“马祖列岛”概况与地名起源
为了避免台海两岸“县”重名，台湾近来再度有人提出，不宜再沿用“连江县”，合适时机正名为“马祖县” 。所谓“连江县”即马祖列岛，其域号称“四乡五岛”，四乡是南竿，北竿，莒光，东引，五岛就是莒光乡由东莒和西莒两个岛组成，其他3个岛各置一乡。这是就大岛简略而言，实际上马祖列岛南北绵延54公里，包括东引、西引、亮岛、高登、大丘、小丘、北竿、南竿、西莒和东莒等36个大小岛屿、礁屿，最大岛南竿面积10.64平方公里，总面积29.6平方公里，总人口10,066人（2006年4月）。
南竿岛即马祖岛，列岛以“马祖”为名始于宋代。相传宋时，福建省兴化府莆田县湄州岛东螺搓渔民林愿之六女默娘，秉性贤淑、事亲至孝，且热心公益，每于黑夜，辄燃薪为火，为渔舟导航，深获乡民感佩。某日乃父出海捕鱼，不幸遇风罹难，默娘痛不欲生，乃投海寻父，卒负父尸漂至南竿岛。乡人感其孝行足式，厚葬立庙祭祀，尊称之为“妈祖”。为避讳而将“妈祖”改为“马祖”，作为列岛总名。连江县是中国台澎金马地区的三个离岛县之一，也是台澎金马地区福建省部分的两个县之一，和金门县合称金马地区，是海峡两岸唯一分治的一个县。大陆福建省对马祖地区的行政区划为连江县竿塘乡（俗称马祖乡）。
1949年两岸分治后，台湾当局于1953年起分别在南北竿、东西莒、东引设置连江、长乐及罗源三“县”。这三个县名全部移植的是福建省相邻的县名。1956年马祖地区三县合并为“连江县”，县名沿用至今。连江县因地处马祖列岛，同时为与大陆连江县主体区别，加之以辖区全境设“马祖国家风景区”，故常俗称为马祖地区或马祖，为避免与大陆福建省连江县县名重叠，马祖人士关于将台澎金马地区“连江县”更名为“马祖县”的议题始终未曾间断。 事实上，马祖先民多数迁居自大陆长乐县，连江县籍占少数。若以籍贯而论，县名「长乐」更为适宜。但两岸经过七十年的分治后，本县居民都以「马祖人」自居。县名“连江”，原本是军管时期的权宜措施，却一直延用至今，导致两岸通航、通邮后，由于两岸都有连江县，为了便于识别，必须在连江县后加（马祖），以免混淆。
虽然县名连江，但军管时期成立的马祖防卫司令部、马祖医院、马祖酒厂、马祖日报、马祖中学、马祖调查站等，军管结束后成立的台电马祖区营业处、马祖国家风景区管理处、马祖气象站等，均以“马祖”为名。甚至，对岸出台的两岸人民关系条例第2条、走私条例、入出境管理办法、关税条例等法律，乃至参加国际组织等（以金马台澎地区名义）WTO、WHO等等，皆以“马祖”为名，从未沿用“连江”。 马祖以观光立县，从品牌识别的角度而言，连江县正名马祖县，是必走之路。一度在陈雪生县长任内，进行马祖正名普查，中途紧急叫停。尔后，地方人士曾两度连署，发起马祖正名。
如果单就县名候选本身来说，长乐最好听，但马祖是最贴近宗教、人文与历史的。 因为有去申请米国美签的乡亲说写「连江」时，都还要再解释一遍是我们这边的连江。我个人认为不宜由未来的某党县党部来执行马祖县正名。还不如由县府、议会、立委办公室来合力向有决策权的“中央政府”提案来得正式性与具代表性。总概之，正名马祖只能以行政便宜做推动，而绝不能以任何意识形态，否则就失焦。
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