以色列总理说,病毒变异意味着人类终结??
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文 | 难得君
这两天,朋友圈一篇名叫《以色列总理:如这事是真!可能意味着人类的终结》的文章转疯了,文章很短,我先大致把重点内容简述一下。
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内塔尼亚胡之所以这样说,也有一定的原因。
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如果是其他无足轻重的小国之言,可能大家可以一笑而过,但毕竟以色列不是一般的小国,而内塔尼亚胡也不是一般的小人物。
犹太人的聪明,我想大家应该是有所耳闻的。比如,相对论创始者爱因斯坦、量子力学开创者波尔和波恩、原子物理学开拓者费米、创立电守恒定律的李普曼、测定光速的迈克尔逊......
事实的确如此,自诺贝尔奖于1901年设立以来,犹太人已获得41%的经济学奖、27%的生理与医学奖、25%的物理学奖和20%的化学奖。犹太人仅占全球人口的0.3%,却占诺奖得主的四分之一,而且赚取了世界上30%以上的财富。
小小的以色列不但在沙漠上建立全球科技含量最高的现代农业,同样,它的医疗行业也非常强大。
根据以色列高科技产业组织(IATI)在2015年IATI生物医药年会上发布的数据,以色列目前有1,380生命科学公司,其中医疗器械类公司有725家,约占53%;生物科技和制药类公司有317家,约占23%;数字或移动医疗保健类公司有285家,约占20%。
另据以色列出口和国际合作协会(IEICI)的统计数据,2014年以色列生命科学产业共出口产品85亿美元,同比增长4%,占以色列全部对外出口(不含钻石)的17.5%,约有80%的生物医药产品出口欧美。
以色列拥有强大的高学历医学团队,它的医学博士占人口比例达到了3.5/1000,而美国的医生占比才2.6/1000。
在这次全球的疫情中,病毒疫苗的研制,以色列也走在世界前列,据以色列科技部长奥菲尔·阿库尼斯说,首个疫苗将在90天后投入使用,并称这种疫苗将是一种口服疫苗。
而作为世界上医学最发达的美国,他们在医学研究上的投入占全球的57%,比所有国家加起来都多。
除了投入大,当然还有制度的优势,所以,全球近百年来95%的医学成果都诞生于美国,4.9%诞生于日本和欧洲。
因此,美国一些科学家的研究,尽管并不意味着完全正确,但的确值得引起大家的重视。
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回过头来,我们聊聊病毒本身。
达尔文解释了生物进化的一般规律,他的大部分理论都得到了科学界的一致认可。但是有两点,越来越多的科学家提出了质疑。
首先是第一个单细胞生命或者说第一个基因的诞生。按照课本上说,在原始海洋中,风雨雷电火山等自然作用下,有机小分子偶然聚合,产生了第一个能复制自己的细胞。
这个概率有多大呢?有人形象比喻,就好比一阵龙卷风卷起了一堆破烂零件,在空中晃啊晃......最后掉下来一台跑车。有科学家说,自然产生第一个基因的概率比龙卷风组装一辆汽车的概率还小得多。
第二个是人类的产生。比如我们学生课本上的“北京猿人”,他们并不是现代人类的祖先,反而是现代人类祖先灭绝的对象。从类人猿到人之间,究竟是如何跨越的,科学家争议很多。
也就是说,在地球生命起源、现代人类诞生中,最核心的就是基因。基因就是生命的密码,或者说是自然界最神奇的一段程序。按照不同的程序,产生了千姿百态的物种,以及具有智慧的人类。
病毒是什么?
病毒就是一小段散落在地球上的生命程序,这段程序本身不能独立存活,它必须依附在宿主身上,通过不断的自我复制,通过改变宿主的一些特征,才能显示出生命的特征。
病毒存在的本质是什么?
没有科学家和哲学家能够回答这个问题,就如同人类存在的本质是什么一样,这是一个终极哲学命题。
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地球上的病毒,这些散落的生命程序片段,数量多到难以想象。
在每升海水当中,含有1000亿个病毒颗粒;在地球的所有海洋里,大约存在着10的31次幂个病毒颗粒。
10的31次幂个病毒颗粒是什么概念呢?
相当于与整个地球海洋里的所有鱼、虾、蟹等生物数量总和的15倍;这些病毒的总重量相当于7500万头蓝鲸;如果把这些病毒挨个儿排成一排,它们的长度会是4200万光年,这比整个银河系还要大得多。
在人类短短数千年的历史上,病毒差点数次干掉人类。
有史料的记载,最早威胁人类的是天花病毒。在古代,全球60%的人口都受它威胁。《美国百科全书》记载,天花在美洲蔓延的时期,造成了半数原住人口死亡。后来的几个世纪里,这个数字达到了九成。
伏尔泰在《哲学通信》里估计,他所在的时代有五分之一的欧洲人死于天花。按《苏联大百科全书》里的数据,俄国18世纪时每年有约10万人染上天花,3万人死于此病。
从16世纪有文献记载以来,在过去400年里,世界性的流感病毒至少爆发过31次。以1918~1919大流感为例,在不超过11个月的时间里,造成了全球5000万至1亿人死亡,超过一战死亡人数的三倍以上。
从公元7世纪有记录以来,麻疹病毒就与天花齐名,至今约造成2亿人死亡。
当然,最关键的是,因为它实在毒性太猛,宿主死的太快,所以反倒不能大面积的传播。
病毒的寿命都是很短的。一般都不超过7天。甚至1天。为了生存,它们不得不快速“繁殖”(分裂,进化)。
大家都知道,生物的变异本身是不定向的,但是,自然的选择是定向的。
比如,病毒在裂变的过程中,一定会出现复制的错误,产生很多变异体。
有些感染人后,人死亡了,尸体也被火化;有些感染人后,出现发烧咳嗽,然后被隔离;有些感染人后,没有症状,于是继续传播给其他人。
那么,大家很容易就做出判断,最后一种病毒的变异体,因为伤害最轻,反而最容易传播开去,生存可能性最大。
因此,能够一代一代存活下来的病毒,大多都是“人畜无害”的病毒。当然,也有一些病毒,对人高伤害,但是对某些动物伤害很小,于是动物就成了病毒的新宿主。
病毒本身不具有思维,它生存的唯一目的就是为了存活下去。由于它数量庞大到难以想象,更新换代的速度又极快,因此,在自然的选择中,它会向着低毒性和强传染性方向发展。
事实上,这次的新冠病毒也是如此,大量的无症患者出现、大量的自愈者出现、以及治愈者2次感染,都表现了病毒变异后的一些特点。
所以,回过头来看,无论是以色列总理,还是美国科学家的最新研究成果,都表达了人类的一种担忧而已。
也许,明年,我们将与新冠病毒一起正常生活,如同流感一样。
这些动物在漫长的演化岁月中,又有新的“内源性逆转录病毒”入侵这些动物,有的新病毒带有新的合胞素基因,而且能产生更优质的蛋白质;
渐渐的,因为不同的动物不断被不同病毒感染,产生新的基因,于是动物们产生了不同的分支,有了后来的食草哺乳动物、食肉哺乳动物。
现在平均每个人的基因组中携带了近10万个内源性逆转录病毒的DNA片段,占到人类DNA总量的8%(人类基因组中负责蛋白质编码的基因,才占总量的1.2%)。
如果可以,这样表述是否合适?
假如人类是一个巨大的主程序,不管我们是否愿意,那些散落在地球上无处不在的程序片段,总是试图嵌入我们。有些程序的加入,导致了主程序的崩溃;有些程序的加入,修补完善了主程序。
病毒究竟意味着什么?也许这个问题还是留给科学家和哲学家比较合适吧!
作者简介:难得君,一个三观比五官正的温情大叔,985硕士,曾任企业高管,大学教师。
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