下半夜，女演员吕一还在热门综艺《乘风破浪的姐姐》舞台上表演唱跳，第二天中午，她就出现在了另一个演播室，换上正装和清淡的妆容，将建党百年的故事娓娓道来。
2021年1月1日起，湖南卫视晚间730黄金时段多了一档3分钟的党史节目，名字很正，叫《百炼成钢·党史上的今天》；内容很正，每天对应讲述过去百年间发生在当天的党史大事。节目讲述人，既有新闻主播，也有观众常在综艺舞台上看到的主持人何炅、汪涵，以及当红影视剧中的演员、选秀节目中脱颖而出的青年偶像等。让观众熟悉的演艺明星讲党史，一个最朴素的追求就是，希望用他们身上的“流量”带动更多年轻观众来了解党史。节目时长在3分钟左右，年轻人刚好可以一边喝奶茶，一边学党史。2020年下半年，湖南省委常委、宣传部部长张宏森亲自命题，指示湖南卫视在2021年做一档党史类节目，要求很明确，一是从1月1日起至12月31日，形成一个完整的体系化的党史视觉读本；二是当代年轻人一定要喜欢看。
作为国内有影响力的大台，湖南卫视承担这一任务责无旁贷，此外，湖南电视人做党史节目，也有着天然的情感基础。1921年中国共产党成立时，中共一大与会的13名代表中，湖南人就有4名。比如，365天中大多数时候，一天里被记载下来的历史事件有若干件；但另有些天数，又似乎很难挑出特别值得讲述的事件。怎么做到每天都有内容可讲？在整体布局中，如何把握好新中国成立前、新中国成立后、新时代等不同阶段的内容平衡？
为了保证节目的权威、准确，湖南广播电视台台长亲自率队，带领制作团队赴京拜访中共中央党史和文献研究院，研究院派出资深专家团队担任节目顾问，为《百炼成钢·党史上的今天》365天的节目框定选题，审核史实。湖南卫视则发挥自身优势，组建一线制作团队，让文献和史料通过讲故事的形式生动外化。在节目准确的基础上，怎么样做到节目出彩、内容出圈？从最初策划开始，制作团队就瞄准年轻受众，节目时长、表现形式等都努力向年轻人靠拢。首先，节目组在将文本电视化的过程中，花了大量心思，让电视节目变得更青春、更生动，更适合年轻人收看的习惯。在不改变党史准确性的前提下，节目组将文稿的书面语言改写成更适合讲述的口语表达，形成了平实、轻松的语风。此外，将平铺直叙的史实文本，改写成设问并层层答疑的故事文本。比如第一集讲新民学会的新年会议，节目没有开场就介绍新年会议，而是“把时针拨回到一百年前的1921年”，描述了一个场景，“长沙城内大雪纷飞，27岁的毛泽东邀集了十几位年轻人，来到潮宗街56号一处僻静的公馆”，然后设置疑问，“在这样一个天寒地冻的日子，他为什么要把大家召集于此呢？”廖廖数语，引起观众的好奇心，进而让观众继续观看。其次，节目创新形式，采用多种技术手段，努力将纸面上的党史事件，变成电视荧屏上的生动画面。
节目在新闻中心4K超高清新闻演播室录制，这是国内首个4K超高清新闻演播室，拥有3套摄像机气动承托系统，2套灵活的SHOTOKU自走机器人控制系统，加上精度极高的虚拟跟踪数据，为虚拟制作及AR制作留出了大量的空间与想象。有了好的硬件配套，湖南卫视的虚拟技术团队搭建了一个党史主题虚拟演播室，设置了三个风格接近、场景又各自独立的主持人区；另外，各期节目可根据讲述内容设置不同主题的虚拟空间，主持人可以从一个虚拟空间自由进入另一个虚拟空间，在时空之间穿梭游走。比如第一集讲述新民学会新年会议时，节目组根据历史记载和描绘，搭建了新年会议会址场景，重现了当时的漫天飞雪。主持人推开一扇门，就从演播室进入了百年前的场景中。
第三集讲述1936年平津学生南下，节目还运用沙画形式再现当时学生运动的场景。多种多样的技术手法，让历史内容变得更加生动鲜活。第三，起用明星讲党史，吸引更多年轻人与节目互动。湖南卫视有着丰富的艺人资源，每个明星背后，都有着一大批高黏度粉丝。如果把艺人请到演播室讲党史，就一定会吸引相应的粉丝关注。
但在没有任何报酬的前提下，怎样才能将当红明星请到长沙来录节目呢？节目组先从台内资源下手，试着向汪涵发出邀约，没想到他很快就答应了，还主动和导演组沟通，怎样把节目录得更生动。有了汪涵打头阵，湖南卫视更向全台发出倡议，呼吁“全芒系”的主持人和艺人积极来讲党史、学党史。现在，越来越多明星、艺人主动联系节目组，希望能为节目录制贡献力量，庆祝建党百年。在湖南省委宣传部指导下，湖南广播电视台制定了系统的宣发方案，以湖南卫视大屏为主，联动全省媒体平台，实现《百炼成钢·党史上的今天》节目传播效应最大化。
节目采取先网后台的形式播出，每天早上8:30分，首先在芒果云、芒果TV、新湖南、时刻新闻等新媒体平台上推出，很快，“学习强国”也加入了传播阵列，在首页的重点位置推荐。节目播出后，湖南卫视还将每期节目内容精编成短视频在抖音、快手平台推送，放大“二次传播”效果。截至1月底，节目在“学习强国”首页推荐，一个月总点击量660余万；新浪微博相关话题阅读量8.5亿；芒果新媒体矩阵累计点击量710余万。