【高度】卡托研究所：全球人口增长伴随的是繁荣而非资源枯竭（附原文）

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编者按

2018年2月16日，卡托研究所发布了论文《西蒙是对的：半个世纪的人口增长，持续繁荣，和商品价格下降》，论文以详实的数据和经济学分析，认为“人口增长将导致全球资源枯竭”的观点，与人类近半个世纪的历史数据是不符的，并指出所谓资源枯竭问题在西蒙所倡导的“终极资源”——智力资源——面前得以解决。现将报告部分内容编译如下，英文报告全文请点击“阅读原文”。

数据

许多人认为全球人口增长会导致世界日益贫困和饥荒，但数据表明事实并非如此。1960年至2016年间世界人口增加了145％。在同一时期，世界实际年人均收入增长了183％。世界的贫穷率不但没有上升，反而成就了人类历史上的最大规模减贫。

生活水平不断提高：据世界银行估计，1981年全世界范围内日均生活费不足1.90美元（以实际购买力计）的人达42.2％。而2013年这一数字为10.7％，减幅高达75％。绝对贫困率则在2015年下降至低于10％。

健康水平不断提高：婴儿死亡率从1990年的每千名64.8降低至2016年的30.5，降低了53％，在同一时期，五岁以下儿童的死亡率从每千名93.4降至40.8，降幅56％。孕产妇死亡人数从1990年的53.2万人下降到2015年的303,000人，降幅下降43％。1961年，183个国家中有54个国家的食物供应量每人每天不到2000卡路里。2013年只有两个国家是这样。1960年世界平均预期寿命为52.6岁。在2015年达到71.9岁，增幅37％。

工作时长不断减少：1960年美国工人年平均工作时长1930小时。 2017年为1758小时，减少9％。 根据31个富裕和中等收入国家的现有数据进行的个人计算表明，每名工人每年工作的小时数下降14％。

教育水平不断提高。例如，小学完成率从1970年的74％上升到2015年的90％，增加了20％。 13初中完成率从1986年的53％上升到2015年的77％，增长了45％。 大学入学率从1970年的10％上升到2015年的36％，增加了260％。

空气变得更清洁。例如在美国，1980年至2016年期间六种常见污染物（即一氧化碳，铅，二氧化氮，臭氧，细颗粒物和粗颗粒物以及二氧化硫）的总排放量下降了67％。

尽管近年恐怖袭击和局部战争数量有所增加，但世界仍比冷战高峰期更安全。最后但重要的是，普通人比以往任何时候都有更多的信息获取渠道。总而言之，我们生活在一个比1960年更安全，更清洁，更繁荣的星球上。

作者指出，诚然增长需要使用大量的自然资源，但正如本文所表明的，经过56年的人类使用和探索，世界银行追踪的大宗商品比过去更便宜了（以可比价格计算）。这些发现可以用西蒙（Julian Simon，1932-1998）的研究来解释，在其1981年出版的《终极资源》一书中，西蒙指出人类是聪明的动物，他们通过提高效率，增加供应或开发替代品来创新他们摆脱资源稀缺。换句话说，人类的聪明才智是使其他资源更丰富的“终极资源”。

方法与发现

作者详细分析了世界银行等权威组织提供的，1960年至2016年大宗商品价格的历史数据，并对其进行了可比计算（详细计算方法请查阅原文），从而得出结论：

从1960年到2016年，世界人口增长了145%，经通货膨胀调整的人均收入增长了183%。在世界银行衡量的42个不同的商品价格中，有19个按绝对值下降。换句话说，剔除通胀因素后，这些大宗商品在2016年的价格要低于1960年。在过去的56年里，23种商品的价格上涨了。而在这23种商品中，只有3种(原油、黄金、白银)比收入更受重视。因此在绝大多数情况下，商品要么绝对便宜，要么相对便宜。

资源稀缺与西蒙的观点

作者列举了大量流行的“人口增长导致资源短缺”的研究，认为这些观点提出的解决方案——限制资源使用，是不可持续的，只会增加低收入人群和不发达国家的负担，并以大量数据和一个基本事实——迄今为止没有任何一种人类大规模使用的资源出现枯竭，加以反驳。作者按照西蒙的理论，当一个特定的资源变得稀缺时，它的价格就会上涨，而这种变化会激励人们去发现更多的资源，定量配给，回收利用，或者开发一个替代品。因此，从长远来看，人口增长和资源使用不会自动导致大宗商品价格上涨。进而认为采用西蒙的“终极资源”——人类的聪明才智，才是解决资源问题的正确方法。

石油、黄金和白银

报告也对数据中的三个例外进行了分析，作者认为石油价格的上涨，主要是因为石油输出国组织的垄断，造成了人为的价格扭曲。但与此同时，各大石油组织内部也普遍看低长期石油价格走势，因此石油价格亦符合西蒙理论。

对于黄金和白银价格，作者认为除了其基本的工业资源属性，主要是这两种商品的货币化属性、保值属性以及全球金融体系的不稳定性导致其价格不断上涨。

（完）

英文报告全文请点击“阅读原文”

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