促进残障儿童的发展与社会融入
导读
Foreword
本文介绍了马拉维为残障儿童提供教育和支持的日托中心的工作，以及国际非政府组织视力救助者（Sightsavers）在改善残障儿童教育和社会融入方面所做的各项努力。视力救助者通过多方合作为残障儿童提供高质量的平等教育、食品支持，为保育员和教师进行包容性实践培训，为残障儿童家庭提供经济支持，以及在社群中开展宣传活动，改变社会对残障人士的恶劣态度，以确保贫困家庭的残障儿童有权利生活在一个包容的社会中。
2023年4月，在马拉维中部的恩楚地区，护理员哈武亚（Hawuya，右上）带领残障儿童上课。
十岁的谢丽斯塔·班达（Shelista Banda）天生失聪。因此常被其他孩子欺负，于是她经常向他们扔石头作为报复。由于受到欺凌，谢利斯塔的母亲，29岁的罗斯·班达（Rose Banda）拒绝送她上学。同时，她也担心女儿在无法接受教育的情况下该如何度过一生。
2017年，她把当时6岁的谢利斯塔送进了詹姆斯中心（James Centre），这是位于马拉维中部恩楚地区（Ntcheu）的一家为残障儿童提供教育的日托中心。谢利斯塔在那里接受了治疗，学习如何应对自己的残障。该中心还向她的家庭捐赠了五只山羊，以加强他们的食品安全和经济稳定。
谢莉斯塔的教育和治疗改变了她的生活。罗丝·班达说：“我的女儿曾经过着孤独的生活。但现在完全不一样了，她现在能帮忙做一些家务，也能与其他孩子交往。”
在马拉维，5岁及以上的残障人口超过170万，占总人口的11%以上。全世界有2.4亿残障儿童。根据联合国儿童基金会的数据，中低收入国家的残障儿童要么被学校拒之门外，要么只能接受不合格的教育。而糟糕的教育阻碍了他们在社会中的融入和发展。
詹姆斯中心是视力救助者在马拉维支持的49个儿童保育中心之一。视力救助者是一家国际非政府组织，由英国公共卫生倡导者约翰·威尔逊爵士（Sir John Wilson）于1950年创立，他以在发展中国家预防失明而闻名。
视力救助者致力于在非洲和亚洲30多个中低收入国家消除可避免的失明，治疗并消灭热带疾病。自2015年以来，该组织的使命已扩展至通过与政府和非政府组织合作，促进卫生、教育、就业和治理领域的多样性、公平性和包容性。其中与非政府组织天主教健康委员会（Catholic Health Commission，CHC）的合作就是其中之一，该组织管理着詹姆斯中心，作为视力救助者包容性儿童早期发展教育（Inclusive Early Childhood Development Education，IECDE）项目的一部分。视力救助者与CHC、马拉维残障儿童家长协会（Parents for Disabled Children Association of Malawi，PODCAM）以及恩楚地区社会福利办公室合作，于2020年启动了IECDE项目，旨在为残障儿童提供平等教育，以促进他们的社会融入感和归属感。
在马拉维，视力救助者为那些难以获得教育、良好营养和医疗保健的儿童提供支持。在这个一半人口生活在贫困中的国家，残障儿童的处境尤为艰难。迷信思想助长了对残障儿童的偏见，他们被指控使用巫术或受到诅咒的情况并不少见。视力救助者通过IECDE项目努力打破这些障碍，确保残障儿童不会被剥夺平等的教育和机会。
▍赋能框架
IECDE项目形成于视力救助者成功主导的“不让一个孩子掉队”计划，该项目于2010年6月至2016年5月在恩楚地区的10个儿童保育中心提供托育服务和学前教育。该计划与当地社区和政府合作，增强人们对残障儿童受教育权利的认识，提高残障儿童的入学率，并对保育员和教师进行包容性实践（inclusive practice）培训。
现在，残障儿童可以与非残障儿童同班学习并不受任何歧视。
视力救助者把IECDE项目扩大到49个儿童保育中心，并把对残障儿童家庭和社区的服务纳入支持范围。IECDE项目还把“不让一个孩子掉队”计划的入学工作扩展到小学，重点是提高恩楚地区六所小学的残障儿童入学率。该项目由视力救助者提供资金，并以捐款和赠款作为补充，其中包括人民邮编彩票（People’s Postcode Lottery，一种为慈善机构募集资金的集体资助彩票）于2020年提供的47.5万英镑（59.4万美元）赠款。
IECDE的赋权框架旨在为家庭、社区和照顾者提供所需的经济和教育支持，以确保残障儿童获得高质量的教育。例如，食品支持是儿童教育的一个关键因素。世界粮食计划署2023年的一份报告指出，学校的午餐计划是世界上为弱势家庭提供的最广泛的无偿援助，可将入学率提高9%。视力救助者向谢丽斯塔这样的贫困家庭捐赠山羊，既是为了帮助其维持生计，也是为了让其卖掉山羊换取孩子上学所需的资金。在IECDE的支持下，视力救助者还创建了由当地志愿者经营的社区菜园，为49家保育中心的儿童提供午餐食材。这些志愿者接受了食物准备和营养方面的培训，以确保食品不仅营养丰富，而且清洁卫生。
IECDE项目协调员本·奇卡帕（Ben Chikaipa）说：“由于该国长期面临粮食不稳定的问题，以及气候变化导致生长季节越来越不规律，该项目的农业部分非常重要，孩子们被吸引来上学的原因是他们确信自己可以在学校获得食物。”
自IECDE项目于2020年启动以来，恩楚地区残障学生的入学率上升了139%，奇卡帕认为这主要归功于学校为学生提供免费午餐的保证。
公民教育是IECDE项目社区赋能工作的基石，旨在改变社会对残障人士的恶劣态度。该项目定期举办有关残障问题的社区宣传会议，并培训社区领导者成为残障社区成员的支持者。约翰·班达（John Banda）是卡瓦拉村的村长，他说，这种宣传培训还包括学习如何向组织申请，为残障人士争取资源和服务。
班达说：“如果视力救助者结束运营，我们现在能够从本地区的企业中调动资源，以此作为维持项目的一种方法。”
赋能框架还包括对照顾者的教育，由视力救助者为照顾者和教师提供免费培训。先天残障的凯瑟琳·哈武亚（Catherine Hawuya）从小就面临教育障碍，在村长的推荐下，她决定在2020年参加培训。得益于视力救助者提供的持续的儿童保育发展专业培训，哈武亚现在可以在同一间教室里同时为残障儿童和非残障儿童授课。
她说：“以前在课堂上表现不好的残障儿童，现在成绩很好并可以和非残障儿童在同一个班级学习，他们不会再像以前那样遭受羞辱和歧视。”
CHC的在地项目官员玛丽亚·姆瓦德赞加蒂（Maria Mwadzangati）指出， IECD的照顾者指南，虽然目前仅能获取英语和奇切瓦语（马拉维方言）的印刷版，但其改变了社会对残障儿童的态度。这本书旨在消除人们对残障的偏见，以鼓励家长送残障儿童入学。
姆瓦德赞加提说：“以前，人们总是把残障与巫术和父母可能犯下的罪孽联系在一起，但阅读这本手册后，他们明白了残障儿童与其他健全儿童一样。”
▍促进增长的合作伙伴策略
IECDE项目最初举步维艰，因为它于COVID-19疫情期间启动，当时学校正处于封闭状态。2020年至2022年间的三次飓风，以及2022年至2023年马拉维历史上持续时间最长的霍乱疫情也阻碍了其早期发展。
为了应对这些挑战，视力救助者及其合作伙伴——CHC、PODCAM和地区社会福利办公室——制订了一项策略，即每个合作伙伴根据各自的专长监督一项具体任务。PODCAM负责与残障人士权利相关的项目，CHC负责促进健康水平的项目，社会福利办公室负责运营IECDE项目。视力救助者为儿童保育中心提供预防性服务，如提供洗手设施和用来净水的氯。
此外，视力救助者还向45名儿童捐赠了轮椅、站立架、行走架和脑瘫椅。该组织还将需要这些辅助设备的儿童送到医疗机构进行评估和治疗，并为其支付设备和相关治疗的费用。
奇卡帕说：“这种支持对于实现视力救助者的使命非常重要，确保贫困家庭的残障儿童有权利生活在一个包容的社会中。”
2023年4月，视力救助者将IECDE项目扩展到恩楚地区的18所小学，以更好地支持从托育中心和幼儿园毕业的残障儿童继续接受教育。此扩展服务为谢丽斯塔这样的儿童带来了更大的希望，让他们知道自己也有权利像非残障儿童一样接受教育。