他得了60多年糖尿病，现在将要引领一家世界知名的糖尿病机构

药明康德/报道

他在很小的时候就被诊断为1型糖尿病，在确诊时，医生断言他的寿命不会很长。但如今他71岁了，有两段美满的婚姻（第一任妻子因乳腺癌去世），五个可爱的孩子，在医学职业和学术生涯也取得了非常大的成功。

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这位老人名叫罗伯特•H•埃克尔（Robert H. Eckel），他是美国科罗拉多大学医学院的一位教授，曾任北美肥胖研究学会和美国心脏学会等多家学术机构主席。现在，这位与糖尿病缠斗一生的人，即将成为美国糖尿病学会的新一任主席。

图片来源：科罗拉多大学丹佛分校网站

“我庆幸自己仍然活着”

“我庆幸自己仍然活着，尽管上了年纪，身体随之不太灵活，但我仍然感觉很好！”在当选为美国糖尿病学会候任联席主席时，罗伯特这样说道。

罗伯特5岁被诊断为1型糖尿病时，已经有了一些基本的治疗手段，但医生还是断言，他的寿命将因1型糖尿病而大大缩短。不过，罗伯特还是小心翼翼地长大了，而且仅仅因为糖尿病进了两次医院。

罗伯特小时候，只能通过检测尿糖来进行自我监测，但那只能是个粗略的估计，也不能及时反映血糖的变化。

到20世纪70年代末，罗伯特30多岁的时候，用上了血糖试纸。指尖上的一点血，能使试纸改变颜色，通过与比色卡对比就能知道血糖的高低。但试纸价格很贵，罗伯特会把一张试纸剪成4份用。

再后来，他开始使用血糖仪，监测血糖更加方便准确，并将胰岛素注射从一天一次改为一天多次，这样更符合人体胰岛素自然分泌的情况。

现在，罗伯特戴着胰岛素泵和一个能实时监测血糖的传感器，不用担心血糖过高或过低。但是，以前却没有这么高级的设备，凭着简单的技术和药物与疾病搏斗几十年，是非常不容易的事情。所以，他明白1型糖尿病人所受的苦，不管是身体上的，还是心理上的。

“经常感觉不舒服”的孩子

罗伯特被确诊为1型糖尿病时，年仅5岁。

当时他每天注射一次胰岛素，但这种胰岛素的作用持续时间只有大约18小时，也就是说每天有6个小时，他都处在体内缺乏胰岛素的状态。

为了知道自己的血糖水平，他必须经常做尿检——将尿液放在一个小试管里，观察试剂颜色的变化，如果血糖过高，试管里的试剂会从蓝色（没有血糖）变成橙色（血糖含量高）。可是，这个检测只能反应数个小时以前的血糖浓度。

罗伯特回忆说，他小时候从来没有打过短效胰岛素来纠正高血糖，因为他不知道什么时候血糖高。他经常对他妈妈说的一句话就是：“我不舒服”。而他的妈妈却认为他只是不想去上学。

除了血糖检测水平落后，注射胰岛素的针管也是个大麻烦。那时的注射器还是玻璃的，他妈妈每天都要把注射器煮一下消毒，有时候注射器会掉到地板上摔碎，所以用起来非常不便。在塑料注射器出现前的多年里，他没法去上学，也不能在朋友家过夜。

由于糖尿病，小罗伯特不能与其他小伙伴愉快地玩耍，失去了很多童年的乐趣，但他并没有因此而沮丧，而是竭尽所能地生活，尽可能少让糖尿病夺走一些乐趣。“由于糖尿病，我的青春期比别人晚，我长得不高也不够强壮。我没法和同龄的孩子比，我发育缓慢，也比较瘦小，但我能打棒球，也没有因为糖尿病缺过很多课。”他说道。

虽然有各式各样的麻烦，罗伯特仅因为糖尿病住过两次院，一次是在确诊之前，一次是在他七岁的时候，两次都是因为糖尿病酮症酸中毒。虽然他也经历了几次较为严重的低血糖，但是他的母亲、哥哥、老师和周围的人都知道在这种情况下给他喝果汁。

总之，罗伯特童年的生活虽然有些痛苦，但总归是慢慢地长大了。

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遵从母亲的意愿，投身医学

到了上大学的年纪，罗伯特却因为疾病，不能像别的同学那样独自去远方上大学。无奈，他就读了当地一所大学，平时就住在家里。他选择了医学院，并与他高中时的女友结了婚，他的妻子也是医学生。

很多人觉得他学医是因为自己得了糖尿病，但是他说：“二战时期，我爸爸是一位家庭医生。我妈妈希望我们家中的其中一个儿子也是医生，我弟弟对当医生没啥兴趣，因此这个‘任务’就落在了我身上。我年轻的时候，喜欢科学和化学。” 这里不得不说的是，他父亲在他一岁的时候因为癌症去世，遵从母亲的意愿，似乎也是对辛苦养育他的母亲的一种感恩。

从医学院毕业以后，罗伯特开始正式接受住院医生培训。当实习医生和住院医生时，免不了要值夜班。该他晚上轮班时，为了防止低血糖，他会吃很多零食。很多个晚上，他感觉很糟糕，估计血糖会很高，但是也没有办法测。可是，他都熬了过来。

不想研究糖尿病的他，终归还是放不下广大糖尿病患者

后来，罗伯特确定了自己的研究方向——代谢性疾病与心血管疾病的关系。随后的时间里，他申请到了自己心仪的奖学金，分别师从于相关领域的顶尖学者。求学生涯结束后，他任职于科罗拉多大学，在40年的职业生涯中，共发表300多篇医学论文，创造或参与了医学研究上的多个“首次”。

他曾说：“我对1型糖尿病也很感兴趣，但是，我不想研究我自己的病。”然而，他最终还是放不下他本来不想研究的糖尿病。

如今，罗伯特大约有20%-25%的时间是看病人。他的病人有糖尿病（1型和2型）、各种血脂异常、肥胖/代谢综合征以及其他代谢与心血管疾病合并的复杂患者。

图片来源：科罗拉多大学丹佛分校网站

在糖尿病学会的未来任期内，他打算推广与糖尿病相关的技术，并尝试开创一个名为“心脏代谢”的子学科。他说：“随着人口老龄化，人们变得越来越胖，越来越多的人得了糖尿病，我们需要更懂心血管疾病的糖尿病医生，同时也需要更懂糖尿病的心血管医生。”他相信这个新学科将使更多人受益。

罗伯特有5个孩子，3个女儿都没有糖尿病，但2个儿子都患有1型糖尿病。罗伯特希望进一步推动相关研究，搞清1型糖尿病的发病原因，为将来的孩子们造福。

小知识

糖尿病会遗传吗？

与很多其他慢性病一样，遗传对糖尿病的发生有影响，但不起绝对的作用。某个人家里直系亲属得糖尿病的越多，他得糖尿病的风险也越大，但并不是说这个人一定会得糖尿病。1型和2型糖尿病都是如此。极少数特殊类型的糖尿病例外。

1型糖尿病在儿童时期发病的比较多，也许有人误以为1型糖尿病是遗传病。其实遗传对1型糖尿病的影响还没有2型那么大。比如同卵双胞胎中有一个得了1型糖尿病，另一个得同样病的可能性不超过50%，而如果是2型糖尿病的话，那么另一个得同样病的可能性要接近75%。

美国糖尿病学会的数据显示：

如果父亲得1型糖尿病，那么孩子得同样病的可能性是1/17；如果母亲得1型糖尿病，在25岁以前生孩子，孩子得病可能性是1/25，25岁以后生孩子，孩子得病可能性是1/100。

但是，如果父母得1型糖尿病是在11岁以前的话，孩子得这个病的风险就会翻倍。

另外，如果父母双方都有1型糖尿病，那么孩子得病的可能性在1/10至1/4之间。

遗传对2型糖尿病的影响比1型更大，但是良好的生活方式可以降低风险。

参考资料

[1] 'I'm a Survivor': Incoming ADA President Has Type 1 Diabetes. Retrieved August 14, 2019, from https://www.medscape.com/viewarticle/916249

[2] New interim vice chancellor: Curiosity 'drives the bus'. Retrieved August 14, 2019, from https://www.cuanschutztoday.org/curiosity-makes-new-interim-vice-chancellor-tick

[3] ADA. Retrieved August 14, 2019, from https://www.diabetes.org/diabetes/genetics-diabetes

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