,照相机甚至被送到火星和更远的地方。然而至少从19世纪初开始,布莱克(Blake)和济慈这样的浪漫主义诗人就抱怨世界上的幻想破灭了。我们对奇迹的渴望再也无法通过异国之旅,甚至在很大程度上也无法通过探索人类心灵的阴暗角落来满足。超然性的象征不再是凤凰或独角兽,尽管这些形象保留了它们的美。无论我们生活在麦田还是摩天大楼之间,乌鸦都是一个更能引起共鸣的象征。乌鸦是最常见的鸟类之一,然而,它们虽然没有丝毫异国情调,却得以保持神秘性。
延伸阅读
书名:乌鸦
作者:(美)博里亚•萨克斯
译者:金晓宇
出版社:南京大学出版社
印刷工艺:手工精装特制毛边本
南京大学出版社
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(图片来源南京大学出版社图书《乌鸦》内页插图)
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