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用好转述动词,把话说得更礼貌



用转述动词表示礼貌
Using reporting verbs to be polite
 
英语中要表示礼貌时,常常采用间接表达法。例如,“I want some tea.”(我要喝茶。)是直接陈述,在不少情况下听起来不够礼貌。相反,说“Could I have some tea?”(我可以喝茶吗?),就是用婉转客气的方法表达自己的要求, 因为疑问句比陈述句婉转,条件式could使该要求更加间接。
 
转述过程一般来说能使转述人与转述内容拉开距离。要表示礼貌时,就可以利用转述的这种特点,使所说内容变得婉转些。
 
避免使别人难堪
要说自认为可能使听者感到难堪或愤怒的东西,例如反驳对方刚刚说的话,可以用I think、I believe之类的表达式来“缓和”说话内容,使之礼貌一些。
 
"You'll be able to take him home tomorrow." "No," he said, "I think his mother will be happier if I take him home today."
"你明天可以把他领回家。”“不,”他说,“我想他母亲更喜欢今天把他带回家。”
 
I would agree wholeheartedly with the second half of your judgment, not with the first. I suspect that Davies embroidered quite a few of the episodes he describes.
我完全赞成你的判断的后半部分,而不是前半部分。我怀疑戴维斯把他讲的故事渲染了不少。
 
Not all historians would agree with this position, but I feel that a good case can be made out for its support.
并非所有的历史学家会同意这一观点,但我觉得可以有充分理由支持它。

I wanted to consult her about something and I believe a telephone call was made and she said she could spare me a short time.
我想和她商讨某事,我想是打了个电话,她说可以腾出一点时间。
 
属于这种婉转用法的主要动词列表如下。
believe          feel         suspect      think
 
也可把转述小句变成否定疑问式,好像是在征求听者的意见。如上所述,疑问句比陈述句婉转,这时,动词通常用think。
 
But don't you think mothers often feel a bit lost when their sons get married?
可是你不认为,儿子结婚时母亲常常感到茫然若失吗?
 
"Well, Alan, those are rather the sort of things mothers want to know, don't you think?" "Well, yes, I suppose so."
“唉,艾伦,你不认为这些东西是母亲们想知道的吗?”“呃,对,我想是的。”
 
提出礼貌的要求及建议
要提出礼貌的要求或建议,可用I suppose。这时,可把转述小句,或被转述小句改为否定式。注意,即使句子的语法结构是陈述句,也往往带问号,因为其功能是提要求。
 
"I don't suppose you're prepared to make a full confession now?" he asked without much hope.
“大概你未必打算彻底坦白吧?”他不抱希望地问。

I suppose you couldn't just stay up an hour or two longer?
我说你就不能再熬一两个小时吗?
 
要谨慎礼貌地提供想法,可用you don't suppose。
 
You don't suppose he'll get lost out there?
你不会认为他会迷路吧?
 
提出礼貌的要求又可用I wonder接以if,或者偶尔用whether引导的小句。与suppose的情况一样,被转述的要求常含有could,句子常用问号。
 
I'm so sorry to disturb you, but I wonder if I could camp in one of your fields?
很抱歉打扰你。不知道能否在你的田里扎营?

Excuse me, I wonder whether you can help me?
对不起,不知道你能帮我忙吗?
 
要使要求建议更加委婉,可以用过去时态,一般过去时或过去进行时均可,特别是用think与wonder时。

I was thinking maybe you could take on an assistant, kind of.
我想,你也许可以请一个助手呢,可以这么说。

I was wondering, Mrs Castle, if we could have a talk.
我不知道,卡斯尔太太,我们能否谈一谈。

I was wondering if you could help me with Ted.
我在想,不知道你能否帮我照看一下特德。


以上内容摘自《柯林斯COBUILD英语语法丛书·转述法》
 
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