说药｜龟甲：古代占卜之物，也有“大补”之功
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设为
龟
甲
【药用来源】龟科动物乌龟的背、腹甲。
【性味】性微寒，味咸、甘。
【归经】归肝经、肾经、心经。
【功效】滋阴潜阳、益肾强骨、养血补心。
“四灵”（麟凤龟龙）是古人认为四种具有灵性的动物，但其中只有龟是实际存在的动物。在古人看来，龟有两大特性，一是“灵”，二是“寿”。
“灵”指龟可通神灵。3000多年前巫觋就用龟版来占卜，预示吉凶；“寿”是传说龟的寿命最长，因此食用龟肉，据《抱朴子》说可令人“寿千岁”。道家将此算作仙药。《神农本草经》也记载了龟甲的多种功效，如漏下赤白，破癥瘕、痎疟，五痔阴蚀，湿痹四肢重弱，小儿囟不合等，并提到“可以久服轻身不饥”。所以梁代陶弘景总结说：龟“厌（厣）可以供卜，壳可以充药，亦入仙方用之。”可见，龟甲作为灵物，在古代得到了巫家、道家、医家三方面的青睐。
《神农本草经》记载了“龟甲”一名，陶弘景也说“壳可以充药”，这都表明当时用的是龟的整个甲壳：但在龟甲使用过程中，也受到了某些巫、道的影响：最晚在唐代，已经有人重视巫师占过卜的龟版（龟下甲平坦，多用来占卜），用来治疗风疾。五代末的《日华子本草》则提到龟的腹甲（龟版）可用来占卜。龟版占卜，是钻灼龟版，看其裂纹走向来判断吉凶。已经钻过多次的龟版叫做“败龟”，可以用来治血麻痹。这种习俗后来也就被记载在本草书中。
宋代及其以前，龟甲并没有什么特别令人注目的功效。有人用它治疗骨折，也有人用它治多种疮，总的说来用途不广，故方书中很少用到龟甲。然而到元代，著名医家朱丹溪特别重视龟甲的作用。不过他没有用“龟甲”为药名，而使用“败龟版”作正名。他说龟版大有补阴之功，而《本草》不言，太可惜了啊！龟版补阴之功力猛，兼去瘀血，续筋骨，治劳倦。更为重要的是，朱丹溪给了龟版功效以理论解释，他说龟乃阴中至阴之物，禀北方之气而生，故能补阴，治阴血不足。朱丹溪力主滋阴学说，而且推出了龟版、鳖甲等多种滋阴药物。由于朱丹溪的提倡，龟版从此大行于世。
不过到元代，社会上用龟版占卜之风早已经消失了，到哪里去找败龟版呢？药家就直接用普通的龟版代替了败龟版。到了明代中期，不仅龟的上甲不能入药，甚至要锯掉龟版四周连接上甲的部分。这样一来，龟甲可以利用的部分少了一大半。这种变化只有李时珍看出来了。他在《本草纲目》中说：“古者上下甲皆用之”，但他并没有提出应该恢复使用龟的全甲。直到20世纪90年代，《中国药典》在文献考证与现代试验的基础上，确定使用龟甲为正名，使龟上下甲可同等入药，从而避免了药材的大量浪费。
李时珍对龟甲的补益作用也充分予以肯定，说“龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲以补心、补肾、补血，皆以养阴也……观龟甲所主诸病，皆属阴虚血弱，自可心解矣”，又给龟甲滋阴寻找了理由。从元到清，龟版一变而成为补阴的良药。许多滋补方中都用上了龟版（如大补阴丸、虎潜丸、龟鹿二仙膏、大造丸、孔圣枕中丹等）。清代温病学说兴起，龟版作为滋阴之药，也经常使用，如三甲散中就用上了龟版。在医家好用龟版的影响下，民间自然也就把龟作为滋补佳品。
龟甲作为药用，是受古代文化影响最深的药物之一。不同时代的文化风气，都曾影响到它的运用。尽管元代以后龟甲的运用日益广泛，但由于文化背景的差异，在日本、朝鲜等邻邦，龟甲并不受重视，民间也不把龟肉当做滋养品。
近年来，中国中医通过对龟甲的化学成分、药理、毒理等做了大量的实验研究后证明：①龟的上下甲具有相同的化学成分，且龟上甲的出胶量约为下甲的两倍。②以龟上、下甲治疗三碘甲状腺原氨酸(T3)造成的大白鼠甲亢阴虚动物模型，以7个方面、25项客观指标证明了二者具有相同的药理作用，不仅可以滋阴，而且还有化瘀止痛的功效。③二者毒性均很低。这一科研成果具有一定的学术价值与经济价值。
龟甲经煎熬而成的龟板胶，功能滋阴潜阳，补肾壮骨，历代医家用以治疗肾阴不足之骨蒸劳热，吐血，久咳，遗精，崩漏，小儿囟门不合等症；它能够改善机体内的代谢失调，提高机体的免疫功能；用于治疗初期的肝硬化，高血压病，脑震荡后遗症头痛头晕；用以治疗肺结核患者，可用润肺止咳止血，促进病灶钙化；用治阴虚型慢性肾炎，对消除尿蛋白亦有好处，对肿瘤的防治亦有一定意义。
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