观点｜告诉你经济学家眼中的情人节

                        夫人说

昨天的情人节，你是怎么过的？

对普通人来说，情人节有关爱情，有关浪漫，有鲜花，有礼物；但在经济学家眼中，这一切，可都是钱呀。

在他们眼中，爱情和商机结伴而来。其中一些具有指导意义的建议，希望明年的情人节，你可以用得上。                     

撰文：Patty Wellborn

译文：Lexie Wang

来源：UBC News

为什么恋爱伤心更伤钱？

加拿大英属哥伦比亚大学Okanagan分校，经济学助理教授Ross Hickey给出了他的解释。

根据RetailMeNot.ca的调查，加拿大人在今年情人节上预计的花销达到了人均164加元。

传统的浪漫礼物依然十分受欢迎。 珠宝的平均花费是190加元，活动或演出是76加元，女士内衣是61加元，鲜花是40加元，糖果或巧克力是18加元。

无论你觉得情人节只是一个由贺卡、鲜花和珠宝堆砌的普通节日，或者你备好了真心和巧克力，准备全情参与其中，你可能都有兴趣了解一下关于这个一年一度的节日的经济学。

问：有什么经济因素可以解释鲜花、巧克力和贺卡这些情人节物品的价格猛增？

答：这就是教科书上说的供求关系了。情人节期间，需求量的激增使得供应商可以提供的数量和消费者所需要的数量之间形成了巨大的差距。

情人节使得供应商能够提供的鲜花数量跟不上消费者的需求数量。这种差距让鲜花的价格一直上扬，直到供应量和需求量在一个新的价格水平上达到平衡。

这一点在鲜花上比在别的东西上体现的更明显。鲜花需要在情人节当天，或者最多提前一两天购买。了解到这个事实之后，卖家就可以大幅度提高鲜花的价格，因为他们知道每年二月是人们需要购买鲜花的时间。

问：在长期关系中，可以跳过情人节的开支吗？这样会导致分手吗？

答：研究显示圣诞节时情侣更容易分手，我猜想情人节的时候很可能也会发生同样的事，尤其对那些新的情侣来说。

送礼物的物质投资压力是存在的，这种压力为人们提供机会来分析一段关系中的成本效益。节日期间的花销尤其昂贵，参与其中所需要的花费取决于你恋爱的对象是谁，他们有何期待，以及你对在这段关系中的投入是不是感到舒心。

对于新的情侣来说，一起度过的第一个情人节有可能是最困难的一个。刚进入一段关系，人们往往会降低自己的期望，避免被贴上高消费、难沟通或经济困难的标签。这导致的结果是情侣双方可能会低估他们实际的期望，结果发现自己对对方很失望。期待是一件需要去满足，或者去超越的事情。

问：社交媒体会加剧情人节的压力吗？

答：毫无疑问，社交媒体会让人更容易拿自身去比较。社交媒体让许多东西更容易地实时被看见。它会让人更有压力而在情人节的时候花费更多。

想象一下，当你在西海岸醒来，打开Instagram，发现东海岸的朋友们、家人们、零售公司们和社会名流们播报着他们的情人节庆祝。你看见了这些，你的伴侣很可能也看见了这些，这可能会让你们花更多的钱去表现自己的感情。

一些经济学家在争论，其实收到现金比收到礼物或者服务更有价值，因为存在没有买对礼物的可能性。然而，交换礼物相对于收钱来说更有意义，因为这意味着你知道对方喜欢什么，这也就是诺贝尔经济学奖获得者Michael Spence所说的信号传递博弈。

如果没有这些信号，那在理论上，你的伴侣应该会因为仅仅收到一盒巧克力就感到开心。但是因为有这些信号以及社交媒体的影响，我们被图片和情人节的各种消息所包围，期待水平不觉被提高，从而实际上影响了我们真正做的事情。

问：为了少花点钱，又避开消费高峰，你有没有什么建议消费者在2月14日之前买的礼物？

答：巧克力和贺卡可以提前购买，因为他们是耐用品。我想推荐的更适合购买的东西并不属于传统的情人节礼物。相反，你应该在你的另一半真正会享受的事情上花钱，因为这些东西或者服务可能在节日间不会涨价。

记住，在情人节这一天，人们寻找着爱的表达。这就是一年中你可以向对方展示你知道他喜欢什么的时间。最重要的是，对此不要想太多。根据我的经验，关于心灵的感受，最好不要以一个经济学家的眼光来评估。

图片来源：pexels

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