玩出STEM能力 | 孩子不爱学？那是因为你不会玩！
我们常常聊到美式教育里的STEM教育，什么是STEM呢？STEM就是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathmetics）。
美国政府的STEM计划鼓励学生选修以上专业领域，加大在科技进步的投资，培养学生的科技理工素养。这一点听起来是不是很像我们当年说的“学好数理化，走遍天下也不怕”？
STEM教育中的科学理工理念在儿童教育中也越来越得到重视，怎么才能让孩子爱上科学，怎么样才能把听上去很复杂的知识点做得浅显易懂、平易近人，怎么样才能让高高在上的科学流行起来？
“寓教于乐”永远是孩子学习的最佳方式，所以今天小灯塔“寓教于乐教育频道”当家女神，UIUC教育心理学博士，“大壮小美妈”就来给大家分享，怎么样让一场生日会成为STEM的好课堂。
今年大壮生日之前一个月，照例问他想要一个什么主题的生日会，人家似乎对去年的STEM科技生日会念念不忘(DIY一个STEM生日会：把家里变成科学实验室），于是要求今年还要是科技主题，但是，生日蛋糕和所有游戏活动都要玩新的！
我的第一反应就是向万能的Google和Pinterest求救，搜索各种关于小朋友科技游戏、科技实验、科技生日会的点子。结果能找到的好点子都是各种抓眼球的化学反应实验，而且都是去年生日会已经玩过了的。
怎么办？
只好去图书馆借了一堆科学教育活动的书找灵感。
果然，还是书里的内容更全面更扎实，科学不再只是花里胡哨的泡泡和熔岩。
大壮平时对各种机械的痴迷，家里连练琴用的节拍器都专门买的是透明外壳的，就是为了让他能看到里面齿轮的运作，于是我决定把生日会主题锁定在简单机械上。
接下来就是例行的生日会四大板块：布置，回礼（goodies bag)，蛋糕，和游戏。
布置
因为主题不是热门的卡通人文或者常见主题，所以布置的材料还得自己到处搜。在Orientaltrading的网站找到了这个化学元素的生日横幅。虽然不是机械的，但是好歹跟科学搭个边，也认了。
然后又买了一包齿轮的装饰卡，中间都是空白的，正好可以DIY加点料。网上搜了Simple Machines的字母图标，每个字剪下来贴在齿轮中间的空白上，就有了这效果。
有的空白处我贴了简单机械的样例图示，每一处齿轮都是孩子看到新概念的小窗口。
除此之外，我还买了一套贴地上的贴纸，不仅好看，小朋友看到都喜欢一个个踩着跳过去玩。
回礼
一个齿轮形状的刮刮画，一个迷你机械臂，一个迷你迷宫，一个齿轮状的巧克力派, 一套用手工小棍+橡皮筋+塑料勺组装成的弹弓发射器。齿轮巧克力派就是把现成的派用饼干糖霜挤上齿轮图案。
这套弹弓发射器，作为生日会的开场活动之一，小朋友在生日会上先搭好了，然后回家的时候再跟其他回礼一起带回家。每袋儿里除了做发射器的材料，还自己照相印了张组装步骤说明，方便小朋友回家以后可以再拆再装。
蛋糕
先回顾一下大壮两岁到六岁的生日蛋糕，都是抓眼球型的。
四岁的垃圾车
五岁的地球（太空主题）
六岁的试瓶蛋糕（带干冰烟雾效果的）
本来以为今年也会是一个类似的造型，结果七岁的小朋友突然觉得自己长大了，画风突变，说不用翻糖蛋糕了。改成注重味道和口感，要三层朱古力慕斯蛋糕，然后再加点生日主题的装饰就好了。
说得容易，慕斯蛋糕经不起压，常见的装饰只有淋面和水果朱古力碎之类的，做小朋友的生日主题太罕见了吧。只能硬着头皮上，先把蛋糕和慕斯做好。
然后用化了的朱古力挤出来各种齿轮，钉子，钥匙的造型。
等朱古力凉了定型之后，用食用的色彩喷剂喷成金属银色。
然后给蛋糕加朱古力淋面，把银色朱古力插上去，撒上银色的sprinkles，终于把本来秀气的慕斯蛋糕给武装成够man够酷的感觉了。
活动游戏
01
pompom 发射接收
开场游戏因为客人来得有早有晚，可能人还没到齐，所以用的是半手工，半自由活动的游戏，没有人数要求，几个人都能玩起来的那种。手工的部分是用craft sticks，橡皮筋，和塑料勺子做一个弹弓发射器。
所有材料和工具如下：
步骤如下：
做好了之后就可以开玩了。一碗小毛线球（pom pom），一个塑料盆，一个人发射，一个人接，没一会儿就满屋子嘻嘻哈哈的pom pom满天飞。pom pom在各大手工店都有，塑料盆可以去一元店买，便宜大碗。
02
静电挂气球
开场游戏完了吃午饭，午饭之后继续玩。这个游戏简单直接，小朋友两两一组，每人一筐气球，靠用气球摩擦头发产生静电，把气球挂墙上。30秒之内谁挂得多就赢。气球本来就是各年龄组小朋友统一的最爱，再加上简单神奇的静电，小朋友们大爱这个游戏，各种要求返场再玩一次的。
气球的选择：因为气球太大了不好挂，而且准备的时候吹大气球肯定也累晕，所以买的是water balloons, 吹出来小朋友拿着蹭大小正好。
03
风力吊车
用彩纸，吸管， 和橡皮泥做了两个风车，架在架子上。吸管上粘上细线，线下面粘个回形针，在黏上一小幅“一堆砖头”的图片，模拟被吊起来的重物。俩人一组，以吹风车的方法把线卷起来，把下面的“重物”吊起来。
风车的制作材料和工具如下：打孔器没有也没关系，可以用剪刀戳洞。
把三根习惯接在一起变成一根长的，然后把纸裁成正方形，如下处理。
把习惯先从中间的洞传过去，再把纸的四个角依次穿过吸管，最后用橡皮泥在两边稍微固定一下。
04
cookie秤砣平衡天平
用尺子两边吊着纸杯做的天平，一边杯子里是个大饼干, 另一边是个小饼干，另外给一些mini饼干, 可以靠增加mini饼干或者啃掉杯子里的一部分饼干来让天平平衡。Walmart文具部买的木尺子，尺子上本身就在中间和两头都有洞的，谢天谢地又省了两道工序，本来打算自己钻洞的。
尺子中间那个洞，用调酒小棒（cocktail stir sticks），或者细的铅笔穿过去，然后用一本厚书压着，就可以固定在桌子边上了。
05
超长力臂夹子移物
把用来混和颜料的木棒，螺丝钉，和海绵做成可以伸缩的超长夹子，看谁能把一堆骰子从一个盆子转移到另一个盆子里去。
这个夹子收起来的时候看起来并不大，伸长了之后视觉效果超级酷。别说小朋友了，大人都忍不住想夹着玩。
制作材料和工具如下：
木棒就是paint sticks, 平时买涂墙的墙漆的时候给的那种木棒。Amazon有卖一大包50个/100个的。两边和中间钻好洞，用螺丝和螺丝帽把两根连接在一起。
今年过生日，花了不少时间DIY生日游戏的工具，虽说费时费力更费脑筋，但是设计游戏，测试游戏，做游戏工具的时候，也满足了自己自创玩游戏的瘾，算是给自己想象力创造力找到了个出口。虽说是给大壮的生日会做的事，更觉得是自己玩了个特有意思的主题活动策划。
大壮小美妈，育有一对儿女——大壮和小美。北大毕业后赴美深造，美国UIUC教育心理学博士，主要研究儿童学习动机以及教育课程设置，曾在美国多所幼儿园和学校进行教学实验，并研究小朋友的家庭教育和成长。MingMath创始人，网站：http://mingmath.com
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