葛老师作为历史地理研究学者，学术作风严谨，敢于指出其师谭其骧的错误。他言辞犀利，有独立思想，敢说话，是真正的大家。
此文是葛剑雄就七卷本《葛剑雄文集》出版时的专题讲座“七十而思”后接受记者专访的一篇访谈，谈到了他对历史和现实的反思，一些观点值得一读。
葛剑雄认为，我们对中国的历史、中国对世界的作用的认识长期停留在自娱自乐的阶段。“‘四大文明古国’都是中国人自己评的。相较于古埃及、古巴比伦和古印度，中国对世界的影响最小。因为中国文化基本上只传到日本、朝鲜、越南一带，越南基本上只到北方，南方受印度教的影响。”
葛剑雄虽然也认同中国历史悠久，但他觉得那只是相对悠久。
“我们国家的历史有我们自己的特点。这个特点有好有坏。好处就是延续的，因为不受外界的挑战。太平洋在东边，美洲人过不来。西边的青藏高原也过不去。北有大草原。”
至于坏处，是自然界造成的阻隔导致中国人相信自己是世界中心。
为了证明自己的观点，葛剑雄列举了两个颠覆国人以往认知的例子。比如造纸术，蔡伦公元2世纪发明“蔡侯纸”，直到公元8世纪，有中国造纸工人被阿拉伯人俘虏，造纸术才被动地传到了阿拉伯地区，进而传向欧洲。
另外，国人对“广州是中外交流中心”一说也存在误解：唐宋时期，广州外贸确实很发达，但不是中国人主动，是阿拉伯人主动。航线是阿拉伯人开辟的，做生意的基本是阿拉伯人，没有中国人。因为中国人认为自己是天朝大国，只有蛮夷才需要中国的东西。
由此，葛剑雄强调要客观地看待历史，“千万不要今天还躲在历史里面自娱自乐，这样不能赢得别人的尊敬”。
对于当下很流行的“民国热”现象，葛剑雄认为，这是假想地造一批民国的“范儿”出来。比如现在备受追捧的“民国语文课本”问题，说什么编写者都是大师，其实现在所说的民国那些大师，在当时只是小小的讲师。
再有，一个很现实的问题是，编教材很“来钱”，比如叶圣陶，他编一本课本赚的钱就够他一年的家用了。
民国那些风流韵事，在当时也是被瞧不起的。至于民国教育，是精英中的精英的事情。“我老师跟我说，大学一个系往往20个人，能上大学的都是精英中的精英。我们当时文科博士学位两个，现在两万个。你怎么能要求两万人都这样。”
作为一名学者，葛剑雄学术作风严谨，在研究过程中不断地反思，包括对马寅初人口论的质疑。“实际上，如果让中国的学者来选择，也不会选择马寅初。为什么呢？因为中国人长期的愿望是多子多福，但实际上古代是无法达到的。”
他以《红楼梦》为例，幽默地说道：“《红楼梦》写了一个大家庭，但其实每个家庭的成员最多不超过5个，可谓是‘计划生育标兵’。中国古代每年人口增长，最多也就千分之七，很少超过千分之十左右。”
虽然不认可马寅初的人口论，但葛剑雄也指出，因为中国人口数长期跟官方统计脱节，所以在不知道人口真相的情况下，一个学者再怎么对国家负责，也无法避免会出错。他说“长期的计划生育会产生很多独生子女，今后的儿童很多都不知道兄弟姐妹。”于是，早在1993年，葛剑雄就提出，要鼓励一胎、允许二胎、杜绝三胎。
但是，时至今日，葛剑雄还在反思当初的言论。针对上海等地人口下降的情况，葛剑雄进一步提出，要确保一胎、鼓励二胎、允许三胎（注：这篇访谈的时间是2014年）。
对于当今许多剩女不结婚、不生孩子的社会现象，葛剑雄表示，应该尊重和宽容个别人的选择，但不能倡导。“现在日本、韩国、俄罗斯等国家都在倡导多生育，我们还在说计划。很多人不生育是出于物质方面的原因，比如说抚养费用高，但是他们忘了对家庭、社会的责任。所以我认为如今说弘扬孝道，首先就要保证家族的绵延。”
“计划生育”这项基本国策的长期实施，催生了一代又一代的独生子女，“独生子女问题”遂成为当今社会的关注热点。对此，葛剑雄表示，大家对独生子女存在误解。“把独生子女看成一个整体是不对的，独生子女的问题也在于家庭的教育。从物质上讲，他们所面临的压力是，一对35岁的独生子女夫妇，他们上面有四个60岁的老人需要赡养。另外，独门独户、环境会使独生子女减少与同辈的接触。”
葛剑雄认为，解决独生子女问题的关键在于解决教育问题和人口老龄化问题。“教育包括家庭教育、学校教育、社会教育。此外，因为中国是未富先老，只有老龄化问题得到很好的解决，独生子女问题才能解决。这个靠个人无法解决，要靠整个社会。”