人类究竟对地球做过什么?
↑ 一群国家地理控,专注于探索极致的自然风光
地表简史
文 | 星球研究所
如果站在月球轨道的特定位置
你将会看到一颗蓝色星球从月球地平线上冉冉升起
这种景象被称为地出(earthrise)
这个蓝色星球
就是地球
(美国月球勘测轨道飞行器拍摄于2015年10月12日,是地球的近照之一)
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250万年前
地球上出现了一种生物
今天我们将其定义为
人类
很多人以为当时的人类是以打猎为生
事实上在整个食物链中人类的地位弱爆了
他们基本没有能力捕猎
更多是等待其它猎食者的残羹剩饭
狮子会吃掉猎物身上最好的部位
之后毫不挑食的鬣狗、豺会把剩下的肉吃干抹净
最后才轮到人类上场
他们小心翼翼、东张西望
避免自己进餐时成为其它猛兽的猎物
然后围绕着骨架左看右瞧希望能找出一点点肉渣
却一无所获
于是他们搬起旁边的石头砸向骨头
将敲出的骨髓当成最后的晚餐
人类的石器时代就这样诞生了
(东非奥尔德沃文化的石制砍砸器,旧石器时代的代表)
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处境卑微的人类会照顾孩子、繁衍生息
也会争夺食物、残杀同类
壮小伙会大秀肌肉以吸引姑娘的青睐
野心家会挑战首领以取而代之
这些老套的剧情和我们今天在《动物世界》中看到的如出一辙
如果人类在这个时候灭亡了
地球将不会因此发生任何改变
因为Who care?
这时的地球表面完全由大自然的力量进行装点
日夜不停的风、偶尔出现的降雨侵蚀了地表
将红色含铁岩石、蓝色含锰岩石裸露在外
形成一幅没有秩序感的抽象画
(美国红崖国家保护区,Chelsea Kauai航拍)
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四面八方汇来的水流冲刷出了一条大河
如同多足动物一般紧趴地表
(伊朗Shadegan Lagoon附近的树状水系,Digital Globe拍摄)
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河流从茂密的热带雨林中蜿蜒而过
里面蕴藏着世界上最为多样的生物种群
(秘鲁热带雨林中的河流,Digital Globe拍摄)
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森林在地表肆意生长
占据了2/3的陆地
直到北部极寒之地
(航拍美国俄勒冈州胡德山的森林,摄影师Shainblum Photography)
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大量的泥沙被河流裹挟到入海口
冲积成一个河网纵横的巨大三角洲
(马达加斯加的河流三角洲,Digital Globe拍摄)
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月球引力让海洋出现强烈的潮汐
年复一年地冲刷着脆弱的海岸
(大西洋海岸,Benjamin Grant拍摄)
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海洋覆盖了70%以上的地表
将世界联结在一起
大型海洋动物遨游其中完成环球旅行
比人类要早上数百万年
(加利福尼亚海域的海豚,Jared Williamson拍摄)
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蔚蓝的海面上一座火山正在喷发
若干年后一片大陆将迎来新生
(东京以南的一座火山岛,Digital Globe拍摄)
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然而自然力量的控制权只是暂时的
未来的地表样貌将由现在还微不足道的人类决定
经历45亿年风霜的地球
会在短短80万年间完成翻天覆地的变化
80万年前
人类学会了用火
火不仅照亮了黑暗的夜晚、温暖了寒冷的洞穴
还成为人类猎杀动物的武器
一个柔弱的人类女子
只要有一块燧石就能敲出火花
在短短几个小时内点燃整片森林
火势停歇后森林中的动物就变成了喷香的烤鹿、烤野猪
火改变了生物界凭力量决胜负的战局
人类也第一次把地表变成焦土
(2003年圣地亚哥的森林大火,红绿分明,照片源自圣地亚哥大学地理系)
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不过当时世界上所有人类加在一起
还不如今天东非草原上的角马多
所以他们点燃的这把火对地表生态系统影响微乎其微
7万年前
真正意义上的现代人类“智人”崛起了
在智人之前
人类的智力水平无法完成复杂的思维、沟通
他们只能独自捕猎或组织一支小型团队
而“智人”顾名思义是更聪明的人类
他们拥有复杂的抽象思维
可以缜密地调动500人进行战术协作
将野马群赶进某个狭窄的峡谷
然后封锁两端出口将无路可逃的动物一网打尽
一个下午就能得到上吨的鲜肉、脂肪和兽皮
那些体形硕大、浑身毛茸茸的动物
都傻乎乎地跑步奔向智人的陷阱
地表上一些大型动物群的景象陆续销声匿迹
仅仅5万年时间大型陆生哺乳动物就灭绝了50%
幸亏人类发明火枪要晚得多
否则现在地球上有没有野生动物都很难说
(奥卡万戈三角洲是地球上少数仅存的大型野生动物迁徙地,摄影师Steve Bloom)
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单个智人的能力并没有多大进步
但群体力量的威力呈几何倍数爆发
同为人属的竞争对手尼安德特人、佛罗勒斯人
很快被智人赶尽杀绝
可能也包括周口店龙骨山的北京人
智人作为唯一的人类走向了食物链顶端
他们加速繁衍、制造更多后代
然后一代一代向世界上所有角落扩张
45000年前
人类第一次离开连成一体的亚非大陆
踏上了世界尽头那些孤立的陆地
第一站是澳大利亚
2000年后
当地体重在50公斤以上的24种动物中有23种惨遭灭绝
整个澳大利亚的生态系统重新洗牌
人类还在新大陆上施展放火捕猎的技术
与亚欧大陆不同的是
澳大利亚贫瘠的环境让经历火烧后的森林难以恢复
很多森林变成了荒原
地表植物“焕然一新”
(澳大利亚北领地艾利斯斯普林斯,图片源自Birdseyeview Photography)
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大部分树种也被消灭殆尽
最耐火的桉树开始独霸天下
成为今天澳大利亚最知名的树种
(澳大利亚蓝山国家公园的桉树林,摄影师Adventurer Ellie)
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16000年前
人类进入美洲
3000年后便占领了整个美洲大陆
猛犸象、乳齿象、剑齿虎、巨型地懒、巨熊
还有本土马、本土骆驼等等大型动物全部灭绝
至此
世界上所有宜居的大陆已经遍布人类
人类可以对地球大展拳脚了
(人类迁徙路线图)
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12000年前
居住在西亚新月沃土的人类发现了一种野草
只要照顾好它
每年特定的时候就可以收获食物
人们不用再奔波采集野果、饥一顿饱一顿
历史上影响最深远的创造
农业诞生了
而那种野草则被命名为小麦
如今小麦在全球总共占据大约225万平方公里的地表面积
是英国国土面积的10倍
(俄罗斯的农田,图片源自PlanetABS)
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随后更多的植物被人类驯化
豌豆和小扁豆在10000年前
橄榄树在7000年前
葡萄则是在5500年前
这是一波植物驯化的热潮
人们将原来森林、草地统统铲平
各种果园、菜园、农场出现在地表之上
(澳大利亚的农田,图片源自Nearmap)
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与大自然的“杂乱无章”不同
人类喜欢整齐划一
一排排、一行行的果树
间隔一致、树龄一致、树种一致
(西班牙的柑橘果园排列成了指纹状,图片源自Digital Globe)
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今天人类的耕地面积高达1800万平方公里
比俄罗斯的国土面积还要大
也就意味着同等面积的草原、森林、湿地消失了
就连一些原来不宜耕种的地方也被开垦成农田
(沙特阿拉伯沙漠中的农田,图片源自Digitaloverview)
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人类操纵着植物的生命
另一方面植物也操纵着人类的生活
人们围绕着一块土地播种、浇水、除草、收割
从日升到日落、从春到夏
不得停歇、不得迁徙
为了看管植物
人类在定居点建立了
家
采集、狩猎时代的人类本来生活在大自然之中
几十甚至上百平方公里都是他们的“家”
有山丘、溪流、树林,还有开阔的天空
当农业时代来临
人类不再居住于洞穴
而是用木头、石头或泥巴盖起房子
对地球表面影响极大的新事物诞生了
人类建筑
(西班牙的一处四方形住宅,图片源自Dailyoverview)
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农业时代之前人类烧毁森林、灭绝动植物
很快就会有新的植被、动物填补空白
人为的痕迹就会了无踪影
建筑的出现却永远改变了地表外貌
几乎无法消解
人们把“家”安置在一起便构成了
村庄
于是一大片建筑在地表上集中出现
村庄被墙壁、篱笆围起来与自然隔开
成为专属人类的人工孤岛
(云南罗平的村庄和油菜花田,图片源自Dailyoverview)
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人类建筑之内才是家园
之外便是“外面”
人类从心理上第一次和大自然有了界限
为防止大自然力量的入侵
包括各种杂草、野生动物
村民们无所不用其极
一旦发现闯入者(也包括后来的“外人”)
要么赶走、要么就地消灭
(意大利的帕尔马诺瓦镇,边界形成九角星形,具有强大的防御能力,图片源自Digital Globe)
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11000年前
人类开始驯养山羊、绵羊
与驯化植物类似
只要看管好它们、不让它们跑掉
它们自然就能长肥、长大
成为人类的盘中餐
随后更多动物被驯化
鸡在10000年前、猪在8000年前
牛在7000年前、马在5000年前
当时家畜总数不过几百万只
而如今全球地表上生活着
大约10亿只绵羊、10亿只猪、10亿只牛、250亿只鸡
家畜群取代野生动物群成为地表上最抢眼的动物景观
(科罗拉多州的农场,摄影师Pete Mcbride)
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农业、畜牧业让人类有了舒适的生存环境
可以比吃残羹冷炙的采集狩猎时代繁衍更多人口
农业时代前夕地球上人口大约有800万
而到了公元1世纪人口已达2.5亿
公元前7000年位于今日土耳其的加泰土丘(Çatal Höyük)
人口就达到了5000到10000人
公元前5世纪到公元前4世纪新月沃土有多个城市人口过万
无数个小村庄都经历了人口大爆炸
变成了今天地表上最大的庞然大物
城市
(伊朗德黑兰是世界上人口密度最高的城市之一,图片源自Digital Globe)
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为了沟通不同的城市
系统性建设的道路交通出现了
今天地表上拥有公路6500万公里
从地球直接铺设到火星还绰绰有余
(广州的立交桥,摄影师Instagram账号@nk7)
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村镇、城市、便利的道路交通
让大型国家的出现成为可能
公元前3100年第一个埃及王朝统一尼罗河谷
领土达数千平方公里、人口数十万
公元前221年秦始皇统一华夏
拥有4000万人、数十万士兵
以及超过十万官员的复杂行政系统
国家可以调动世界最多的人力、财富资源
成为改变地球的两个最强大力量之一
开挖运河、筑造堤坝、修建长城
地表上最伟大的人类工程几乎都由国家完成
(美国国会大厦,图片源自Digital Globe)
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另一方面
采集、狩猎时代的人类只能勉强果腹
没有心思、也没有能力索取更多
农业、畜牧业为人类提供了稳定的食物供给
贪婪从人心底升起
人类需要更多、更好的生活
也许是永远穿不完的衣服
也许是浮夸的装饰品
也许是更大、更奢华的建筑
也许是一次腐败的假期
人类建筑的主要用途从单一的“家”
演变出无穷无尽的新形式
出现在地表之上
比如一年只住几天的海边别墅、度假村
(意大利的一处海滩,海滩上的不同颜色由密密麻麻的遮阳伞构成,图片源自Digital Globe)
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连墓地也异常辉煌
因为死后的生活要比生时更好
(埃及金字塔,图片源自Digital Globe)
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城市里纷纷兴建人类音乐、绘画梦想的建筑
作为彰显城市品味的符号
(悉尼歌剧院,图片源自Nearmap)
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大型的宫殿则成为权力的象征
(故宫,图片源自Digital Globe)
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最为值得一提的是
信仰
人类从一开始简单地祈祷风调雨顺
到后来演变为只有加入某一信仰才能获得族群认同
有关信仰的建筑大量出现
从原始崇拜的英格兰巨石阵
(Stonehenge,图片源自Dailyoverview)
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到巨大的寺庙群吴哥窟
(护城河环绕的吴哥窟,图片源自Digital Globe)
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再到气势恢宏的梵蒂冈圣彼得大教堂
(图片源自Digital Globe)
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信仰与国家并列成为改变地表的超级力量
因为它们最有能力发起破坏性最大的行为
战争
所谓非我族类,其心必异
从肉体上消灭敌人使人着魔
无论基督教与新教之间的战争
还是十字军东征
或者中华大地上无数次的王朝更迭
繁华城市瞬间变为瓦砾
难民像非洲动物一样被迫迁徙
都是再平常不过的事了
(肯尼亚北部的难民营,人口超过40万,图片源自Digital Globe)
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整体上而言
上述历史时期的人造地表面积并不算大
整个地球陆地面积1.55亿平方公里
到了公元1400年所有人造地表也才1100万平方公里
约全球陆地面积的7%
直到科学时代的到来彻底改变了这一占比
500年前
科学家开始崭露头角
之前的人类会将解释不了的现象归于上帝
上帝则是万能的、无所不知的
而科学家则认为最有魅力的
不是已知的世界,而是未知的世界
他们从一开始就把“无知”当成动力
正是无知的富兰克林在雷雨中放风筝
才验证了闪电不是神祇而是电流
科学家取代了上帝、君王成为改变世界的领头羊
在科学的推动下
地表之上出现的新事物远超之前的250万年
1830年全球第一条商业铁路在英国启用
如今世界铁路总里程高达150万公里
可以绕行赤道近40圈
(美国亚特兰大的火车车场,摄影师@nearmap,Benjamin Grant制图)
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飞机的出现
让人类利用地表上空的大气层成为可能
(世界最繁忙的机场之一肯尼迪国际机场,摄影师@nearmap,Benjamin Grant制图)
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堆满集装箱的超级港口
装载了人类历史上最强烈的物质欲望
(洛杉矶港,图片源自Nearmap)
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科学时代来临
电灯、汽车、手机、电视无数新玩意儿被发明出来
要生产这些东西必须建设工厂、办公室
人类开始对地表进行大规模硬化
钢铁、水泥取代了之前泥土、木材和稻草
与自然界的隔离愈加明显
(日本东海市的工厂,图片源自Dailyoverview)
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城市开始不断扩张演变为超级城市
超级城市对自然界而言如同一块缺少植被、动物的荒漠
摩天大楼成为荒漠中最醒目的人造山峰
(911之后的曼哈顿,摄影师NOAA)
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人类的力量还能拦蓄河流
人为制造出大型湖泊
(胡佛水坝,图片源自Digital Globe)
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甚至填平海洋造出陆地
(马来西亚的一处水上别墅,图片源自Digital Globe)
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异地调水、海水淡化
让沙漠上也建立了人类城市
(阿布扎比的别墅群,图片源自Dailyoverview)
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人类还冲出地表
迈出改变太阳系的第一步
(2011年奋进号航天飞机冲出地表,图片源自NASA)
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为了工厂、城市的大规模建设
采矿业迅速崛起
地表上出现了大量超级矿坑、矿洞
(俄罗斯的露天矿坑,深达525米,图片源自Dailyoverview)
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沙漠中珍贵的水源也被用于采矿
(美国犹他州的钾盐矿,图片源自Digital Globe)
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大量产品被制造出来
也代表着大量的垃圾随之产生
垃圾山成为地表上极为壮观的景观之一
连报废的飞机都密布地面
(亚利桑那州飞机墓地,有4000余家报废飞机,图片源自Digital Globe)
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垃圾、污染还造成个别物种非正常爆发
海洋为之变色
(污染造成的波罗的海蓝藻大爆发,图片源自NASA)
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只有环保科技的出现稍稍令人心慰
比如位于西班牙的太阳能发电场
采用2650块定日镜收集太阳能
每年可以减少约30000吨二氧化碳排放量
(图片源自Dailyoverview)
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还有位于中国东海的海上风电场
(图片源自Dailyoverview)
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地表曾经是青山绿水
如今已经是钢筋、水泥、塑料包围的硬壳
人类
的确是地表最强
没有之一
P.S. 本文中的史实数据主要参考以色列历史学家Yuval Noah Harari所著《A brief history of humankind》;多数图片来自于Benjamin Grant的Instagram账号@dailyoverview,并由Digital Globe拍摄
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